Ми знаємо цибулю як овочеву культуру, ріпчаста цибуля використовуємо для приготування безліч основних страв, а зелень цибулі батуна для салатів. Однак рід лука або Алліум (Allium) по-науковому налічує понад 600 видів рослин і серед них є красивоцветущие декоративні луки. вони знайшли своє місце в квітникарстві, їх багато хто використовує для прикраси садів.
У декоративних луків є спільні риси - рослина утворює прикореневу розетку листя від цибулини або помилкового стебла, з її центру з'являється трубчастий цветонос, на вершині якого розпускається кулясте суцвіття. Незважаючи на загальні ознаки декоративні луки різноманітні за зовнішнім виглядом, з широкими або вузькими листям, високими або низькими цветоносами, з великими або невеликими суцвіттями, з квітками білого, жовтого, блакитного, бузкового або бузкового кольору. Після цвітіння насіння цибулі утворюються в невеликих коробочках, суцвіття довго зберігає красиву форму кулі, тільки змінюється його забарвлення.
Види луків різняться також за термінами цвітіння і вимогам до умов вирощування. Кореневищні декоративні луки не утворюють цибулину, листя ростуть на хибному стеблі від донця з весни до осені - це цибуля слизун, шніт-цибуля, запашний лук. Декоративні луки з цибулиною часто мають цикл розвитку як у ефемероїдная рослин, їх період зростання короткий, як у весняних цибулинних квітів. Після сходу снігу активно розвивається листова розетка і з'являється цветонос, а після цвітіння, до середини літа вся наземна частина рослини пропадає, а цибулина переходить в стан спокою до наступного сезону. Родина ефемероїдная луків - гірські райони Середньої Азії, де рослини змушені пристосовуватися до природних умов, отцвесті і утворити насіння до середини літа, поки не настала спека і посуха.
Декоративний цибулю будь-якого виду не сплутаєш з іншим садовим рослиною через перерахованих вище загальних ознак цих рослин. Завдяки своєрідній формі зростання та оригінальному цвітінню луки в саду привертають увагу, в той же час ці рослини легко вписуються в будь-який квітник, прекрасно поєднуючись як з декоративно листяними рослинами, так і з квітучими. Більшість декоративних луків цвіте з кінця весни або на початку літа, але є види, у яких суцвіття з'являються влітку до осені. Висадивши кілька різних декоративних луків в квітник, оформлений як альпійська гірка або кам'янистий сад, отримаємо вид квітника під назвою аллярій, від родового назви цих рослин.
Вибирайте для посадки види декоративних луків за терміном цвітіння, висоті і забарвленню суцвіть. Місце природного мешкання лука підкаже про потрібних для рослини умовах для вирощування в саду.
Лук каратавскій після танення снігу випускає широкі до 15 см сизо-зелене листя. Після утворення розетки листя з центру з'являється цветонос, який досягає висоти 15-25 см. В середині або в кінці травня на вершині квітконоса розпускається кулясте суцвіття діаметром 7-15 см з численними дрібними квітками зірчастої форми на довгих квітконіжках, білої, бузковим або лілового забарвлення . Каратавскій цибуля росте в горах Алтаю і Західного Тянь-Шаню. Після цвітіння рекомендується зрізати суцвіття, щоб не дозріли насіння, так як цибуля дає самосів.
Лук горолюбівий або цибулю Островського зростає по кам'янистих схилах. Це невисока рослина до 20 см, з яскраво-малиновими суцвіттями прикрасить альпійську гірку або квітник в кінці весни - початку літа. Кулясті суцвіття цибулі досить великі до 10 см в діаметрі.
Декоративні луки - невибагливі багаторічні рослини, зажадають мінімального догляду при вирощуванні в саду. Для ледачих садівників декоративні луки прекрасний вибір, щоб прикрасити сад за мінімум витраченого часу і зусиль.
Догляд за декоративними луками полягає в розпушуванні, прополці і підгодівлі рослин навесні. Рослини будуть красиво цвісти щороку, якщо їх правильно посадити. Луки воліють рости на сонячному місці, але можуть виносити і півтінь. Під яскравим весняним сонцем листя луків часто горять або починають жовтіти від кінчика, щоб цього не відбувалося, посадіть поруч з луками інші низькорослі рослини. Сусідні рослини захистять зелень луків від сонця, а коли вона зів'яне, продовжать прикрашати квітник. Після луків будуть цвісти лілії, лилейники, іриси, люпин, календула.
Садити цибулини можна в будь-який грунт, попередньо внесіть в землю компост, а найкращим добривом буде деревна зола. Луки не переносять тільки постійно вологі заболочені ділянки або низькі місця, де скупчується вода навесні після танення снігу або влітку після рясного дощу, в сирій землі цибулини можуть загнити. Луки холодостійкі, для зимівлі їх не потрібно вкривати. Влітку декоративні луки можуть переносити тривалі посушливі періоди при рідкісному поливі. Для високих луків необхідний захист від вітру, щоб не зламалися довгі квітконоси.
Розмножити декоративний лук просто, як дочірніми цибулинами, насінням, а кореневищні луки Деленки.
Посадку цибулин проводите за правилом, заглиблений її на глибину двох діаметрів цибулини. Цибулини розміщуйте на відстані в залежності від розміру рослин. Розсаджувати розмножилися цибулини слід через 3-4 роки.