Арктика відчуває наслідки глобального потепління вдвічі швидше, ніж в інших частинах планети. Льодовики, які відступають, не тільки дають доступ до дорогоцінних мінералів і новим морськими шляхами, а й несуть серйозну небезпеку. Хто буде мати з цього вигоду і чим загрожують ці кліматичні зміни?
Стоячи на льодовику Гренландії, стає очевидним, чому неспокійний сучасна людина так поважає дику природу. Куди б ви не подивилися - лід приваблює око, стислий і відточений за допомогою унікального збігу сил природи.
Срібні і блакитно-блакитні крижані хребти, крижані насипу і інші заморожені твори можна скрупульозно спостерігати в чистому повітрі Арктики. Великі льодовики наводять лад серед крижаної забудови, спускаючись вниз до напівзамерзлий морю.
Крижана шапка поки ще на місці, застигла в своєму обуренні. Чи не відчувається ні подиху, ні звуку двигуна, немає крику птахів. Ні шуму. Замість шуму - його повна відсутність. Ви відчуваєте її, як тиск у скронях і, якщо ви прислухаєтеся - як рев примари. Для багатьох поколінь європейських дослідників з замороженими бакенбардами, крижаний покрив досі є синонімом слів сила природи.
Арктика є одним з найменш вивчених місць в світі. Це останнє дике місце. Навіть назви його морів і річок маловідомі, хоча багато хто з них - досить великі. Єнісей і Лена - кожна з них несе більше води в море, ніж Міссісіпі або Ніл.
Гренландія, найбільший острів у світі, в шість разів більше Німеччини. Тим не менш, вона має населення всього 57 тис. В основному інуїтів, розкиданих по крихітним прибережним населеним пунктам.
Всього в Арктиці - приблизно певної межами Полярного кола з невеликою суміжною площею на південь, - проживає лише 4 млн осіб, близько половини з яких живуть в декількох сумних пострадянських містах, таких як Мурманськ і Магадан. На решті території, включаючи значну частину Сибіру, північ Аляски, Північну Канаду, Гренландію і північну Скандинавію, живе дуже мало людей. Проте, регіон далеко не недоторканний.
Швидкий рух вперед
Теплова карта світу, на якій кольором позначені зміни температури, зафарбовує Арктику в яскравий бордовий колір. З 1951 року вона нагрівається приблизно вдвічі швидше, ніж в середньому весь світ. В цей період температура в Гренландії зросла на 1,5 ° C в порівнянні з близько 0,7 ° C по всьому світу. Ця невідповідність, як очікується, продовжиться.
Підвищення глобальної температури на 2 ° C - здається неминучим, оскільки викиди парникових газів продовжують зростати - означає потепління в Арктиці на 3-6 ° C.
Майже всі арктичні льодовики відступили. Площа арктичних земель, покритих снігом на початку літа, скоротилася майже на одну п'яту з 1966 року.
Немає ніяких серйозних сумнівів, що є основною причиною потепління. В Арктиці, як і всюди на планеті, це відбувається в результаті збільшення викидів в атмосферу газів, які затримують тепло, головним чином, вуглекислого газу, що виділяється при спалюванні викопного палива. Оскільки атмосфера втрачає менше сонячного тепла, вона перегрівається - цей фізичний ефект передбачив ще в 1896 році шведський вчений Сванте Арреніус. Але чому потепління в Арктиці відбувається швидше, ніж в інших місцях?
Спочатку врахуйте, який чутливою до зміни температури є Арктика через свого розташування. В обох півкулях кліматичні системи влаштовані на напрям тепла від парного екватора до замерзлим полюсів. Але на півночі такий обмін є набагато більш ефективним. Це частково пояснюється високими гірськими хребтами Європи, Азії та Америки, які допомагають змішувати теплі і холодні фронти, так само як валуни направляють відтік води в потоці. Антарктида, яка оточена величезними південними морями, підлягає набагато меншому впливу атмосферного змішування.
Суші, що оточують Арктику, також запобігають нормальний кругообіг полярних океанів навколо неї, як це відбувається навколо Антарктиди. Замість цього гігантський обмін холодних і гарячих мас води відбувається з півночі на південь, між масами арктичних земель: Тихий океан виливається через Берингову протоку, між Сибіром і Аляскою, а Атлантика - через протоку Фрама між Гренландією і Норвезьким архіпелагом Шпіцберген.
Це зберігає середньорічну температуру на високих широтах Арктики (північні окраїни суші і моря за її межами) на порівняно жаркому рівні в -15 ° C, температура здебільшого решті Арктики близька до точки танення протягом більшої частини року. Навіть незначне потепління може мати значний вплив на екосистеми регіону.
Антарктида також зазнає потепління, але із середньою річною температурою в - 57 ° C потрібно буде більше, ніж кілька спекотних літніх періодів, щоб це стало очевидним.
Ефективне перемішування повітря з півночі на південь також може зіграти свою роль в посиленні потепління Арктики. Вітри, які вириваються на північ, несуть забруднюючі речовини, включаючи сажу з європейських і азіатських труб, і це має потужний вплив на збільшення температури снігу.
В останні десятиліття спостерігається також підвищення рівня ртуті - побічний продукт спалювання вугілля - в тканинах білуг, моржів і білих ведмедів, яких їдять ескімоси. Це ще одна причина, чому Арктика не є незайманою.
Але головна причина посилення ефекту потепління в Арктиці - це заміна світлого снігу і льоду на темного кольору землю або воду. Так як темні поверхні поглинають більше тепла, ніж світлі, це викликає локальне потепління, яке призводить до ще більшого танення снігу і льоду, що в свою чергу звільняє ще більше темної землі і води, і так далі.
Важко переоцінити, наскільки драматичні наслідки це матиме. Може бути, що з часів вирубки величезних лісів Америки в 19 столітті, або, можливо, після знищення величних лісів Китаю і Західної Європи за тисячу років до того, світ ще не бачив настільки приголомшливих змін навколишнього середовища. Наслідки для екосистем Арктики будуть визначальними.
Оскільки древні льодові перешкоди зникають, арктичні узбережжя руйнуються; частини суші Аляски відступають на 14 метрів (45 футів) в рік. Ніші проживання, такі як басейни талих вод на багаторічному льоду, скорочуються. Деякі вузькоспеціалізовані арктичні види, ймовірно, вимруть, адже їх ареал проживання скоротиться, а південні види займуть їх місце. Інші будуть процвітати.
Перші ознаки цієї біологічної перебудови вже очевидні. Чисто арктичним видам, включаючи білого ведмедя, живеться важко. Нові види для регіону, такі як скумбрія і атлантична тріска, все більше потрапляють в мережі траулерів. Втім, наслідки змін в Арктиці будуть відчуватися далеко за її межами.
Танення морських льодовиків не вплине на глобальний рівень океану, оскільки лід плаває, витісняє власну масу морської води. Але танення льодовиків вплине, і Арктика вже втрачає свої накопичення льоду з великою швидкістю.
Крижана шапка Гренландії втрачає близько 200 гігатонн льоду в рік, що достатньо для забезпечення водою мільярдів чоловік. Менші арктичні крижані шапки і льодовики разом втрачають таку ж кількість. Ще до того, як це стало ясно, Міжурядова група експертів зі зміни клімату (МГЕЗК) передбачила підвищення рівня океану на 59 см протягом цього століття. З огляду на те, що відбувається на півночі, багато хто тепер вважають ці очікування занадто скромними.
Є побоювання, що потік талої арктичної води може порушити потужні «шляху круговороту» світового океану, обмін теплих тропічних і холодних полярних вод. Це вже траплялося раніше, принаймні сім разів за останні 60 тисяч років, і цього потрібно уникнути.
Але останні дані свідчать про те, що така біда не є неминучою. Ще одна проблема, - танення Арктики може звільнити величезна кількість вуглекислого газу і метану, - вимальовується більш чітко. Це теж уже відбувалося близько 55 тис. Років тому, що призвело до глобального підвищення температури на 5 ° С протягом декількох тисяч років.
Такі ризики важко відстежити, поки вони не надто небезпечні. Багато елементів змін в Арктиці, в тому числі темпи танення снігу і відступу льодовиків, все ще знаходяться в межах історичних варіацій.
Проте, той факт, що ці зміни викликані діяльністю людини, є безпрецедентним і становить величезну невизначеність щодо того, як швидко вони будуть відбуватися. Для тих, хто налаштований не звертати уваги на ризики, варто відзначити, що навіть більш екстремальні прогнози потепління в арктичних районах відстають від того, що відбулося насправді.
У довгостроковій перспективі танення льоду на півночі може викликати руйнівні наслідки. Але, як це не парадоксально, жоден з арктичних видів не отримає з цього зиск настільки, як той, хто викликав це: людина.
Зникнення морських льодовиків може означати кінець останньої ескімоської культури. Однак, велика потепління може зробити багатьох людей багатими.
Оскільки замерзло тундра буде відступати на північ, великі райони Арктики стануть придатними для сільського господарства. Більш рання арктична весна може привести до збільшення вирощування рослин на 25%. Це дозволить жителям Гренландії вирощувати більше, ніж ті мізерні 100 тонн картоплі, які вони вирощують зараз.
Багато інші цінні матеріали теж будуть ставати все більш доступними. Уже зараз Арктика є великим джерелом видобутку корисних копалин, в тому числі цинку на Алясці, золота - в Канаді, заліза в Швеції і нікелю в Росії, а ще багато інших чекають свою здобич.
В Арктиці також є багато нафти і газу. Ліцензії на дослідження надр в даний час видають по всьому регіону: в Сполучених Штатах, Канаді, Гренландії, Норвегії та Росії.
Ці нові галузі промисловості Арктики не з'являться відразу. Є ще багато льодовиків, щоб робота на півночі залишалася виключно жорсткої і дорогий, цілодобова ніч і арктичні циклони зроблять її ще більш важкою.
Більшість сучасних розвідувальних робіт навряд чи приведуть до видобутку вуглеводнів. По крайней мере, в протягом найближчих десяти років. Але з часом це станеться. Ціна величезна, і нафтові компанії і уряду арктичних країн готові її заплатити.
Незадовго до підписання контракту між ExxonMobil і «Роснефтью», президент Росії Володимир Путін оголосив про плани зробити набагато привабливіше для іноземців інвестування в російський офшорний енергетичний сектор.
«Офшорні запаси, особливо в Арктиці, є, без перебільшення, стратегічним резервом в 21 столітті», - сказав він.
У першій половині 20-го століття Арктика, як найкоротший маршрут між Росією і Америкою, була найбільш вірогідним театром ядерної війни, і деякі бачать потенціал для свіжого конфлікту в її освоєнні. Росія і Канада, дві найбільші по території країни Арктики, стимулюють цей страх: Арктика викликає запеклі націоналістичні настрої в обох країнах.
Арктика не є нічийною землею. На відміну від Антарктиди, яка управляється за міжнародним договором, велика її частина є демаркованого. Серед півдесятка територіальних суперечок в регіоні найбільшим є, мабуть, суперечка між США і Канадою з приводу статусу Північно-Західного переходу. Ці дві країни не почнуть війну. І більшість арктичних країн є членами НАТО.
Проте, танення Арктики матиме геостратегічні наслідки крім того, що дозволить багатим ресурсами країнам стати багатшими. Очевидно потенційно руйнівний вплив відкриття нових торгових шляхів. Навігація уздовж узбережжя Сибіру по північно-східному переходу, або Північному морському шляху (СМП), як називають його російські і моряки, скорочує відстань між Західною Європою і Східною Азією приблизно на третину. Перехід в даний час відкритий протягом чотирьох або п'яти місяців в році і отримує все більше застосування.
Великі азіатські експортери - Китай, Японія і Південна Корея - вже інвестують в будівництво криголамних суден або планують зробити це. Для Росії, яка має великі плани щодо розвитку морського шляху разом з центрами перевалки та іншими об'єктами інфраструктури, це подвійне благо. Це допоможе їй забезпечувати ринок арктичними ресурсами швидше, а також, оскільки СМП буде все більше використовуватися, диверсифікувати свою залежну від вуглеводнів економіку.
Є ризики виникнення спору або війни в цьому питанні, що вимагає врегулювання. Що добре для Росії - може бути погано для Єгипту, який в минулому році заробив більше $ 5 млрд доходів від експлуатації Суецького каналу, альтернативного східно-західного судноплавного шляху.
Так що дуже добре, що робота регіонального клубу, Арктичної ради, є багатообіцяючою.
Тим не менш, як примирити екологічні ризики від арктичного танення з економічними можливостями, які воно принесе? Скорочення морських льодовиків є результатом роботи рук, так само, як розорювання прерій. Це може навіть виявитися вигідним. Але витрати будуть також величезні. Унікальні екосистеми і багато видів природи будуть втрачені при зміні навколишнього середовища. Причиною цього є глобальне забруднення, і ризики від нього також є глобальними. Арктика, яка вже не виглядає такою далекою і недоторканною, з'явилася як потужний символ віку людини.