Однією з найбільш цікавих, але і найскладніших проблем первісної історії є історична реконструкція першого суспільства людей, яке існувало в далекі часи на Землі. Лише тільки непрямі дані можуть служити основою для суджень про нього, оскільки прямі паралелі провести вкрай складно або навіть неможливо. Навіть дуже складно виділити чітку часову межу, яка служить початком становлення епохи праобщіни. Найімовірніше, вона збігається з моментом виділення людської істоти з тваринного світу і появою першого суспільства. Цілеспрямована трудова діяльність людини пов'язана не тільки зі зміною його ставлення до навколишнього світу, природі, а й зі зміною взаємин в первісному трудовому колективі між його членами. Саме в цей період були усвідомлено виготовлені перші знаряддя праці, які широко застосовувалися в цілях видобутку їжі і будівництва примітивного житла. Прийнято вважати кінцевим кордоном праобщіне епохи саме той момент, коли виникло перше товариство, інакше зване громадським ладом.
Епоху праобщіни не можна назвати застиглою, а виникнення громад - революцією. Насправді знаряддя праці поступово розвивалися і удосконалювалися, як і змінювався фізичний вигляд самої людини. Вченими прийнято розділяти праобщину на ранню, за часів якої проживали найбільш стародавні людські істоти, і більш розвинену, яка збігається з існуванням неандертальців. На думку деяких фахівців, цей більш пізній період праобщіни можна називати первісної громадою та іншими термінами. Однак, не було придумано ні усталених термінів, а самі вчені розходяться в своїх думках.
Швидше за все, праобщина складалася з невеликого числа людей, оскільки прогодувати себе великій групі людей, через брак необхідного оснащення, було б вельми проблематично. Найбільш поширений на той момент спосіб видобутку їжі був збиральництво, яке приносило трохи продуктів, як правило - низькокалорійних. При цьому збиральництво вимагало істотних витрат часу і було пов'язане з величезним числом ризиків. Тому, вчені вважають, що в складі праобщіни не могло перебувати більш ніж кілька десятків людей, швидше за все їх було від 20 до 30. Ймовірно, такі групи людей могли об'єднуватися, але це скоріше випадковість, ніж закономірність на той момент.
Мал. 1 - Виникнення людського суспільства
Первісне людське стадо. зване праобщіне, навряд чи хаотично змінювало місце своєї локації. Якщо судити за деякими археологічним розкопкам, можна зробити висновок, що люди намагалися вести осілий спосіб життя, перебували в одному місці розташування протягом кількох поколінь. Також були знайдені численні печерні стійбища первісних людей, що свідчать про їх щодо осілого типі проживання. Четвертичная фауна, яка служила основним джерелом їжі для таких людей, перебувала в достатку в прилеглих територіях, тому була відсутня потреба в частому пересуванні на нові місця. Під житло тоді використовували печери, вдало розташовані навіси, які використовувалися тривалий час - швидше за все десятки і сотні років. Безсумнівно, поява і розвиток такого способу видобутку їжі, як полювання, зіграло важливу роль для встановлення подібного способу життя.
Тим не менш, непросто сказати, що саме з двох видів видобутку (збиральництво і полювання) було основним для забезпечення життя в ті часи. У різні епохи ухил на кожен з видів був різним: спочатку більшу частину видобутку приносило збиральництво, пізніше більш ефективної стало полювання. Саме остання стала основою для розвитку людських колективів тих часів.
Залежно від зони проживання, об'єктами полювання виступали різні представники фауни. У північних районах первісні люди вели полювання на диких коней, кабанів, оленів, зубрів. У деяких випадках їм вдавалося виловлювати і хижі види (левів, ведмедів). У тропіках основною здобиччю мисливців були бики, гіпопотами, антилопи і навіть тигри.
первісний колективізм
Людині вдалося виділитися з тваринного світу тільки завдяки праці, який носив колективний характер. Навіть найпростіший вид праці вимагав колективної діяльності. На підставі цього можна з повною впевненістю сказати, що виникнення людського суспільства вимагало якийсь механізм регулювання у видобутку їжі і її розподілі. Цьому сприяв і природний відбір, завдяки якому мали право на життя лише ті колективи, кожні члени якого чітко знали свої завдання, а всі люди в ньому діяли згуртовано.
Якщо вивчати поведінку деяких сучасних мавп, а саме - найбільш розвинених їх видів (горили, шимпанзе), можна побачити, що деякі з них проживають лише сім'ями, у складі яких знаходиться самка і самець. Інші - гаремними, де знаходиться від одного до декількох десятків особин. В цьому випадку главою сім'ї виступає найсильніший самець, але тут присутні і молоді самці, які в статеві відносини з самками, як правило, не вступають. Якщо кілька сімей об'єднуються в одне стадо, часто виникають конфлікти між самцями.
Вчені вважають, що щось подібне мало місце і в первісних праобщіне. Але такі початкові форми організації суспільства людей тих часів не мали б право на існування, якби не якась взаємна терпимість дорослих особин чоловічої статі. Йдеться про промискуитета - нерегламентованих статевих відносинах.