Дводишні риба - це вид прісноводної рибки, відомої в першу чергу за свою здатність жити на суші і без води місяцями, а іноді навіть роками. Як і передбачає її назву, ця рибка має високорозвиненою дихальною системою, яка може використовувати кисень прямо з повітря, як звичайні сухопутні тварини.
Насправді деякі з цих риб так сильно звикають дихати звичайним повітрям, що вони забувають, як користуватися зябрами, ще до настання статевозрілого віку. І хоча вони все ще живуть у воді, їм доводиться регулярно підніматися на поверхню водойми за ковтком свіжого повітря. Ці риби навіть можуть захлинутися і потонути, якщо занадто багато часу проведуть під водою.
Двоякодихаюча рибка лежить в своїй норі. Фото: USCdyer / Flickr
У цих представників водоплавної фауни довгасте тіло, як у вугрів, з ниткоподібними грудними і черевними плавниками, якими вони користуються і для плавання, і для пересування по суші. Зазвичай дводишні риби мешкають в неглибоких водах (найчастіше в болотах), і набагато рідше в озерах.
Коли вода є, рибка поводиться як будь-яка інша представниця її виду, плаваючи і поїдаючи інших дрібних риб і ракоподібних з дна водойми. Але коли вдаряє посуха, Дводишні риба закопується в бруд, готуючи заздалегідь вихід назовні. Для цього вона набирає бруд в рот і виштовхує її через жаби. Після того, як риба досягла зручну глибину, вона перестає копати і виділяє своєю шкірою мускус, який твердне до утворення захисного кокона навколо її тіла.
Для подальшої глибокого сну (переходу в режим економії енергії, сплячку) Дводишні риба значно знижує обмін речовин і харчується за рахунок м'язової тканини в своєму хвості. Як тільки вода повертається, і бруд розм'якшується, рибина вибирається зі свого притулку. Існують дані, згідно з якими ця риба може протриматися в засохлого бруду до 4 років.
Дводишні риба мешкає тільки в Африці, Південній Америці та Австралії. В Африці її їдять місцеві жителі, які часто добувають свою здобич, розкопуючи сухі грунту. Кажуть, що на смак така риба досить специфічна, і сподобається далеко не всім.
Спосіб закапування сучасної Двоякодихаючої риби. Фото: KU Ichnology
Леопардова Дводишні риба (Protopterus aethiopicus) в акваріумі містечка Тоба, Японія.
Фото: Joel Abroad / Flickr