Є всі підстави вважати, що одностатеві квітки виникли з обох статей, а у одностатевих квіток двудомность - явленно пізніший, ніж однодомні. Починаючи з другої половини минулого століття численні дослідження з порівняльної морфології та біології запилення призвели до висновку, що одностатеві квітки виникли з обох статей в результаті недорозвинення або повного придушення в одних випадках тичинок, а в інших - плодолистків. В одностатевих квітках багатьох пологів і цілих сімейств часто зберігаються редуковані залишки (рудименти) тичинок і плодолистків (так звані стамінодії і карпеллодіі). Такі залишкові освіти можна бачити в квітках представників самих різних родин, в тому числі у платана, деяких тутових, кропив'яних і горіхових. Основною біологічною причиною переходу обох статей квіток в одностатеві є більш надійне перехресне запилення, на що свого часу вказав ще Чарлз Дарвін.
Прочитавши ці рядки, читач може запитати: а чи можна говорити про поле квітки, адже квітка - це частина спорофіта, або безстатевого покоління, і тим самим позбавлений статі? Деякі ботаніки так і вважають, і замість термінів «чоловічий», «жіночий» і «двостатеві» вважають за краще вживати терміни «тичинковий», «маточкова» і «досконалий» (досконалий в тому сенсі, що є як тичинки, так і плодолистики). Однак більшість ботаніків продовжують користуватися термінами «двостатеві» і «одностатевий», «чоловічий» і «жіночий», і до того ж з повною підставою. Морфологічно квітка є, безсумнівно, частиною спорофіта, але функціонально він має саме безпосереднє відношення до статевого процесу.
Коли ми говоримо про чоловічих і жіночих квітках, то маємо на увазі їх роль в підготовці статевого розмноження, а не приналежність до статевого покоління (гаметофіту). Вся справа в тому, що генетична і фізіологічна диференціації між чоловічою і жіночою статтю переходить і на безстатеве покоління, відбувається певна сексуализация спорофита. Особливо гостро це виражено у дводомних рослин (у рослин з дводомними квітками). Чоловічі і жіночі рослини конопель розрізняються генетично і фізіологічно, і можна навіть сказати, що чоловіча конопля не в меншій мірі чоловіча, ніж самці у тварин. З таким же підставою можна вважати тичинки чоловічий структурою, а плодолистик - жіночої.
Значення в інших словниках