Одним з найбільш цінних природних каменів є діамант. Алмази дуже рідкісні в природі каміння. Але їх цінність також зростає в силу того, що практично не буває алмазів природного походження з правильною формою. Після обробки, надання форми і блиску алмази перетворюються на справжні діаманти. Вони тим дорожче, чим вище їх якісно-колірні характеристики.
Якість діамантів визначається за певними критеріями. Загальноприйнятою системою оцінки параметрів діамантів є система «4С», де Cut - огранювання, Clarity - чистота, Color - колір, Carat - міра ваги діаманта. рівна 0,2 грама. За цим основними характеристиками проводиться оцінка якості каменів. Але насправді існує дуже багато зразків, які неможливо оцінити по такому маленькому кількості формальних критеріїв. Іноді навіть фахівці, які присвятили їх вивчення все своє життя, зустрічаються із зразками, про які раніше ніколи не чули.
Одиницею вимірювання ваги діамантів є метричний карат. Сама назва міри ваги має давнє коріння. Карат це назва дерева, насіння якого в старовину служили еталоном ваги. У перекладі на стандартну систему вимірювання 1 карат дорівнює 0,2 грама. Відповідно до їх вагою діаманти відносять до однієї з трьох груп: дрібні (до 0,29 разів), середні (0,3 - 0,99 карата) і великі (діаманти від 1 карата). Чим більше вага каменю, тим дорожче він коштує. Для великих діамантів, крім задіяння в оформленні ювелірних виробів, існує й інша роль - їх використовують як надійний актив для капіталовкладення. Хоча вага є однією з ключових характеристик діамантів, часто покупці звертають увагу і на інші параметри, які визначають цінність каменю.
Стандартно вважається, що діаманти це безбарвні камені. Але в природі дуже рідко зустрічаються абсолютно прозорі екземпляри. Найчастіше діаманти мають жовтуватий відтінок різного ступеня насиченості аж до коричневого кольору.
Щоб стандартизувати колірні параметри діамантів у світі існують різні системи. Найбільш часто респонденти користуються послугами є колірна градація, розроблена в Американському Геммологичеськом Інституті (GIA). У ній виділяють типи квітів діамантів від абсолютно прозорих і безбарвних до насичених жовтих відтінків. Ці групи кольорів позначаються буквами латинського алфавіту. Абсолютно безбарвні діаманти відносяться до групи D, а жовті діаманти до групи Z.
D - це діаманти, які ще називають «білий лід». EF - це безбарвні діаманти, GHI - майже безбарвні, а J-K з ледь помітним відтінком. Починаючи з групи L-R, незначний жовтий відтінок вже стає помітним. Діаманти з яскраво вираженим жовтим відтінком відносяться до групи S-Z.
Абсолютно безбарвні Діаманти зустрічаються вкрай рідко. Найчастіше домішка кольору все ж є, але її складно виявити без спеціальних оптичних приладів.
Купуючи діаманти, у Вас є вибір: придбати дуже дорогий абсолютно прозорий камінь (колір від D до F) або камінь з ледь помітним відтінком (від G до J) але за більш прийнятну ціну.
Зовсім по-іншому йдуть справи з кольоровими (фантазійними) діамантами. Їх цінність зростає зі збільшенням інтенсивності забарвлення.
На вартість діамантів в значній мірі впливає їх чистота. Чистим вважається камінь, в якому як всередині, так і зовні, немає ніяких вкраплень або тріщин. Існують дефекти у вигляді подряпин на поверхні, які можна легко усунути шляхом шліфування, але з вкрапленнями всередині каменю нічого вдіяти не вдасться. Такі камені будуть коштувати дешевше.
Дуже рідкісними є діаманти зовсім без внутрішніх вкраплень або дефектів, які неможливо виявити навіть при 10-кратному збільшенні. Для діамантів такої чистоти існує дві групи F (Flawless - чисті) і IF (Internally Flawless - Внутрішньо Чисті).
Якщо в камені є ледь помітні вкраплення іншої породи, які складно помітити при 10-кратному збільшенні, то він по чистоті може бути віднесений до груп VVS1 і VVS2 (Very Very Small Inclusions).
Якщо включення не можна помітити неозброєним поглядом, але при 10-кратному збільшенні їх насилу можна виявити, то камені можна віднести до груп VS1 і VS2 (Very Small Inclusions).
Якщо при збільшенні в 10 разів легко вгадуються дефекти і включення, то це каміння з групи SI1 і SI2 (Small Inclusions).
Якщо ж деякі недоліки в чистоті каменю можна виявити навіть неозброєним поглядом, то ці камені відносяться до груп I1, I2, I3 (Imperfect).
ВУкаіни існує своя класифікація чистоти діамантів. У ній групи виділяються також і за розміром каменю. Для дрібних каменів Кр-17 існує 6 груп чистоти, а для дрібних діамантів Кр-57 - 9, для середніх і великих - 12.
Грані наносяться трьома «поясами» навколо плоскою майданчики, іменованої табличкою. Промінь світла, потрапляючи в камінь класичної огранки, двічі відіб'ється від його граней і буде виблискувати і переливатися на сонці. Однак при створенні діаманта такої форми втрачається більше половини його маси, і це одна з причин, чому такі камені коштують дорожче інших форм.
Можливо, найбільш значущою характеристикою діамантів є спосіб і якість ограновування. Саме від цього критерію в значній мірі залежить ціна каменя. Правильна та якісна обробка робить камінь дуже красивим і яскравим.
Якщо обробка була здійснена правильно, то камінь перетворюється в "місце гри світла". Промені спочатку потрапляють на верхню плоску частину, проходять через неї, а потім повністю відбиваються від нижніх граней і знову повертаються на поверхню. При невдалої огранювання промені не відбиваються від нижніх граней, а «просочуються» крізь них, і камінь при цьому втрачає свій природний блиск. Блиск каменю тим більше, чим більше світла тріснуло всередині каменю і вийшло назовні.
Найкрасивішим варіантом огранки вважається класичний. Він так і називається діамантовий Кр-57. При такому варіанті огранки у каменю 33 грані на лицьовій стороні і 24 - на тильній. Взагалі камінь при обробці має три рівні: верхній (корона) біля верхнього майданчика, середній - це пояс, за який камінь кріпиться в прикраса і нижній або павільйон, який служить для заломлення променів. При класичному способі ограновування промені двічі відбиваються від граней. Камінь з такою огранюванням буде добре виблискувати. Головним недоліком такої гранки є значна втрата ваги каменю - маса зменшується майже в два рази. З цієї причини діаманти з класичним огранюванням коштують дорожче, ніж діаманти інших форм.
Для дрібних каменів використовується так само кругле огранювання, яка передбачає 17 граней (Кр-17).
НАЙБІЛЬШ ПОПУЛЯРНІ види ограновування:
Основною вимогою при огранювання каменів будь-якої форми є максимізація «гри» каменю. Щоб цього досягти, потрібно вибрати оптимальне співвідношення розміру каменю, кількості і розташування граней. Стандартної в Україні, як і більшості інших країн, є діамант точної круглого ограновування Кр-57.