На думку академіка І. С. Кона, до сімнадцятого століття поняття дитинства не існувало взагалі. Діти вважалися маленькими дорослими і навіть одягалися так само, як дорослі. Своєрідне відкриття дитинства відбулося в сімнадцятому-вісімнадцятому століттях, коли зріс інтерес до дитини і дитинство було визнано окремим періодом життя людини.
Цікаво, що багато народів керуються зовсім різними уявленнями про дитинство, про те, як діти повинні розвиватися і як їх потрібно виховувати. І речі, які нам здаються очевидними і природними, можуть бути неможливими в рамках іншої культури, і навпаки.
У наш час більшість педагогів і психологів сходяться в тому, що дитинство - це особливий світ зі своїми законами і правилами. Знають про це і більшість батьків. Але це знання чомусь забувається, коли батьки оцінюють вчинки дитини з позицій нашого "дорослого" світу.
Уміння повернутися в світ дитинства, стати хоча б на мить знову дитиною, подивитися на світ дорослих тазами дитину- все це має величезне значення для розуміння своїх дітей, а значить, в результаті і для успішного процесу виховання. Кордон між цими двома світами прозора, і будь-яка доросла людина може знову відчути себе дитиною. До речі, це корисно не тільки в плані виховання дітей, а й для здоров'я і довголіття, адже коли ми відчуваємо себе дітьми, в наш організм надходить енергія молодості.
ВАСухомлінскій пісал1: ". Дитинство, дитячий світ-це світ особливий. Діти живуть своїми уявленнями про добро і зло, честь і безчестя, людську гідність; у них свої критерії краси, у них навіть свій вимір часу: в роки дитинства день здається роком, а рік - вічністю. Маючи доступ в казковий палац, ім'я якому -Детство, я завжди вважав за необхідне стати в якійсь мірі дитиною. Тільки за цієї умови діти не будуть дивитися на вас як на людину, випадково проник за ворота їх казкового світу, як на сторожа, якому байдуже, ч про робиться всередині цього світу ".
Від нас, батьків, залежить, яким буде світ дитинства наших дітей: радісним, справедливим, чистим і добрим або сумним, несправедливим і злим. А від того, яким буде світ дитинства, залежить і те, яким буде наш світ. Всі недосконалості, властиві оточуючого нас світу, мають коріння в світі дитинства тих людей, які їх і створили. Ми можемо зробити наш світ хоч трохи краще, а для цього повинні дозволити своїм дітям жити щасливо і вільно в світі дитинства.
1 Сухомлинський В.А. Серце віддаю дітям.