Спілкування з людьми
Будь-пес сприймає сім'ю, в якій живе, як зграю і прагне зайняти в ній лідируюче положення. Цього не можна допускати - «ватажком» повинен бути господар собаки. І іншим членам сім'ї треба володіти більш високим статусом, ніж їх чотириногий друг. Інакше неминучі конфлікти з псом: адже він не захоче слухатися своїх «підлеглих».
Навіть якщо така невелика собака, як пекінес, стає лідером в сім'ї або тероризує когось одного з домочадців, не зумів отримати відповідний статус, це перетворюється в проблему. Молодшому за рангом не дозволено сісти на диван, де лежить пес, проходити повз чотириногого диктатора по вузькому коридорі. А якщо собака їсть, краще взагалі не наближатися до неї, щоб уникнути укусів. Не кажучи вже про послух, коли «підлеглий» виводить волохатого «начальника» на прогулянку. Якщо ж позиції лідера займає велика собака, то тримати її в будинку, а тим більше залишати наодинці з дітьми або літніми людьми просто небезпечно.
Лідерство в родині
Перші спроби зайняти місце лідера в родині собака робить уже в сім-вісім місяців. Потрібно припиняти подібна поведінка в корені, але не за рахунок жорстокого поводження з підопічним, а за допомогою дресирування, спокійно і твердо. Якщо вихованець по натурі схильний до лідерства, то згодом він ще неодноразово відновить спроби стати ватажком, особливо у віці трьох років, коли відчує себе зовсім дорослим. Тим більше якщо це кобель незабаром після першої в'язки (парування). Неспроста псів, хоч раз брали участь в продовженні роду, кінологи називають «розв'язаними». І поведінка, і зовнішній вигляд такого пса сповнені почуття власної гідності, сили, впевненості в собі. Взагалі, в плані боротьби за лідерство власникам зазвичай легше підпорядкувати суку, ніж кобеля.
Різні породи собак неоднаково схильні до лідерства. Всі мисливські собаки виразно виявляють таке прагнення. Адже на полюванні особливо цінується самостійність в ухваленні рішень, а не беззаперечне підпорядкування, як у службових собак. Для полювання століттями відбирали тварин, у яких ця якість була яскраво виражена. І людині стати лідером для сетера, спанієля, лайки, тер'єра або такси, як не дивно, набагато важче, ніж підпорядкувати собі німецьку вівчарку, добермана і навіть дога. Як правило, мисливські собаки визнають ватажка тільки в людині, який сам натаскує їх і ходить з ними на полювання.
Зовсім непросто домогтися лідерства над південноросійської і середньоазіатської вівчарками, а господарів, які зуміли стати «головніший» кобеля кавказької вівчарки, практично немає. Отже, псів трьох останніх порід краще не заводити.
Багато хто думає, що, зайнявши підлегле становище, їх вихованець страждає. Зовсім немає! Собаці для відчуття благополуччя необхідні визначеність і стабільність її статусу, і неважливо, який він - високий або низький. Підкорятися безперечного лідера їй легше і спокійніше, ніж продовжувати боротися за верховенство в родині і брати на себе відповідальність за неї в якості «ватажка».
У тому, що собака сприймає господаря і домочадців як зграю, більше плюсів, ніж мінусів. Адже саме тому вона так прив'язана до них, охороняє їх самих і їх територію від сторонніх. І слабшого члена «зграї» вона буде ревно захищати. Адже лідерство передбачає не тільки права, але й обов'язки.
«Я тут господар!», - сказав пес Барбос
Спроби пса зайняти чільне місце в сім'ї необхідно припиняти з самого раннього віку. Уже в поведінці трьох-чотиримісячного цуценя слід пригнічувати прагнення до суперництва і агресії. Цуценяті не можна дозволяти гарчати на людей, входити в раж в іграх з ними (особливо з дітьми), при зустрічі стрибати і ставити лапи на членів сім'ї і сторонніх. Відучувати від небажаної поведінки треба доброзичливо, стримано і наполегливо. Хіба справедливо сердитися на цуценя, який радісно зустрічає людину, стрибаючи на нього? Просто кожен раз потрібно знімати з себе його лапи, а ще краще присісти навпочіпки, давши можливість малюкові висловити вітання без стрибків.
Біда в тому, що перші ознаки прагнення підростаючої собаки до переваги над усіма членами сім'ї або над кимось із них власники зазвичай не помічають. Так, вихованець може, проходячи по вузькому коридорі, відштовхувати дитини, наступати на ноги людям, не підпускати до того місця, де він спить, а почавши є, напружено завмирати, коли повз проходить людина. Йому дозволяють не завжди виконувати команди, а вказівками деяких членів сім'ї, наприклад дітей, взагалі нехтувати. Якщо допускати ці здаються малозначними огріхи, собака день за днем буде відвойовувати собі все більше прав, до тих пір поки не стане лідером «зграї».
Вічне питання: «Хто винен і що робити?»
... .якщо собака стала лідером «зграї». Як правило, зароджується проблему вдається вирішити. Потрібно, щоб саме та людина, щодо якої собака не проявляє належної поваги, взяв найактивнішу участь в її вихованні і повсякденному житті. Нехай він на час стане єдиним в родині, хто годує вихованця і грає з ним. Іншим домашнім в цей період не слід звертати на пса ніякої уваги.
Людина, яка прагне підпорядкувати собаку в боротьбі за лідерство, обов'язково повинен проводити з нею заняття з дресирування. Поступово домагатися, щоб вона чітко виконувала команди загального послуху: «До мене!», «Сидіти!», «Стояти!» І особливо команду «Лежати!» (Лежаче положення - свідоцтво підпорядкування). Якщо собака гарчить, коли її зганяють з дивана, їй потрібно заборонити забиратися туди. Перш ніж підопічного беруть на повідець (наприклад, перед виходом на прогулянку), йому належить покірно сісти (поки не сяде, бажаний вихід на вулицю відкладається). Проходячи в двері, собака повинна йти строго поруч з людиною, а ще краще, якщо на крок-півкроку позаду: лідеру завжди поступаються дорогою. Для початку пса слід просто притримувати в такому положенні на повідку.
Не варто забувати хвалити пса за слухняність. Дуже важливо, щоб кожне заохочення собака заслужила: його ні в якому разі не можна давати просто так або авансом. Собаку необхідно привчати до витримки - паузі перед тим, як дозволити зробити те, що їй дуже хочеться зробити. До того як дозволити псові доторкнутися до їжі, його треба змусити сісти, а краще - лягти перед мискою з кормом. Згодом можна буде, уклавши вихованця (перш злобно який захищав свою їжу), ненадовго забирати у нього миску або кістка і потім повертати.