"КАЗКА ПРО хоробрий Зайця - ДОВГІ ВУХА, КОСІ ОЧІ, КОРОТКИЙ ХВОСТ"
Народився зайчик в лісі і все боявся. Трісне десь сучок, вспорхнёт птах, впаде з дерева кому снігу, - у зайчика душа в п'ятки.
Боявся зайчик день, боявся два, боявся тиждень, боявся рік; а потім виріс він великий, і раптом набридло йому боятися.
- Нікого я не боюся! - крикнув він на весь ліс. - От не боюся ніскільки, і все тут!
Зібралися старі зайці, збіглися маленькі зайчата, приплесли старі зайчиха - все слухають, як хвалиться Заєць - довгі вуха, косі очі, короткий хвіст, - слухають і своїм власним вухам не вірять. Не було ще, щоб заєць не боявся нікого.
- Гей ти, косою очей, ти і вовка не боїшся?
- І вовка не боюся, і лисиці, і ведмедя - нікого не боюся!
Це вже виходило зовсім кумедно. Хихикнули молоді зайчата, прикривши мордочки передніми лапками, засміялися добрі бабусі зайчиха, посміхнулися навіть старі зайці, які побували в лапах у лисиці і скуштували вовчих зубів. Дуже уже кумедною заєць. Ах, який смішний! І всім раптом стало весело. Почали перекидатися, стрибати, скакати, переганяти один одного, точно все з глузду з'їхали.
- Так що тут довго говорити! - кричав расхрабрились остаточно Заєць. - Якщо мені попадеться вовк, так я його сам з'їм.
- Ах, який смішний Заєць! Ах, який він дурний.
Всі бачать, що і смішний і дурний, і всі сміються.
Кричать зайці про вовка, а вовк - тут як тут.
Ходив він, ходив в лісі за своїми вовчими справах, зголоднів і тільки подумав: "От би добре зайчиком закусити!" - як чує, що десь зовсім близько зайці кричать і його, сірого Вовка, поминають.
Зараз він зупинився, понюхав повітря і почав підкрадатися.
Зовсім близько підійшов вовк до розігрався зайцям, чує, як вони над ним сміються, а всіх більше - хвалько Заєць - косі очі, довгі вуха, короткий хвіст.
"Е, брат, постривай, ось тебе-то я і з'їм!" - подумав сірий Вовк і почав виглядати, який заєць хвалиться своєю хоробрістю. А зайці нічого не бачать і веселяться дужче. Скінчилося тим, що хвалько Заєць виліз на пеньок, сів на задні лапки і заговорив:
- Слухайте ви, боягузи! Слухайте і дивіться на мене! Ось я зараз покажу вам одну штуку. Я. я. я.
Тут мова у хвалька точно примерз.
Заєць побачив дивився на нього Вовка. Інші не бачили, а він бачив і не смів дихнути.
Далі трапилася зовсім незвичайна річ.
Заєць-хвалько підстрибнув догори, точно м'ячик, і зі страху впав прямо на широкий вовчий лоб, стрімголов прокотився по вовчої спині, перекинувся ще раз в повітрі і потім поставив такого драла, що, здається, готовий був вискочити з власної шкіри.
Довго біг нещасний Зайчик, біг, поки зовсім не вибився з сил.
Йому все здавалося, що Вовк женеться по п'ятах і ось-ось схопить його своїми зубами.
Нарешті зовсім знесилів бідолаха, закрив очі і замертво звалився під кущ.
А Вовк в цей час біг в інший бік. Коли Заєць впав на нього, йому здалося, що хтось в нього вистрілив.
І Вовк утік. Хіба мало в лісі інших зайців можна знайти, а цей був якийсь скажений.
Довго не могли прийти до тями інші зайці. Хто втік в кущі, хто сховався за пеньок, хто завалився в ямку.
Нарешті набридло всім ховатися, і почали потроху визирати хто похоробріше.
- А спритно налякав Вовка наш Заєць! - вирішили все. - Якби не він, так не піти б нам живими. Так де ж він, наш безстрашний Заєць.
Ходили, ходили, немає ніде хороброго Зайця. Чи не з'їв його інший вовк? Нарешті таки знайшли: лежить в ямці під кущиком і ледве живий від страху.
- Молодець, косою! - закричали всі зайці в один голос. - Ай да косою. Спритно ти налякав старого Вовка. Дякую брат! А ми думали, що ти хвалишся.
Хоробрий Заєць відразу підбадьорився. Виліз зі свого ямки, стрепенувся, примружив очі і промовив:
- А ви б як думали! Ех ви, труси.
З цього дня хоробрий Заєць почав сам вірити, що дійсно нікого не боїться.
Див. Також Мамін-Сибіряк Дмитро Наркисович - Проза (розповіді, поеми, романи.):
КАЗКА РОЗУМНІШИЙ ВСІХ
Казка I Індик прокинувся, як завжди, раніше інших, коли ще був.
КАЗОЧКА ПРО ВОРОНУШКУ - чорну голівоньку й жовту пташку канарки
Сидить Ворона на березі і плескає носом по сучку: хлоп-хлоп. Вичистила.