У Щекінском районі, зовсім недалеко від Тули знаходиться садиба Ясна Поляна. З'явилася вона в 17 столітті, належала роду Карцева, а головну роль в створенні образу садиби, відомого сьогодні, зіграв Н.С.Волконскій. Це дід великого російського письменника Л. М. Толстого. Товсті володіли маєтком після Волконських.
З першої половини 19 століття Ясна Поляна нерозривно пов'язана з життям Л. М. Толстого. Тут письменник народився в 1828 році, проживав, створив найкращі свої твори, тут же і похований. Маєток Ясна Поляна вважається нині одним з найкоштовніших, культурно значущих місць російської землі. Тут створено музей, що розкинувся на величезній площі.
Експозиції мають документальну точність, загальнонаціональну цінність. Експонати та реліквії, пов'язані з життям і творчістю великого російського письменника, особлива атмосферность садиби привертають велику кількість туристів і росіян, які цікавляться історією і долею одного з кращих письменників минулого.
Пишність Ясної Поляни - це і пахощі зелених садів, краса мальовничих алей і чистих ставків, повітря, наповнений свіжістю. Музей створений і підтримується зусиллями великого числа людей. Кожен, хто приїжджає сюди, занурюється в атмосферу умиротворення, спокою і благоденства, світлих романтичних почуттів. Тут можна знайти душевну рівновагу і усвідомити повною мірою велич споконвічно російського духу.
Оглядова екскурсія по Ясній Поляні - це відвідування основних визначних пам'яток місця. Тут дбайливо зберігається старовинна обстановка і особисті речі письменника, архітектурні особливості будівель, природна краса Ясної Поляни. В рамках екскурсії обов'язково відвідуються основні об'єкти:
- Музей-заповідник Л. М. Толстого
- Станційний комплекс «Козлова засека»
- Немеморіальний фонд музею (портрети письменника, колекція художніх робіт: пейзажів і графіки тутешньої місцевості)
- Флігель Кузьмінський (тут знаходяться головні експонати і велика кількість експозиційних матеріалів)
Садиба Толстих - це цілий архітектурний комплекс, ансамбль, в якому безпосередньо Будинок Толстих, а також Будинок Волконського, Вежа в'їзду, тут же Флігель Кузьмінський, сараї інвентарний і каретний зі стайнею, кузня і плотницкая, Кучерская. Доповнюють цілісну картину садовий будиночок і лазня з купальнею. Органічно в комплекс входять теплиця, знаменита лава письменника, Житнього та клуня, березовий місток. У музеї-садибі проводяться різні види екскурсій. Комплексна включає в себе огляд всіх визначних пам'яток заповідника. Окремо організовується огляд Кочаковского некрополя, інтерактивний екскурс в Кучерської хату.
Будинок Толстого, в якому письменник прожив більше п'яти десятків років, зберігається понині станом на 1910 рік. Тут знаходяться не тільки речі письменника, а й обстановка, яка була при ньому, а також старовинна бібліотека з 22 тисяч видань. Толстой після переїзду в садибу відразу привніс зміни в будівлю: один з флігелів піддався перетворенням і розширенню. Першими директорами Музею були нащадки письменника, і нині його праправнук завідує установою.
В період Великої Вітчизняної війни експозиція, все історично значимі предмети перебувала в евакуації, в Томську. Ясна Поляна пережила окупацію протягом півтора місяців. Воєнний час значно відбилося на стані садиби. При відступі Будинок письменника був підпалений німцями, але полум'я вдалося загасити. Післявоєнна масштабна реставрація проведена в 50-і роки.
Флігель Кузьмінський був у другій половині 19 століття будівлею школи, відкритої Л. Н. Толстим для дітей селян. Після 1862 року будівля використовувалася як гостьова. Письменник влаштував в 1890-х роках в англійському парку на Середньому ставку купальню. Вона була або з дощок, або з хмизу в різні роки.
Відвідування родового маєтку Л. М. Толстого - це дотик до минулого, самобутньої історії та культурі народу, до особливостей життя письменника і його оточення. Зовнішність садиби, сформований в 19 столітті, зберігся в головних рисах до наших днів. Тут намагаються зберегти все так, як було за життя письменника. Садиба виглядає так, якою її знав і любив останній власник. Ліси на території посаджені самим Толстим. Меморіальні ландшафти: сади, ставки, парки, ліси, посаджені самим Толстим, підтримуються в незмінному вигляді. Також зберігаються в історичному вигляді споруди - будівлі епохи рубежу 18 і 19 століть.
Ясна Поляна пропонує великий вибір екскурсій, розрахованих на один або кілька днів. Бажаючі можуть скористатися освітніми послугами, в які входять програми «Софія Андріївна запрошує», навчальні російської мови як іноземної, різні дитячі курси.
Школа імені письменника давно вимагає ремонту, графські руїни, остов «басейну» на території готельного комплексу, нові звершення території, спроби забудувати околиці території котеджами - все це реалії Ясної Поляни, що контрастують з історико-культурною цінністю музею-садиби.
Якщо не акцентувати увагу на деяких негативних моментах існування комплексу, поїздка в Ясну Поляну порадує туристів своєю природною унікальною композицією.
На території знаходяться ставки Великий, Нижній і Середній, Афоніна гай, три саду, Гусєва поляна і Коса галявина, ліс під назвою самородної. Тут же протікає річка Воронка, розкинулася Абрамівська посадка. Легендарна алея «прешпекта» з беріз неодноразово згадується Л. Н. Толстим в його творах.
Також примітні природні об'єкти, що заслуговують на увагу гостей, називаються «Ялинки» та «Чепиж», парк «Клини», «Дерево любові» (переплетені і ростуть з одного місця дуб і береза). За дивовижну самобутність, природну чарівність і красу, створену руками предків і своїми силами, Л. М. Толстой не просто був прив'язаний до Ясній Поляні. За його власними словами: він «до пристрасті» любив садибу. Толстой не міг собі уявити без Ясної Поляни «Росію і моє ставлення до неї» ...
Ясна Поляна: тут час зупинився ...
Ясна Поляна, місця, пов'язані з ім'ям Лева Миколайовича Толстого, пронизані дивовижною атмосферою добра, світла, розуму і краси душі. Тут зупинився час разом зі смертю великого письменника. Коли Толстой в останній рази назавжди (як виявилося) виїхав з Ясної Поляни, він захворів в поїзді, після чого помер, траурний поїзд прибув на станцію Козлова Засека о 6:30 ранку.
Могила Лева Миколайовича Толстого знаходиться недалеко від будинку, в Старому замовленні. За словами Стефана Цвейга це могила, що представляє собою прямокутний і безіменний горбок в лісі, - «... найкрасивіша, ... значна, ... зворушлива могила в світі». Вона поросла квітами, і над нею «носиться лише шепіт вітру ...» Кожен, хто приходить сюди, знає, що тут спочиває велика людина і творець ...
Річкове подорож по Обі