Всі ми чули про лебедину вірність або про те, як ведмедиці люто захищають дитинчат. Завжди цікаво дізнатися, наскільки природа передбачила життєздатність того чи іншого виду, адже відомі і численні приклади того, як тільки що народила мати з'їдає своє потомство, якщо воно здалося їй нежиттєздатним. Покруче, ніж в стародавній Спарті! Але є в цьому певний мало не містичний зміст: жертвувати своїм слабким потомством в ім'я посилення всього виду.
Але, давайте розберемося: хто серед тварин кращий батько?
1.Пінгвіни. За останні кілька років ці смішні птиці, мабуть, частіше за інших ставали персонажами мультфільмів. І це не дивно, адже на їхнє життя пінгвінів цілком можна перекласти наші, людські реалії. Пінгвіни моногамні, і як ніхто піклуються про своє потомство. А тата-пінгвіни - так взагалі, приклад для наслідування самців всіх видів, в тому числі і homo sapiens. Пінгвіни і пінгвініха висиджують яйця по черзі, але якщо мова йде про королівський або імператорських пінгвінів - то поява дитинчати багато в чому - батьківська заслуга. Яйце, яка відклала самка, два місяці висиджує між лапами, в наседной сумці внизу черева, пінгвін-тато, поки його монохромна чоловіка відгодовується в море. Пінгвіни заздалегідь готуються до батьківства - набирають вагу, завдяки чому яйце прогрівається до 50 градусів. Всі ці два місяці пінгвін не їсть і втрачає до 40 відсотків ваги, пір'я його стає тьмяним і брудним, та й сам він, якщо чесно, виглядає не дуже привабливо. З точки зору самки-пінгвіна, звичайно. Коли відгодівлі самки повертаються, вони безпомилково впізнають свого «чоловіка» по голосу і змінюють його на «бойовому посту» висиджування, після чого той може відгодуватися і надалі допомагати «дружині» ростити пташеня.
2.Морской коник, мабуть, один з найвідданіших батьків на планеті. Він бере на себе практично всі функції самки, і сам виношує і народжує потомство. «Мати» лише вкидає з сумку «батька» ікринки під час шлюбного танцю, після чого назавжди залишає його одного. Оскільки народжувати чоловікам ніби як не положено, пологи у морського коника вкрай болісні і навіть можуть закінчитися його смертю.
3.Аллігатор. Мало хто відчуває почуття розчулення, дивлячись на цих страшних тварюк. Але самим алігаторам турбота і ніжність не чужі. Самка будує гніздо, в якому пильно стежить за вологістю і температурним режимом, охороняючи його від хижаків. А коли дитинчата з'являються на світ, двометрова мама дбайливо бере їх в пащу і відносить до води. Якщо малюки і далі живуть неподалік від гнізда, ще цілий рік вона піклується про них, охороняючи.
4.Рак. . Мами-рачіхі, незважаючи на свій скромний розмір, також піклуються про потомство. Щоб ікринки не стали жертвою м'ясоїдних водних мешканців, вони до самого вилуплення носять ікринки, прикріпивши їх до свого черевця, що не на секунду з ними не розлучаючись.
5.Волкі. Що таке вовча зграя? Насправді, це одна велика родина, де ватажок - батько, а всі інші вовки (за винятком його самки, звичайно) є його вовченятами від різних послідом. Після того, як самка народжує, тато-вовк полює один, прокармлівая все сімейство і не забуваючи грати зі своїми сірими діточками.
6.Слон. Оскільки найбільше на землі сухопутне ссавець - тварина стадна, серед слонів розвинена «послуга» няні. Фактично, роль мами конкретного слоненяти може взяти на себе будь-яка слониха з стада, хоча малюк при цьому ні за що не переплутає свою матір з іншого слонихою. Така кругова турбота передбачена для того, щоб мама могла добре попастися, і в результаті у неї було б багато смачного молока для дитинчати вагою в півтонни.
7.Тігр. Самця тигра навіть з великою натяжкою не можна назвати хорошим батьком. А ось тигриця - зразок для наслідування. Лігво вона влаштовує в вкрай важкодоступних місцях: в ущелинах, печерах, буреломі. Новонароджені тигренята (а народжується їх, як правило, 2-4) важать не більше півтора кілограми і сліпі. Тигриця пильно охороняє своє потомство, оскільки навіть рідний батько не проти напасти на смугастих дитинчат. Коли малюкам виповнюється вісім тижнів, вони вже здатні харчуватися м'ясом. Але тигриця стежить за ними і вчить полювати до 18 місяців. Але і після тигренята можуть залишатися з матір'ю до трьох, а то й п'яти років. Більш того, коли юні тигриці залишають матір, вони все одно селяться неподалік. Тигренятам-хлопчикам ж доводиться вирушати на пошуки власної території, часто відвойовуючи її і у власного батька.
І дійсно, багатьом батькам є чому повчитися у братів наших менших.