В ході людського спілкування існує інтелектуальна метаморфоза: дане наукове поняття завойовує раптово значення, яке абсолютно йому не властиво. Таке трапилося з терміном "дидактика". У своєму вірному значенні - дидактика - це розділ педагогіки, який розробляє наукові основи навчання і освіти. Але люди (що не знайомі з педагогікою) вважають, що "дидактика" - це схильність до повчання, до навмисному моралізаторства. Дидактика як наука до цього явища відношення не має.
Головні положення дидактики збагачують спільну культуру мислення і спілкування. Для того щоб зрозуміти сутність і роль принципів дидактики необхідно побудувати логічний ланцюг наступних понять: "закономірність" - "теорія навчання" - "принцип" - "форма" - "метод" - "прийом" - "засіб". Нескладно зрозуміти напрямок розташування даних понять: від теорії - до практики.
Вважають, що закономірність - це потрібні і постійні зв'язки і відносини між дидактичними явищами. У дидактиці знайома така закономірність: засвоєння завжди протікає в процесі активної розумової діяльності учнів. З даної закономірністю пов'язаний принцип активності і самостійності в навчанні. Отже, закономірність - теоретичне положення. Закономірність відповідає на питання, що встановлено. Принцип відповідає на питання, як закономірність може бути реалізована на практиці.
Навчання визначається в дидактиці як двосторонній процес, який здійснюється педагогом і учнем в їх взаємодії. У даній ситуації учень здобуває знання, вміннями, навичками і методами пізнавальної діяльності. В ході навчання також здійсняться і цілі освіти. Під освітою розуміють процес і результат оволодіння систематизованих знань, умінь, навичок, інтелектуальний розвиток учнів.
Дидактичні принципи можна визначити за допомогою змісту, формами і методами навчальної роботи відповідно до цілей виховання і закономірностями навчання.
Здійснення принципів навчання розробляється в теорії навчання. У сучасній дидактиці знайомі теорії проблемного навчання та ін.
Отже, теорія, методи і прийоми навчання здійснюють закономірності і принципи дидактики. При цьому кошти навчання - візуальні, звукотехнічних, кінематичні та ін. - є певною мовою дидактики.