Дитячі садки в Англії суттєво відрізняються від наших дошкільних установ - і розмірами оплати, і системою виховання і розпорядком дня. Почнемо з того, що практично всі сади приватні, і оплату своїх послуг вони встановлюють самостійно. Для прикладу, середньомісячний рахунок, який отримають батьки дитини, яка відвідує приватний садок Англії, складе 850-900 фунтів, що недешево навіть для англійців. Няня обійдеться дешевше, але традиційно вважається, що дитячий сад дає дитині набагато більше, ніж персональна доглядальниця.
Є безкоштовні муніципальні садки, але їх дуже мало, записатися туди неймовірно важко, приймають вони дітей тільки з 3 років і при цьому дитина має право на безкоштовне відвідування садка тільки протягом 15 годин в тиждень.
Приватні дитячі сади або "Nursery School" як їх називають британці можуть бути з ясельними групами, куди приймають дітей з 3-х місяців або звичайними - такі приймають дітей з 2-річного віку. Перші - набагато популярніше серед працюючих мам, т.к за законом оплачувану декретну відпустку закінчується, коли малюкові виповнюється 3 місяці, і мамам, щоб не втратити місце роботи доводиться віддавати своїх крихіток в сади. До слова, в Англії піврічний дітки в садку - типове і широко поширене явище, ніхто цьому не дивується і не обурюється. Примітно, що до 2-3 років діти можуть ходить в садок в памперсах, якось не поспішають в туманному альбіоні привчати малят до горщика.
Згідно режиму дня в англійських садках існує 2 сесії: ранкова (приблизно з дев'ятої ранку до дванадцятої години дня) і денна (з години до четвертої вечора). Батьки можуть приводити дитину в садок і на повний день, і тільки на одну сесію - вранці або вдень. Сон між сесіями офіційно передбачений тільки для малюків до 2 років, після цього віку практикується сон на вимогу - якщо дітки втомилися вони можуть спати, якщо немає - вільні гратися, займатися своїми справами. Ніхто насильно укладати спати не буде, більш того в старших групах і ліжок то для сну немає. Захотів дитина поспати - може примоститися в дитячому куточку, але як правило дітки взагалі відвикають від сну до цього віку.
В середньому в групах буває від 8 до 15 дітей. Число виховательок коливається в залежності від віку підопічних. У групах, де діти до півтора-двох років, доводиться по одному дорослому на двох-трьох дітей. З трьох років - по одному вихователю на 5-8 дітей.
Що стосується харчування, то тут все залежить від конкретного садка і від оплати: в одних - їжу для дитини потрібно приносити з собою, протягом дня дають лише перекусити - печиво, фрукти, шоколад, молоко, сік, а є садки, де передбачено повноцінне триразове харчування + солодощі і фрукти.
Система виховання в англійських садах побудована виключно виходячи з інтересів дитини. На перше місце ставиться турбота про душевний комфорт дитини. За самий нехай і маленький дитячий успіх щедро хвалять, заохочують тягу до знань, намагаються в ранньому віці виявляти таланти дитини.
Життя в дитячому саду дуже насичена і цікава - діти малюють, ліплять, в тому числі з глини, роблять всілякі вироби, проводять всілякі експерименти, малюків водять на екскурсії, театри, зоопарк. Як розповідала моя подруга, яка вже п'ять років живе в Англії і водить свого малюка в садок - одним з найсильніших вражень дитини було вирощувати в міні-інкубаторі курчати. Протягом 21 дня дітки спостерігали, як під шкарлупкою формується тільце майбутньої пташки, а потім із захопленням і широко розкритими очима побачили, як курча з'являється на світ. Батьки, до слова, також були запрошені подивитися на маленьке диво народження пташки.
Навчальних занять теж приділяється чимало часу: старші діти вчать алфавіт, вирішують нескладні задачки, вчаться писати букви. У самих маленьких проходять розвиваючі заняття, їм показують різні предмети, пояснюють, що для чого використовується, і що як називається.
Власне, в 3 роки садок (ясельна школа) закінчується, з 4 х років діти йдуть в "reception" - обов'язковий для відвідування підготовчий клас до школи. В школу юні британці йдуть дуже рано, за законом дитина повинна піти в школу з чверті, наступного за його 5-ими днем народження.