Після 479 р. До н.е. е. військові зіткнення греків і персів відбувалися майже виключно на море. Для греків новою метою війни стало звільнення від перського панування грецьких полісів Малої Азії та островів Егеїди. Це звільнення почалося відразу після битви при Микале. Грецький флот відвойовував у персів місто за містом, і звільнені міста негайно вступали в антиперсидские Еллінський союз і включалися в боротьбу зі спільним ворогом.
Однак по відношенню до вирішення нових завдань між Афінами і Спартой- найсильнішими державами Еллади, безперечними лідерами опору експансії Ахеменідів - виникли істотні розбіжності. Афіняни закликали до продовження військових дій, до перенесення їх на територію противника і в кінцевому рахунку до повного витіснення персів з басейну Егейського моря. Спарта, яка очолювала Еллінський союз, не мала ні сильного флоту, який дозволяв здійснювати такого роду дії, ні нагальною зацікавленості в подальшому веденні війни. Вона була задоволена вже тим, що безпосередня небезпека минула, і тому поступово в Спарті переважила думка угруповання, що наполягала на припинення війни. Між Афінами і Спартою, тільки що пліч-о-пліч відстоювали свободу спільної батьківщини, зросла напруженість.
По-друге, спартанський полководець Павсаній, на початку 70-х років? В. до н. е. командував грецьким флотом в Егеїда, поводився вкрай жорстко і зарозуміло по відношенню до нових союзників - звільненим ионийским містах. А ті відповіли йому прямим непокорою. Спарті довелося усунути Павсания від командування. Переможець персів при Платеях після цього практично вийшов з-під контролю спартанських влади, захопив малоазійський місто Візантій, яким і керував протягом декількох років. Були чутки, що він вступив в зрадницький змову з Ксерксом, маючи намір «здати» йому Елладу. Коли Павсаній нарешті повернувся в рідне місто, він за вироком ефорів був страчений - замурований в одному з храмів і заморити голодом.
Інциденти з Фемістокл і Павсанием демонструють вкрай неспокійну обстановку в Греції навіть після відображення перської навали. Колишні герої потрапляли в опалу, співгромадяни піддавали їх суворим покаранням. Все це руйнувало Еллінський союз, який фактично припинив своє існування.
Після самоусунення Спарти від виконання союзницьких зобов'язань основний тягар війни лягла на афінян. У 478 р. До н.е. е. Афіни спільно з іншими полісами (в основному з рядом щойно звільнених ионийских міст, в найбільшою мірою
піддавалися перської загрози) створили новий військовий союз для продовження боротьби проти перської держави. Номінальним центром союзу «на вічні часи», як говорилося в союзному договорі, став маленький острів Делос, на якому знаходилося святилище Аполлона, що славилося як головний культовий центр ионийцев, де і зберігалася загальна скарбниця союзу. Однак в історіографії Делоський союз часто називають Першим афінським морським союзом, і на те є всі підстави.
Для багатьох полісів, особливо дрібних, внесення фороса видавалося більш легкою справою, ніж надання військових контингентів, і вони були цілком задоволені сформованою системою. До того ж Арістід, який очолював з афінської боку переговори про створення Делосского союзу, встановив вельми скромні розміри фороса. Загальна сума щорічних внесків полісів становила 460 талантів, проте поступово стали накопичуватися досить значні грошові кошти, які перебували в практично безконтрольному розпорядженні Афін. У 454 р. До н.е. е. союзна скарбниця була перенесена з Делоса на афінський Акрополь.
Гегемонія Афін в симмахии згодом ставала все більш повної, і союз втрачав характер об'єднання рівноправних членів. Це викликало невдоволення деяких сильних острівних полісів. Часом вони навіть піднімали повстання проти Афін: в 469 р. До н.е. е. повстав Наксос, в 463 р. до н.е. е. - Фасос. Але ці виступи придушувалися афинянами, а поліси, які намагалися вийти з союзу, силою поверталися в нього. При цьому вони втрачали свій привілейований статус і ставали зобов'язані замість поставки кораблів платити форос.
Із звільненням від перського панування все нових грецьких міст кількість членів Першого афінського морського союзу постійно збільшувалася. До середини 50-х років? В. до н. е. в симмахии перебувало понад 200 полісів, розташованих в основному на східному і північному узбережжях Егейського моря, на його численних островах, а також поблизу чорноморських проток. Делоський союз, який ставав найбільшим об'єднанням полісів в давньогрецької історії, став виключно важливим фактором розвитку подій в останні десятиліття греко-перських воєн.
Каллен СВІТ
У 70-60-х роках V ст. до н. е. в Афінах на перше місце в державних справах висунувся талановитий полководець і політик переказує, син Мільтіада. Разом з Аристидом він брав активну участь у створенні Делосского союзу, а згодом багато років поспіль обирався стратегом і фактично командував союзними військово-морськими силами. Переказує намагався підтримувати мирні відносини зі Спартою, направляючи всі сили на боротьбу
з Персією. Під його керівництвом афіняни потіснили персів з Егеїди, завдавши їм ряд великих поразок на суші і на морі.
Найбільш ефектна з перемог Кимона була здобута в 466 р. До н.е. е. в битві біля річки Еврімедонт (на південно-західному узбережжі Малої Азії). Афинянам стало відомо про концентрацію в цьому регіоні великих перських сил - як морських, так і сухопутних, - явно призначених для вторгнення в грецькі поселення в басейні Егейського моря. Союзний флот на чолі з Кімоно раптово прибув до місця дислокації перських військових сил. Не давши супротивникові отямитися, греки в морському бою розгромили перський флот, що складався з 350 кораблів, потім, висадившись на берег, моряки завдали поразки сухопутному війську і в той же день, знову вийшовши в море, поблизу гирла Еврімедонта розбили ще одну перську флотилію з 80 кораблів. Після битви при Еврімедонте, що стала одним із славних подій греко-перських воєн, новий владика держави Ахеменідів цар Артаксеркс I (син убитого в результаті придворного змови Ксеркса) був змушений укласти з Афінами світ на вигідних для греків умовах (деталі цього договору і точна дата його укладення невідомі).
Однак в 461М. до н.е. Переказує розділив долю багатьох видатних афінських державних діячів: він потрапив в немилість до демосу і був вигнаний з рідного поліса остракізмом. За відсутності Кимона афінські політики повелися вкрай нерозумно, почавши наступ відразу на декількох напрямках. У 460 р. До н.е. е. була розв'язана війна зі Спартою, що йшла з перемінним успіхом і відволікають значну кількість афінських збройних сил. У цих умовах було вирішено відновити наступ і на перській фронті. Тут в 459 р. До н.е. е. афіняни вплуталися в авантюру, пославши потужний флот з 200 кораблів на допомогу повсталому проти влади Ахеменідів Єгипту. П'ятирічна єгипетська експедиція закінчилася нищівною поразкою Афін, загибеллю майже всього їхнього флоту.
В результаті вкрай невдалих дій афінян хід греко-перських воєн змінився: здавалося, удача знову перейшла на сторону Персії. Лише після повернення Кімона з вигнання ситуацію вдалося стабілізувати. Афіни уклали перемир'я зі Спартою і знову кинули всі сили на боротьбу з персами, завдавши їм ряд поразок. У 450 р. До н.е. е. Переказує очолив військову експедицію на острів Кіпр, яка опинилася для греків надзвичайно успішною (на жаль, переказує помер, не встигнувши повернутися на батьківщину).
Подальші військові дії ставали все більш безперспективними як для Делосского морського союзу, так і для Персії. У 449 р. До н.е. е. воюючі сторони уклали мир. З афінської боку главою делегації, яка прибула в перську столицю Сузи для підписання мирного договору, був видатний дипломат, К аллій, тому і сам договір отримав найменування Каллен світ. Мирний договір закріплював перемогу еллінів над
державою Ахеменідів в ході греко-перських воєн.
Головною умовою світу було розмежування перської і афінської сфер впливу в Егейському морі: на півдні морський кордон пройшла в районі південно-західного узбережжя Малої Азії, на півночі - біля входу в Чорне море. Менш точно було визначено сухопутний кордон: вона проходила на відстані приблизно 75-90 кілометрів від моря. Таке розташування відображало перемоги Афін на морі і їх менш впевнені дії в сухопутних кампаніях останніх років війни. Крім того, договір передбачав надання Персією незалежності грецьким містам в Малій Азії, а фактично - їх підпорядкування Афінам. Договір містив зобов'язання Афін вивести свої війська з Кіпру та з інших територій, які увійшли в зону впливу Персії, і не намагатися просуватися на схід далі встановлених меж.
Отже, в 449 р. До н.е. е. тривали близько півстоліття греко-перські війни нарешті завершилися. Їх підсумок здається абсолютно несподіваним: маленькі і роз'єднані поліси змогли здобути перемогу над величезною державою Ахеменідів. Серед причин успіхів греків слід назвати перевагу полісної організації їх суспільства над громіздкою державною системою Персії. Поліс як громада громадян, об'єднаних і згуртованих спільною системою цінностей, набором невід'ємних прав і обов'язків, взяв верх над давньосхідних царством, які спиралися на роз'єднану масу підданих. Далі, для персів ці війни, особливо на їх першому етапі, мали яскраво виражений агресивний, загарбницький характер, для греків ж вони були справедливою визвольною боротьбою. Тому у важкий момент, коли доводилося відстоювати незалежність батьківщини, елліни і проявили згуртованість, ентузіазм, мужність. Відсутність у персів таких високих цілей, звичайно, негативно відбивалося на бойовому дусі їх армії (нерідко воїнів доводилося гнати в бій ударами бичів). Нарешті, надзвичайно важливу роль зіграли досконалість військової організації греків і тактичну майстерність їх полководців. Як на суші, де на полях битв блищала грецька фаланга, що складалася з озброєних наступальною зброєю і оборонними обладунками гоплитов, так і на морі, де грецькі трієри виявилися більш швидкохідними і маневреними, ніж персько-фінікійські кораблі,
елліни виявили себе як найкращі воїни тодішнього світу.
В результаті греко-перських воєн полісної тип розвитку суспільства, характерний для грецького світу, отримав остаточну перемогу в Елладі і Егеїда.
Історіографія Така яскрава сторінка давньогрецької історії, який були греко-перські
війни, цілком природно привертає до себе увагу дослідників. Предметом вивчення ставали як власне військово-стратегічні аспекти конфлікту між Елладою і Персією [Ч.Хігнетт (C. Hignett), Е. Берн (A. Burn)], так і дипломатичні відносини, які підтримували різні грецькі поліси з державою Ахеменідів [Г. Бенгтсон (H. Bengtson), Д. Льюіс (D. Lewis), Е.В. Рунг]. Зверталася увага й на те вплив, яке греко-перські війни надали на визначення етнічної ідентичності та становлення полісного самосвідомості в Стародавній Греції, на те, як багаторічне протистояння світу Сходу сприяло формуванню дихотомії «еллін - варвар» у свідомості греків [П.
Джорджес (P. Georges) і ін.].