Цей джерело - другий за величиною (мається на увазі витрата води) в Європі і найбільший вУкаіни. Згідно із загальноприйнятою думкою, він являє собою вихід на поверхню підземної річки Яман Елгі (в перекладі з башкирської - «погана річка»). Хоча частина вчених вважає це твердження досить спірним, адже водозбірна площа річки не може забезпечити дебіт Червоного ключа. Джерело являє собою дві сполучені між собою карстових озера під схилом гори, в східній частині яких висхідним струмом з глибини 40 м піднімається вода, щоб далі спрямуватися через греблю місцевої малої ГЕС в річку Херсон.
Червоний ключ впевнено відносять до гігантських джерелам: витрата води тут становить в середньому 15 кубометрів в секунду (в межень цифра, однак, менше; з досвіду режимних спостережень вона коливається від 2-6 до 32-50 кубометрів на секунду). Вода в джерелі прісна, має смарагдовий колір.
Цікаво, що раніше Червоний ключ офіційно називався Білим, і лише за радянської влади його перейменували. Тоді ж, на початку XX століття, на Червоному ключі була побудована перша загата і працював млин, де мололи деревину для паперової фабрики. Уважний турист і сьогодні помітить на березі старі жорна. Тут же для вироблення електроенергії встановили привезену з Америки турбіну. У наші дні в будівлі колишньої паперової фабрики знаходиться цех по розливу знаменитої мінеральної води «Червоний ключ». Вода видобувається безпосередньо з свердловини, пробуреної на схилі гори.
Вище старої греблі, залишки якої збереглися до цих пір, влаштована нова, але турбіна малої ГЕС - та сама, американська. ГЕС, правда, швидше за декоративна: вона не пропрацювала жодного дня. Ще один цікавий факт: до будівлі каскаду гребель на Волзі саме сюди, в джерело, приходила на нерест волзький білуга, долаючи тисячі кілометрів вгору за течією.
Температура в джерелі постійна +4 ° С, тому Червоний ключ ніколи не замерзає. Ніяких складнощів з маршрутом до нього немає: до берега можна під'їхати на автомобілі. Влітку галявина біля джерела - прекрасне місце для пікніка. Протікає поряд річка Херсон дає відмінну можливість порибалити. Зацікавить Червоний ключ і дайверів, адже озеро-колодязь дозволяє занурюватися на 40 м.
Як доїхати
Джерело розташований в республіці Башкортостан, в 95 км від Уфи. Якщо їхати від цього міста, слід їхати так: вул. Константіновкаа - Иглино - Мінзітарово - Німіслярово - Червона Гірка - сел. Червоний Ключ (сам джерело буде зліва перед селищем).