Значення - шум, гам, безлад (Тлумачний словник Д. Н. Ушакова, 1935-1940)
Коромисло - дерев'яна дуга з зарубками або гачками на кінцях, для перенесення відер.
Чому "дим коромислом"?
У Древній Русі хати часто топили «по-чорному», так як не у всіх були пічні труби. При топці по чорному дим йшов через вікно або двері. За формою диму передбачали погоду. Йде дим «стовпом» - буде ясно, «волоком» - до туману, дощу, «коромислом» (тобто дугою) - до вітру, негоді, а то і бурі. Так як дим коромислом йшов до негоди, то з часом цей вислів стали застосовувати до взагалі будь-якого гучного події.
Дослідник Максимов С.В. в книзі "Крилаті слова" (1899 г.) пише:
"Та ж грубка або власне дим з її широкого жерла або труби дав привід до різних загальновживаним виразами та приказками. У так званих курних хатах, які ставляться без труб, дим з гирла печі валить прямо в хату і витягував" Волковим "вікном, відкритими дверима або димоволоком, виведеним в сіни. Кажуть: "тепло любити - і дим терпіти", "і курна хата, та піч тепла". Виходить дим з труб над дахом, судячи зі стану погоди, або так званим висхідним потоком, або "стовпом" - прямо вгору, або "волоком" - стелиться донизу, або "коромис ом "- вибивається клубом і потім перевалюється дугою. З цього ворожать на відро або негода, на дощ чи вітер і кажуть:" дим стовпом, коромислом "про всяку людську штовханину: багатолюдну сварку зі звалищем, і жвавістю, де нічого не розбереш, де "такий содом, що пил стовпом, дим коромислом, - чи то від таски, чи то від танцю".
Коли підіймала пил стовпом московська рать Івана Третього, що йшла громити Новгород в сухе літо 1471 р тоді і дим коромислом буквально і успішно зіграв свою історичну роль на всіх трьох дорогах, які вели від Москви. Тоді немилосердно палили села і передмістя, вбивали без розбору і співчуття і малих і старих і "клали пусту всю землю". Між іншим, брали в облогу Вишегород і стали сильно тіснити огменнимі "прикметами". Вишегородцев захищалися хоробро, стріляли влучно і вбили одного з ватажків, а камінням спритно розбиває голови. Та не було у обложених води, їх почала мучити спрага. Дим, перевалюючись через стіну і застряє в забралах (наличниках шоломів), сліпило очі і сильно турбував. Обложені не витримали: вийшли з хрестами, і воєвода їх кричав: "вчинити над нами милосердя, ми ж вам животворящий хрест цілуємо". "
Згадка в літературі
"За чим підеш, то і знайдеш". - "У нас тепер пірованіе піде дим коромислом"
"Записки з мертвого будинку" -
"Так Філька-то у міщанина-то дим коромислом пустив, з дочкою спить, господаря за бороду кажінний день після обіду тягає - все в своє задоволення робить."
"Один з багатьох" - "Плутанина і дим коромислом"
"Сучасна ідилія" (1877) - "Щовечора до пізніх півнів стоялв її квартирі, як то кажуть, дим коромислом. Грав тапер на старенькіхклавікордах; молоді люди танцювали, курили цигарки, пригощалися пивом, горілкою, а зрідка і шампанським.".