Джамбаттиста Віко
Народився Віко в Неаполітанському королівстві, в сім'ї книгопродавця. Навчався в єзуїтській школі, але кинув, як він сам зазначав у автобіографії, через заздрість вчителів. У 16 років почав адвокатську практику, вигравши в суді справу свого батька, та так, що його противник з іншого боку особисто його привітав. В якості домашнього вчителя працював в сім'ях аристократів під Неаполем. Піклуючись про велику родину, Віко підробляв, пишучи оди «на випадок», весільні привітання, хвалебні біографії. В кінці 90-х рр. XVII століття отримав посаду професора риторики в неаполітанському університеті, а в кінці життя король Карл Бурбон навіть подарував йому посаду придворного історіографа.
Концепція історичного процесу Віко
Характер історичного процесу визначався Віко як циклічний розвиток людських соціумів по спіралі.
Вчений виходив з того, що людство розвивається під впливом внутрішніх процесів. Історичні явища закономірні і повторювані. Для всіх народів можна виявити одну ідеальну схему історичного процесу, по якій можна побудувати конкретну історію кожного народу. Вчений виділяє три стадії розвитку будь-якого історичного циклу: божественну, героїчну, людську. Європа пройшла два етапи (епоху богів, або період варварських королівств; епоху героїв, тобто власне феодалізм). Зараз, в сучасне йому новий час, вона переживає третю фазу - епоху людей. Таким чином, в основі теорії циклічного розвитку Віко - ідея кругообігу, але не простого, а по своєрідною спіралі, тобто з засвоєнням всього нового і корисного, що створено попереднім циклом.
Далі, основною рушійною силою соціумів або народів, на думку Віко, є принцип соціальної взаємодії.
Концепція Віко песимістична, він не бачить здорового початку ні в стрімко вироджуються елітах, ні в люмпенізованою, маргінальної частини населення, яка виступає джерелом нестабільності.
Перший етап розвитку будь-якої нації - епоха (століття) богів. Умовно, для Європи це - період варварських королівств, для Греції і Риму - «легендарні» століття їх історії, часи «батьків-засновників».
Внутрішня природа людей епохи богів грунтувалася на визнанні особистих заслуг як підтвердження «богообраності». Це була доля тільки самих непересічних особистостей.
На підтвердження свого твердження Віко приводить дуже наївні міркування, але їх інтерпретація цілком актуальна до сих пір. На думку Віко, спочатку навколишній світ був дикий і грізний і вижити в ньому могли не всі. Віко вважав, що перших людей створив Бог, вони були гігантського статури і блукали по гірських вершин як звірі. Це був час гігантів, які поширилися по всій Землі і тільки потім виродилися в звичайних людей. Перші блискавки після Великого Потопу повалили людей в шок, стан страху і подиву. Тільки мало хто з них змогли проявити ініціативу, впоратися зі своїм страхом і звернутися до Богів, вважаючи, що тільки на небесах можуть жити ті, хто насилає на людей неприємності. Перші гіганти, «побачили» ( «вигадав») Богів, в очах оточуючих і стали «обраними».
Звичаї людей даного етапу грунтувалися на страху перед надприродним, яке вони самі і персоніфікували, створюючи потім міфи і перекази. Раціонально пояснити для себе навколишній перші люди ще не могли, тому звичаї ґрунтувалися на поетиці, на образному світосприйнятті навколишнього. Не випадково «першими мудрецями були поети-теологи», які творили навколишній світ, вигадуючи богів за своїм образом і подобою. Оскільки люди сприймали навколишній тільки образно, фантастично, весь світ був наділений «живими речовинами», яким і поклонялися.
Другий етап еволюції нації - епоха (століття) героїв. Умовно, для Європи це - класичне середньовіччя, для Стародавнього Світу - періоди Гомерівської Греції і Риму епохи Царів.
Внутрішня природа людей цієї епохи грунтувалася на сприйнятті благородства походження. Нащадки перших Глав Шім'ї та Жерців перших міст мали спадкової вибраністю, перевагою над іншими людьми. Вони могли і брали на себе відповідальність.
Звичаї людей цього періоду були «гнівливі і педантичні». У розділ кута ставилася честь, благородство не можна було заплямувати неналежним, низьким проступком. Все грунтувалося на традиційному кодексі поведінки.
Природне право грунтувалося на праві сили, але обмеженому честю, благородством походження. Епоха героїв - це час безперервних воєн з метою демонстрації своєї доблесті.
Форма правління, державність епохи героїв - аристократичний режим, який спирається на станові обмеження. Аристократія вважала своє походження божественним, тоді як у плебеїв воно було низьким. Однак з плином часу плебеїв ставало все більше, останні стали вимагати собі прав. Нащадки колишніх глав Шім'ї змушені були об'єднатися і створити охоронний режим. Обмеження були закріплені становим станом. Подібна система координат фіксувалася за допомогою релігійних установок.
Третій, завершальний, етап національного розвитку - епоха (століття) людей. Умовно, для Європи це Новий час, для Риму - республіка і імперія, для Греції - поліси і греко-македонська монархія.
Внутрішня природа людей у розглянутий період грунтувалася на розумі, на понятті рівності всіх індивідів. Природний спад аристократії і демографічні процеси призвели до перемішування і розчинення історичних відмінностей. На перший план виходять відмінності майнові, а в усьому іншому люди рівні.
Звичаї грунтуються на формально-юридичних принципах. Кодекс поведінки громадянина має формально-юридичний відтінок і фактично не стосується морального та етичного аспектів поведінки.
Природне право ґрунтується на ідеї громадянської свідомості. Суспільство, в якому «все зрівняні законами», природно і необхідно. Абсолютизується логіка, «Людський Розум».
Форма правління, державність в століття людей, - як це не парадоксально, - монархія, закономірно що змінює зламали стару аристократію народні республіки. Пов'язано це, на думку Віко, з тим, що, як тільки плебеї героїчних міст зросли в числі, вони стали видавати закони без санкції аристократії. Суспільне протистояння призвело і до зміни форми державності. Однак в народних республіках відразу виникли партії, почалися повстання і громадянські війни. Таким чином, сильна влада приходить тільки в формі монархії, яка є, на думку Віко, оптимальним варіантом правління.