Дівич-вечір по всіх правилах Київської Русі
За стародавнім народним переказом і за давньою традицією, всім дівчатам належало перед весіллям плакати, що і робилося саме на дівич-вечорі. Таким чином, відбувалося прощання нареченої зі своєю молодістю і свободою. "Чи не плачеш за столом - будеш плакати за стовпом", - говорили навчені життєвим досвідом бабусі. У колишні часи дівчина-наречена сідала серед подруг і починала голосити по спеціально завченому тексту і плану. Існували народні, століттями складені голосіння, які виконувала молода дівчина напередодні свого весілля.
Відбувалося це приблизно так. З того дня, як наречена засватана, в будинок до неї запрошували плакальницею (плакальника) і подруг. Зазвичай на роль плакальниці вибирали або зі старих дів, або серед заміжніх жінок, які знають толк в страждальних піснях. Зрозуміло, ця дама повинна була володіти приємним голосом і манерами, оскільки особливий дар плакальниці полягав в тому, щоб своїм співом змусити наречену розплакатися і "завити". Ця поважна і шанована дама до всього іншого повинна була вміти управляти хором дівчат-подружок, з їх допомогою вона домагалася бажаного результату і змушувала наречену ридати ридма. Оскільки хороші плакальниці були рідкістю, то вони користувалися особливою повагою і шаною.
Жіноча половина родичів під час дівич-вечора, який міг тривати кілька днів, і самі приходили в гості до нареченої, і запрошували її до себе разом з плакальницею, щоб всім разом поплакати над гіркою долею молодої діви, навіки розстається зі своєю молодістю і невинністю. Наречена разом з плакальницею приймає гостей і дарує їх вином, двома пасками і несамовитим співом. Коли ж наречена разом з подругами і плакальницею сама відправляється в гості, то насамперед на виході зі свого будинку вона заспівує тужливу пісню і просить в ній дозволу у батьків піти з дому в гості до тітки (наприклад, щоб там поспівати свої сумні пісні і попрощатися з родичкою). Природно батьки, втомившись від тривалих пронизливих тужливих пісень, з радістю відпускають бідолашну дочку разом з плакальницею і подругами на всі чотири сторони.
Тим часом молода страдниця-наречена відправлялася в дорогу. Влітку плакальницею, наречена і подруги зазвичай ходили пішки через поля і луки і там, на волі, голосили стільки, скільки душі було завгодно. А ось взимку доводилося їздити на санях, а від постійної тряски та ще при сильному морозі дружного співу ніяк не виходило. Під час таких ось роз'їздів подруги нареченої обов'язково брали з собою в дорогу ватяну або повстяне сидіння для самої нареченої, щоб якось її виділити серед інших дівчат. І якщо раптом на шляху у плакальниці і нареченої зустрічався піший людина, то подруги нареченої негайно клали додолу повстяну подушку, садили на неї наречену і затягували одну зі своїх найсумніших пісень, розповідаючи самотньому подорожньому про мінливості долі молодої діви.
Прийшовши до родички, наприклад до тітки, дівиці з нареченою під управлінням плакальниці затягували одну зі своїх пісень:
Рідна матінка, не хотіла ти
Мене, сумно дівчину, на мосту заморозити.
Пощипати мої ніженьки жваві морозцем
Так до мосту, та до Калинового приморожувало.
Приморожувало-то мої білі рученьки
До скобі, та до залізної.
Розчулена тітка тут же виносила нареченій і її подругам, і, звичайно ж, плакальниці, теплої браги, слала на порозі повсть. Наречена падала на повсть, і всі хором затягували коротку пісню про журбі нареченої, що ось вона приїхала до своєї тітки в останній раз. Після цього всі цілувалися, подушку нареченої і повсть вносили в будинок, гостинна тітка знову частувала всіх брагою, вином, пивом, пельменями і іншими стравами. Якщо наречена підмерзла, то їй підносили розігріте пиво з перцем. Після трапези і пиття гості затягували величальну пісню і хвалили в ній тітку. За це господиня будинку і інші члени її сім'ї дарували подругам нареченої по копійці, а то і по двадцять. У свою чергу наречена у відповідь дарувала тітці полотно на рукава, тільник і два паска, а господареві будинку - порти або опояскою з тільник і двома пасками. Після цього всі знову починали співати. На цей раз до загального співу підключалися і тітка, і її домочадці.
Самий останній день перед вінчанням вважався основним днем дівич-вечора, і в цей день нареченій розплітали подруги косу під сумний спів, відводили її в лазню, де також під сумний спів мили її. Під час походу в лазню мати нареченої і проводжала дівиць, і зустрічала брагою, ті ж у відповідь співали одну зі своїх найсумніших пісень, як би назавжди відмовляючись від радощів життя і кажучи, що в останній раз молода наречена так напивається і веселиться з подругами.
Потім, після лазні, одягнену у все нове діву подруги приводили до її батьків, і все разом з плакальницею випитували у них батьківське благословення, а також співом і благаннями випитували благословення у всіх братів і сестер нареченої. Всі подруги разом з нареченою і плакальницею вставали посеред хати і на цей раз співали величальну пісню. Батько благословляв дочку, а вона при цьому дарувала йому що-небудь з білизни з особливим вироком. Потім вона дарувала всім іншим своїм близьким родичам що-небудь все з тим же вироком. А під кінець обдаровувала плакальницею полотном або рукавичками. При цьому наречена всім кланялася в ноги, починаючи зі старших і закінчуючи самими меншими в сім'ї родичами.
Кульмінацією дівич-вечора був обряд заплітання кіс. Наречену садили на лавку, природно, на її повстяну подушечку, і в останній раз подруги заплітали їй коси, вплітаючи в них стрічки. Весь обряд проходив з особливими пріпеваніямі. Після дівич-вечора більшість подруг йшли додому, а решту укладалися з нареченою спати в одному ліжку, а хтось - і на підлозі, прямо біля ніг нареченої. Перед сном вони ще раз затягували сумну пісню і засинали.
За язичницьким уявленням, дівич-вечір був необхідний і для того, щоб позбавити наречену від лихого ока і заздрості подружок, родичів і інших людей. Обдаровуючи їх всіх брагою, пригощанням і подарунками, наречена як би задобрювати недобрих родичів і заздрісних подружок. Тим самим вона рятувала свою майбутню заміжню життя від пристріту і псування. Особливо шкідливу особу пригощали всіма можливими способами - вином, пивом, горілкою, брагою, горілкою - до безпам'ятства. Так, щоб вона навік забула про свої погані помисли, і в її пам'яті залишилося лише приємний спогад від спілкування з нареченою.
Весілля великокнязівські і царські також передували девичником, на який збиралися гості нареченої. Разом з майбутніми молодятами вони становили поїзд і об'їжджали багатьох родичів нареченої, з якими та прощалася. Такий дівич-вечір протікав дуже весело, оскільки всі гості бенкетували, співали, танцювали і розважалися від душі. А нареченій княжого роду не гоже було голосити і завивати під час свого дівич-вечора.