Багато країн, що мають вихід до моря, роблять морське поховання різних матеріалів і речовин, зокрема грунту, вийнятого при днопоглиблювальних роботах, бурового шлаку, відходів промисловості, будівельного сміття. твердих відходів, вибухових і хімічних речовин, радіоактивних відходів.
Обсяг поховань склав близько 10% від всієї маси забруднюючих речовин, що надходять у Світовий океан.
Підставою для дампінгу в море служить можливість морського середовища до переробки великої кількості органічних і неорганічних речовин без особливого збитку води.
Однак ця здатність не безмежна. Тому дампінг розглядається як вимушений захід, тимчасова данина суспільства недосконалості технології. У шлаках промислових виробництв присутні різноманітні органічні речовини і сполуки важких металів.
Побутове сміття в середньому містить (на масу сухої речовини) 32-40% 0органіческіх речовин; 0,56% азоту; 0,44% фосфору; 0,155% цинку; 0, 085% свинцю; 0,001% ртуті; 0, 001% кадмію.
Під час проходження скинутого матеріалу крізь стовп води, частина забруднюючих речовин переходить в розчин, змінюючи якість води, інша сорбується частинками суспензії і переходить у донні відкладення. Одночасно підвищується каламутність води. Наявність органічних речовин чисто призводить до швидкої витрати кисню у воді й не їдко до його повного зникнення, розчинення суспензій, нагромадженню металів в розчиненої формі, появі сірководню. Присутність великої кількості органічних речовин створює в ґрунтах стійке відновну середу, в якій виникає особливий тип мулових вод, що містять сірководень, аміак, іони металів. Впливу що скидалися матеріалів різного рівня піддаються організми бентосу та ін. В разі утворення поверхневих плівок, що містять нафтові вуглеводні й СПАР, порушується газообмін на межі повітря - вода. Забруднюючі речовини, які у розчин, можуть акумулюватися в тканинах і органах гідробіантів і впливати на них. Скидання матеріалів демпінгу на дно і тривала підвищена мутність води призводить до загибелі від задухи малорухомі форми бентосу. У риб, що вижили, молюсків і ракоподібних скорочується швидкість росту за рахунок погіршення умов харчування й дихання. Нерідко змінюється видовий склад цієї спільноти. При організації системи контролю за скидами відходів у море вирішальне значення має визначення районів демпінгу, визначення динаміки забруднення морської води і донних відкладень. Для виявлення можливих обсягів скидання в море необхідно проводити розрахунки всіх забруднюючих речовин у складі матеріального скидання