Експериментально-психологічне обстеження проводиться фахівцями - медичними (клінічними) психологами або лікарями, які отримали спеціальну підготовку з медичної психології. Завданням є виявлення порушень психічних процесів -сприйняття, пам'яті, уваги, мислення, - оцінка особливостей інтелекту і особистості в цілому. Важливі ті ініціальні, мало виражені порушення, які ще можуть не проявлятися при клінічному обстеженні. Наприклад, за допомогою спеціальних прийомів, коли на початку шизофренії ще не проявилися порушення мислення, можуть бути встановлені характерні спотворення процесу узагальнення. При починається органічному слабоумстві тонкі порушення пам'яті і уваги також можуть бути встановлені тільки за допомогою спеціальних психологічних методик. У хворих з дефектами психіки з метою реабілітації психологічні дослідження дозволяють оцінити найбільш збереженим сторони особистості, навички та вміння. Спеціальні прийоми призначені для виявлення тих хворобливих переживань, які хворий не розкриває, наприклад прихованої депресії або психотравмуючих ситуацій.
Експериментально-психологічне обстеження дозволяє отримати більш детальну і об'єктивізувати інформацію про стан різних психічних сфер і особистості пацієнта, що може бути дуже корисним для вирішення діагностичних і диференційно-діагностичних питань, уточнення глибини і характеру уражень, індивідуалізації та оцінки ефективності проведеного лікування, а в ряді випадків і для вирішення питань професійної придатності, трудової, військової та судово-психіатричної експертизи. У той же час необхідно відзначити, що ці дослідження ніяк не замінюють собою клінічні дані і корисні тільки в тому випадку, якщо їх мета заздалегідь сформульована клініцистом. Направляючи хворого на психологічне обстеження, необхідно сформулювати питання, в першу чергу цікавлять лікаря, що дозволяють, наприклад, з'ясувати рівень інтелекту, наявність порушень мислення, характерних для шизофренії; змін пам'яті і уваги, властивих органічного ураження мозку; особистісних особливостей при неврозах і психопатіях і т.д.
Медичний психолог представляє лікаря-психіатра отримані результати психологічного обстеження хворого та їх тлумачення. Ці дані для клінічного діагнозу слугують лише допоміжним матеріалом, їх остаточна оцінка залишається за лікарем.
Найбільш поширені методики експериментально-психологічного дослідження
Увага і розумова працездатність оцінюються за допомогою сдедуюшіх методик.
1. Корректурная проба. Дана методика вперше запропонована Б.Бурдоном в 1895 р Вона використовується для дослідження стійкості уваги і здатності до його концентрації. Корректурная проба дуже проста і не вимагає спеціальних пристосувань, крім бланків і секундоміра. Бланки є ряди букв, розташованих у випадковому порядку. Інструкція передбачає закреслення однієї або двох букв на вибір що досліджує. Можна кожні 30-60 секунд відзначати положення олівця хворого. Досліджує звертає увагу на кількість помилок, темп виконання, розподіл ошібож протягом досвіду, характер помилок (пропуски окремих букв рядків, закреслювання інших букв і т.д.).
2 Рахунок по Крепелину. Методика запропонована Е. Крепеліна в 1895 р застосовується для дослідження переключення уваги, а також працездатності. На спеціальних бланках розташовані стовпці цифр які випробовуваний повинен складати або віднімати в розумі, а на бланку записувати результат. Після виконання завдання що досліджує звертає увагу на кількість помилок, їх розподіл, обсяг виконаного завдання, темп, здатність перемикатися, т.е.делает висновок про працездатність (виснаження, врабативаемості), влаштування уваги.
3 Відшукування чисел на таблицях Шульте. Дослідження проводять за допомогою спеціальних таблиць, де хаотично розташовані числа від 1 25. Випробуваний указівкою показує числа по порядку, називаючи їх при цьому фіксується час виконання завдання. Таким чином. досліджують темп сенсомоторних реакцій, особливості переключення уваги, обсяг уваги, зосередженість (відволікання), підвищену виснаженість по гиперстеническому або гипостеническому типу, врабативаемості.
4. Для дослідження переключення уваги, інертності психічних процесів, виснаження можна використовувати модифіковану таблицю Шульте. Це червоно-чорна таблиця містить 49 чисел, з них 5 чорних (1-25) і 24 червоних (1-24). Випробуваний поперемінно повинен показувати чорні і червоні цифри. Причому чорні в порядку воззрастанія, а червоні в порядку убування. Методика використовується впершу чергу для дослідження динаміки мислення, здатності переключати увагу.
5. Отсчітиваніе. Методика запропонована Е. Крепеліна. Випробуваний відраховує від 100 одне і те ж число (зазвичай 17, 13, 7, 3). Експериментатором відзначаються паузи. Досліджується характер помилок, проходження інструкції, переключення, зосередженість, виснаженість уваги.
Порушення пам'яті можна оцінити за допомогою таких простих прийомів, як запам'ятовування 10 слів, не пов'язаних за змістом. Можливість їх відтворення перевіряється відразу (короткочасна пам'ять, в нормі відтворюють більше 6 слів) і через кілька годин (довгострокова пам'ять). Будується крива запам'ятовування. Іншими прийомами перевіряється відтворення коротких оповідань (смислова пам'ять) або показаних картинок (зорова пам'ять) і ін. Опосередковане запам'ятовування, поряд з асоціативним процесом, перевіряється за допомогою методу піктограм, запропонованих А.Р.Лурия. Для запам'ятовування 10-12 слів або смислових словосполучень пропонується зробити рисункові начерки.
Порушення мислення перевіряються за допомогою методик «Класифікація предметів», «Порівняння понять», розуміння переносного значення прислів'їв і метафоричних виразів.