Запор - уповільнене, утруднене або систематично недостатнє спорожнення кишечника. Оскільки нормальна частота стільця коливається в значних межах - від 1-2 разів на добу до 2-3 разів на тиждень, важко дати більш чітке визначення. У всякому разі, відсутність задоволення після дефекації або відчуття переповненості кишечнику - невід'ємні ознаки запору.
Запор виникає через порушення процесів формування і просування кишкового вмісту, порушення, обумовленого зміною моторної функції кишечника, зміною ширини просвіту кишечника і об'єму калових мас. Порушення перистальтики кишечника можуть бути викликані нейрогенними причинами, запаленням, зміною гормональної регуляції, токсичними впливами, гіподинамією і ін. Гальмування позовів до дефекації носить чисто психогенний характер.
У онкологічних хворих причинами запору можуть бути:
- звуження просвіту кишечника через пухлину або здавлення кишки ззовні пухлинними вузлами черевної порожнини (механічні запори);
- порушення нервової регуляції моторної функції при використанні нейротоксичні хіміопрепаратів - вінкаалкалоїди, навельбін, препарати платини, таксани - або при пошкодженні слизової цитостатиками (токсичні запори);
- депресія (нейрогенні запори);
- запальні захворювання (ентерити, коліти);
- тривале перебування в ліжку, малорухливий спосіб життя (гіподинамічні запори);
- прийом гормональних препаратів, пригнічення функції яєчників при раку молочної залози, зниження вироблення тиреоїдних гормонів при видаленні щитовидної залози (ендокринні закрепи);
- втрата рідини при проносах, температурі, форсований діурез (прийом сечогінних препаратів), асциті (запори при порушенні водно-електролітного обміну);
- зміна харчування зі зниженням грубої клітковини, дієта (аліментарні запори).
При запорі турбують не тільки біль і відчуття розпирання в животі, а й нудота, відрижка, здуття живота (метеоризм), не в кращу сторону змінюється настрій, порушується сон, знижується працездатність, шкіра втрачає еластичність і жовтіє. Труднощі при дефекації призводять до геморою і пошкодження слизової анального отвору. При хронічних закрепах поглиблюються захворювання не тільки кишечника, але і всього шлунково-кишкового тракту.
Терапевтична тактика залежить від типу запору і передбачає лікування захворювання, що призвів до запору. Але починають завжди з зміни дієти (збільшують кількість клітковини і рідини, кисломолочних продуктів, соків, чорносливу, кураги, інжиру та ін.) І вироблення звички звільняти кишечник в певний час. Корисно натщесерце випивати склянку фруктового соку (наприклад, сливового, персикового, абрикосового) і через півгодини викликати дефекацію ритмічним втягуванням заднього проходу, круговим масажем черевної стінки, нарешті, можна прийняти «позу орла». При невдалій спробі можна ввести гліцеринову свічку. Збільшення обсягу споживаної в їжу клітковини протипоказано при звуженні просвіту кишки.
Проносні засоби повинні використовуватися дуже обережно, під контролем лікаря і короткими курсами. Деякі групи проносних (наприклад, лактулоза) викликають збільшення обсягу кишкового вмісту за рахунок води, що небезпечно при звуженому кишечнику або ускладненнях протипухлинної терапії. Інші проносні при тривалому застосуванні призводять до атонії кишки (відсутність перистальтичних рухів), що ще більше посилює страждання. Загалом, проносні препарати хороші тільки для лікування гострого запору. Хроніки краще використовувати вазелінове масло, яке проникає в товщу калових мас, розріджуючи їх, або - клізми з холодною водою (тепла всмоктується) і рослинним маслом, а також - гліцеринові свічки.
