Білі коні графа Орлова-Чесменского
У 1947 році Київ святкувала 800-річчя, в зв'язку з чим навпроти будівлі Мосради вирішено було спорудити пам'ятник ростово-суздальському і київському князю Юрію Долгорукому, призначивши його батьком-засновником міста.
Однак на церемонії відкриття монумента не всі пройшло гладко. Ледве з бронзового вершника злетіло покривало, як побожну тишу порушив обурений вигук академіка, найбільшого фахівця з давньоруської історії Міліци Нєчкіної:
- українські князі на кобилах не їздили!
Коня князю Долгорукому підігнали на наступний день. Але злегка перестаралися. Микита Хрущов, прийшовши до влади, звернув увагу громадськості на те, що княжий кінь зображений надто натуралістично, а це може згубно позначитися на вихованні підростаючого покоління. Довелося деякі деталі композиції вкоротити, на що бувалі москвичі, які пам'ятали, що в 1912 році на цьому самому місці був споруджений пам'ятник генералу Михайлу Скобелєву, відгукнулися жартом: «При царях Скобелєв скакав на коні, а Долгорукий за радянської влади - на мерине».
Чи не крадений чи жеребець?
Насправді Міліцу Нєчкіної обурило навіть не відсутність у коня князя Долгорукого явних ознак кінської дива, а історична нісенітниця. Аж до XVII століття Русь вирощувала коней, а закуповувала їх на стороні. За часів царя Олексія Михайловича в Москву щорічно приганяли ногайские і татарські табуни чисельністю від 30 до 50 тисяч коней. З них воєводи відбирали від 5 до 8 тисяч кращих коней «про царський ужиток», а решта розкуповувалися «всякого чину людьми служивих і іншими чинами». Про те, як виглядали ці коні, збереглося свідоцтво француза Боплана, котрий спостерігав їх в ту пору в кримських і приазовських степах: «Це особлива порода коней, поганої статі, некрасивих, але надзвичайно витривалих і невтомних. Гриви у них дуже густі і звисають до землі, а хвости волочаться позаду ». До цього треба додати, що Бахматов, як називали цих коней кримські татари, були низькорослими, не перевищуючи в холці 140 см. Ось на цього коня і слід було поставити бронзового князя Долгорукого. Вийшло б, напевно, не так помпезно, проте скульптурна композиція відповідала б історичної дійсності.
А який кінь був у Скобелєва? Він їздив верхи на величезному (зростання приблизно 175 см) білосніжному орловському рисаку, за що його і прозвали «білим генералом».
Цей кінь і був зображений на пам'ятнику Скобелєву, знесеному в 1918 році. Але в переплавку його, мабуть, не відправили, так як в ту пору до орловським рисакам, нехай навіть бронзовим, ставлення було трепетним. Схоже, коли прийшла черга відзначити заслуги князя Долгорукого, скульптори, недовго думаючи, використовували цього коня, злегка змінивши його ходу. Чи не пропадати ж, справді, добра! Однак у давньоукраїнського князя не могло бути такого коня, оскільки ця порода була виведена вУкаіни лише в 70-х роках XVIII століття, причому до цього рисистих порід в світі взагалі не існувало.
Історія її появи досить таємнича. Згідно з легендою, граф Олексій Орлов-Чесменський за 60 тисяч рублів золотом, а на ті часи це були фантастичні гроші, придбав чи в Стамбулі, то чи у арабів дивовижного білого жеребця, який був названий сметанкою.
Те, що походження жеребця ретельно приховувалося, наводило сучасників на підозру, що Олексій Орлов поцупив його точно так само, як і княжну Тараканову - даму, яка затверджувала, що вона є дочкою імператриці Єлизавети Петрівни. Її Орлов, виконуючи доручення Катерини II, обманом заманив у Італії на корабель, скрутив і відвіз в Україні. Однак якщо княжни Тараканова спохватилися, то про зникнення білого жеребця ніхто в ті часи не заявляв. Можливо, вирішили, що він втік і потонув. Таке трапляється. Кілька років тому з стаєнь майбутнього короля Йорданії Абдалли вирвався його улюблений племінної жеребець, що коштував кілька мільйонів доларів. Він, бачте, вирішив скупатися. Виплив чистокровний арабський скакун на переповненому пляжі Ейлата - знаменитого ізраїльського курорту. Через півгодини з Ейлатского мерії вже дзвонили на все конезаводи Землі Обітованої з пропозицією терміново підвезти для запліднення найкращих кобил. На наступний день жеребця урочисто передали йорданській стороні. Виглядав він втомленим, але задоволеним.
Цінний подарунок імператриці
Між іншим, кінь Абдалли дуже схожий на того, якого Орлов привіз в Україну. Втім, є суттєва відмінність - у арабських скакунів по 17 ребер з кожного боку, а у Сметанки їх було 19. Це означає, що він не був арабом. Так може бути, Орлов привіз його з Стамбула? В Османській імперії були білі коні? А як же, тюркські хани, наскільки відомо, інших взагалі не визнавали. Ще Марко Поло писав про хані Хубилае: «Є у нього порода колишніх коней і білих кобил, білих як сніг, без всяких плям, їх багато, більше десяти тисяч». Звичайно, після того що Орлов зробив з османським флотом, йому в Стамбулі навіть шолудивого кота б не продали, так що підозри в тому, що він обманом захопив жеребця і, замітаючи сліди, переправив його в Україну, цілком виправдані.
Далі все було справою техніки. Від Сметанки і буланій датської кобили в 1778 році було отримано Полкан. Через шість років від Полкан і сіркою голландки з'явився Барс, який вважається родоначальником орловської породи рисаків. Все це виглядає достовірно, проте дуже схоже на казку. Схрещування порід - справа довга, причому воно надзвичайно рідко завершується успіхом. Насправді для того щоб буквально за два покоління вивести принципово нову, досконалу в усіх відношеннях породу коней, графу треба було мати невеликий табун Сметанок. Наприклад, в XIX столітті при створенні французької рисистої породи були використані 20 жеребців і 43 кобили орловської породи. Але якби Олексій Орлов вивіз з Османської імперії навіть десяток чистокровних коней, там би піднявся чималий переполох. Де ж він їх знайшов?
Цікаво, що ті 60 тисяч рублів, які Орлов витратив на розвиток конярства вУкаіни, йому подарувала Катерина II. А звідки вона знала, що на закупівлю коней потрібно саме ця сума? Примітно також, що подарунок був піднесений Орлову в 1775 році на честь річниці з дня укладення Кучук-Кайнарджійського мирного договору. До речі, а хіба в Криму не було білих коней? Були, звичайно, причому ними володіли не тільки хани. Наприклад, легенда про кримському Робін Гуда - розбійника Алиме оповідає, що він мав «білого коня, удавався з гущавини лісів на богатирський свист свого господаря». Вивіз цих коней за межі півострова протягом всієї історії Кримського ханства карався смертною карою, але в 1776 році, під час загальної плутанини, Олексій Орлов з його необмеженими можливостями цілком міг придбати і манівцями, побоюючись переслідування, вивезти кілька кримських жеребців і кобил з дуже виразними очима і з характерною для них горбинкою нижче перенісся. Пізніше ця горбинкою стане відмінною рисою орловських рисаків. Якщо версія про кримському походження орловцев вірна, то виникає питання, чому Олексій Орлов тримав це потай? Можливо, таким була домовленість з продавцем. Орлов, до речі, в своєму заповіті заборонив продавати своїх рисаків кому б то не було, але дочка не виконала його волю.
Доречний і інше питання: наскільки вагомою внесок Орлова-Чесменського в створення нової породи коней, не привласнив він собі заслуги інших? Відповідь очевидна - він не тільки зберіг білосніжних кримських коней, але і помітно поліпшив породу, зробивши їх ще більш сильними, дужими та стрімкими. Але головне в тому, що він спочатку прагнув створити рисистих, а не верхових коней. Мало хто знає, що вершник, що сидить на коні, доставляє їй великі муки. Верхова їзда, та ще й зі стеком і шпорами, - це не що інше, як знущання над кіньми, яким людство зобов'язане дуже багатьом. Може бути, навіть життям. Саме Олексій Орлов-Чесменський, відмовившись від скачок, що калічать коней і вершників, поклав початок кінським бегам - влітку на чотириколісних дрожках, а взимку в російській санної упряжі. І під його впливом в Москві вже тоді, як відзначав сучасник, «славилася одна лише спритність рисиста, а скачи осміювали».
У XIX столітті орловські рисаки прославили Україну. Вони були удостоєні вищих нагород на всесвітніх кінських виставках в Парижі в 1867 і 1890 роках і в Чикаго в 1893 році. Головний експерт чиказької у своєму відгуку про групу орловських рисаків писав: «Вони висловлюють таку дивовижну красу голови, шиї і корпусу, виявляють таку жвавість і витривалість, що, поза всяким сумнівом, повинні бути визнані бажаним додатком до кінського матеріалу будь-якої країни».
Орловський рисак Величезний (Летючий - Громада). 1894 рік.
Про орловських рисаках ходили легенди, подивитися на їх біг збиралися натовпи народу. Сучасник так згадував про появу на іподромі в 1836 році рисака на ім'я Бичок: «Якщо все те, що я бачив досі, були коні, то це було якесь нове істота, якийсь крилатий дракон, який кинувся в повітря, відштовхуючи від себе землю ». Невмирущою славою покрили себе Лебідь, летить, Величезний і інші орловські рисаки, а на початку ХХ століття на московському іподромі з'явився знаменитий Здоровань, який незабаром був одностайно нагороджений званням «король українських рисаків». Володів їм кримський караїм Михайло Шапшал, який запевняв усіх, що годує здорованя особливої травою, що росте на заповітному острові в Балтійському морі. Насправді траву він привозив з Криму, лікував здорованя Мойнакського брудом, а копита натирав за порадою старих кримської глиною.
Король українських рисаків Здоровань
Однак міжнародні перемоги орловських рисаків, вирощених на українських і українських конезаводах, залишилися в минулому. Зараз вони помітно відстають від кращих рисистих коней США, Франції, Швеції і Фінляндії, і на те є причини. У період розвалу СРСР припинили працювати іподроми, а значить, зупинилася селекційна робота, адже якості рисака можна визначити лише в ході змагань. Крім того, якщо не працює іподром, то немає грошей. Коні буквально голодували. На київському іподромі в багатьох денниках в ту пору з'явилися ями - від голоду коні гризли холодний бетон. Влада не допомагали, але коли директор московського іподрому на свій страх і ризик відновив бігу, до нього з московської мерії негайно прикотив розлючений чиновник: «Хто вам дозволив відкривати іподром ?!» Директор незворушно відповів: «Государ імператор Микола Павлович, ще в 1834 році ». Чиновник очманіло запнувся, але продовжував гнути своє: «Потрібно було запитати дозволу у мерії!» Директор іподрому уважно подивився на чиновника і поцікавився: «А хто повинен був запитати - Микола Павлович?»
У давнину люди стверджували: «У світі немає нічого прекраснішого біжить коня, танцюючою жінки і корабля під вітрилами». Зараз справжніх вітрильників, подібних бриг «Крузенштерн», у всьому світі залишилося десятка два. Слідом за ними з лиця землі зникають орловські рисаки. Як би після цього не настала черга танцюючих жінок.