Опис вікових особливостей дівочої пліви ми виділяємо і зупиняємося на них порівняно докладно з тієї причини, що дослідження гімена і знайомство з деякими його відмінностями має особливе значення саме в дитячій гінекології. зокрема при судово-медичній експертизі.
Перший, найбільш поширений, тип гімена має багато різновидів, з яких можна виділити наступні три основні форми: 1) кільцеподібний гимен (h. Annuearis), при якому гіменальное отвір розташований приблизно в центрі пліви; 2) напівмісячний гимен (h. Semilunaris), при якому гіменальное отвір розташований ексцентрично, займаючи повністю або частково верхній сегмент пліви, ширина якої звужується або навіть сходить нанівець в передньо відділах; 3) губовідний гимен (h. Labialis), при якому щелевидное або поздовжньо-овальний отвір із загостреними або закругленими кутами спереду назад розділяє пліву, добре виражену справа і зліва і злегка нагадує як би третю пару статевих губ.
Зі згаданих основних різновидів гімена значно частіше зустрічаються кільцеподібний і напівмісячний гимен, порівняно рідко - губовідний. Як виняток зустрічається ще гимен, що має вигляд кишені, відкритого вперед. Зазначені основні форми гімена мають багато різновидів і індивідуальних варіантів.
При будь-якій формі дівочої пліви краю її можуть бути або гладкими, або з більшими чи меншими заглибленнями або виїмками; в залежності від глибини останніх розрізняють: гимен з зазубреними краями (h. dentieculatus), торочкуватий (h. fimbriatus) і часточковий гимен, при якому виїмки доходять майже до основи пліви і ділять її на окремі часточки (h. lobatus), - рідко зустрічається різновид. Дослідження торочкуватої і особливо часточкової гімена вимагає від лікаря досвідченості і особливої ретельності, щоб відрізнити природні візерунки від штучних (дефлораціонних).
Форма гіменального отвори може бути також різною - круглої, овальної, щелевидной, серцеподібної, трикутної і т. Д. Величина отвору залежить від висоти і форми гіменальной складки і варіює в широких межах - від ледь помітного точкового отвору (h. Microperforatus) до великого, зяючого, з діаметром до 10 мм, коли пліва представляється у вигляді вузького обідка навколо входу в піхві. Гимен з точковим отвором зустрічається значно рідше.
Кількість отворів в гимен не завжди однаково. Як правило, гимен має тільки один отвір; в рідкісних випадках їх два і пліва представляється як би перегородженої (h. septus). До вкрай рідкісним формам відноситься гимен з кількома дрібними отворами (h. Cribriformis) або, навпаки, зовсім позбавлений їх (h. Inperforatus); остання форма зустрічається частіше першої і являє собою патологію.
Всі згадані різновиди другий форми гімена зустрічаються значно частіше у дітей, ніж у дорослих. Так, наприклад, з 10 дів, у яких В. О. Мержєєвський спостерігав валикоподібний гимен, була тільки одна доросла (27 років) і 9 дівчаток (від 3 до 14 років).
Крім зовнішнього вигляду гімена, велике значення мають і деякі інші його властивості: товщина і щільність, ступінь розтяжності країв. Товщина і щільність дівочої пліви залежить головним чином від розвитку сполучнотканинної прошарку між її листками. У дівчаток сполучної тканини в гимен мало, а судинна мережа добре розвинена; гимен у них зазвичай тонкий, м'який, ніжний, еластичний, при глибокій травмі нерідко значно кровоточить. У дівчаток раннього віку краю гімена зазвичай тупі, з віком вони тоншають і загострюються.
Гіменальное отвір у дівчаток до відомих, індивідуально різних, меж може бути розтягнуто без порушення цілості країв гімена. Розтяжність країв гімена іноді буває досить значною. Нам неодноразово доводилося витягати з піхви маленьких дівчаток досить об'ємні сторонні предмети, що вводилися без порушення цілості пліви. Як правило ж, при недотриманні необхідних запобіжних заходів можна порівняно легко порушити цілість дитячого гімена при його пальцевому дослідженні або при введенні через його отвір інструментів.