Часто православні малюють становище і історію Церкви Христової на землі як дерево, де вони, природно, себе вважають стволом, а інших віруючих - гілками.
Однак, якщо вдуматися в цей образ, стає ясно, що з деревом приклад дуже невдалий, навіть якщо дивитися на нього з позицій прихильності православ'ю. Ну яке дерево з гілками? Я розумію, що мета цього способу - образити всі інші конфесії, крім православ'я, назвавши їх гілками, або в кращому випадку, другим всохлі стволом (католиків). Але все одно тоді виходить, що ВСЕ дерево росте від одного кореня, одним і тим же соком харчується, одні і ті ж плоди дає, один і той же організм становить. Виходить, цей образ говорить про екуменізм?
Є в Біблії порівняння Церкви з тілом: «Так ми, багато нас є одне тіло в Христі, а зосібна ми один одному члени» (Рим. 12: 5). Тут йдеться також, що важливий КОЖЕН член, кожен щось корисне в організмі виконує, а без нього - вже недостача, вже збиток. Хіба можуть бути «всохлі гілки» на здоровому Теле? А Іван Хреститель говорив: «Вже й сокира при корені дерев лежить: всяке дерево, що не приносить доброго плоду, зрубують і кидають у вогонь» (Мф. 3:10). І Христос сказав: «Стережіться лжепророків, що приходять до вас в овечій одежі, а всередині хижі вовки. По їхніх плодах ви пізнаєте їх. Хіба збирають виноград з тернини, або фіги із будяків? Так всяке дерево добре родить добрі плоди, а погане дерево приносить і плоди худі. Не може родить добре дерево плоду лихого, ані дерево зле плодів добрих родити. Будь-яке дерево, що не приносить доброго плоду, зрубують і кидають у вогонь. Отже по плодах їх пізнаєте їх. Не кожен, хто каже до Мене: «Господи! Господи! », Увійде в Царство Небесне, але виконуючий волю Отця Мого Небесного» (Мф. 7: 15-21).
Тут двоє чітко і виразно говорять, що якщо галузь не приносить доброго плоду (а єресь - це завжди не добре плід!), То їх не тримають на стовбурі, а взагалі зрубують, та ще й спалюють. Про Церква дуже яскраво описано у євангеліста Іоанна: «Усяку галузку в Мене, що плоду не приносить, Він відтинає, але але всяку, що плід, очищає, щоб рясніше родила. Ви вже очищені через слово, що Я вам говорив. Перебувайте в Мені, і Я в вас. Як гілка не може приносити плоду сама собою, якщо не буде на лозі: так і ви, якщо не будете в Мені. Я єсмь лоза, а ви гілки; хто перебуває в Мені, і Я в ньому, той рясно зароджує, бо без Мене не можете робити нічого. Хто не буде в Мені, той буде відкинений геть, як галузка, і всохне; а такі гілки збирають і кидають у вогонь, і вони згоряють »(Ін. 15: 2-6).
Очевидно, що зараз в світі існує безліч конфесій, які називають себе християнськими, і ми повинні їх наявність теж якось пояснити. Чому їх так багато? Чи всі вони справжні? Чи всі вони становлять єдине ціле, єдину Церкву? Добре чи погано, що вони з'явилися? Де була Церква все XX століть і чи існувала вона безперервно? Чи може бути єдність настільки різних церков? Всі ці питання повинні мати відповідь.
Я бачу так, що будь-яка група людей в будь-який час - якщо вона втрачає зв'язок з Христом, ухиляється від Нього, змінює вченню Біблії, додає своє, - вона перестає взагалі бути причетною Христу, Церкви, причетної всьому дереву. І найкращим видається порівняння не з деревом, тому що у дерева все зростає поступово, але все пов'язано, - а, мабуть, з плином річки.
З джерела (Христа, апостолів і пророків) вилився джерельце (перша Церква), він потік спершу прямо, один, а потім через перешкоди розділився на безліч рукавів, і ті, що потекли не туди, втратили приплив від Джерела і висохли, або утворили калюжі, болота, такі собі пам'ятники минулими часами, де вода давно застоялася, прийняла якісь традиційні форми, хоча і цвіте своєрідною флорою. А один струмочок все тече і тече, він маленький, непримітний, нешановних на цім світі, але він перевершує інші просто тим, що він довгих свою течію від Джерела, тоді як інші - давно від самих себе тільки. Струмочок постійно заповнюється водою від дощу з Неба, тоді як інші води харчуються тільки підземними каламутними водами. Такий образ точніше.
Якщо вже говорити прямо, то історію Церкви можна описати так, що спершу все витекли з однієї Церкви, все як би намагалися триматися Христа і єдиного вчення, але потім більшість втратило зв'язок з Духом Святим, духовність переросла чи в містику, то чи в ритуали , про благодать Божу було забуто, з'явилися нові вчення, постанови, тлумачення, і тим самим багато хто перестав бути власне Церквою.
В. Г. Павлов писав: «Баптисти не стверджують, що вони документально можуть довести безперервне спадкоємство своїх громад за формою і назвою, подібно до інших церков, що споруджують своє спадкоємство до часів апостольських. Таке домагання зробило б їх смішними, подібно деяким іншим церквам, які заявляють таку претензію. Це домагання було б неможливо та й марно доводити. Брехня і оману також мають за собою сиву давнину, від Едему до нашого часу. Баптисти не надають значення тому, що відома церква має безперервне спадкоємство від апостолів в свячення, але тому, щоб Церква була спадкоємицею духу, вчення і життя апостолів. Важливо не спадкоємство, а володіння цими благами ».
В. Г. Павлов пише: «Все допускають, що з часів апостольських до Реформації існували збору й громади, які відділялися від панівних церков і які стверджували про себе, що вони мають початкову і, отже, найчистішу віру».
Христос прийшов створити Церкву і створив її. Але так сталося, що в неї увійшло лише мале стадо народжених згори, вірних Богові і не спотворюють Писання. Христос не приходив створювати замість старих фарисейських структур, нові - у вигляді ієрархій католиків або православних (а так само лютеран, англікан, і кого завгодно ще), Христос приходив рятувати живі душі, всіх, хто прийме Його як Свого особистого Спасителя, щоб « докладати спасалися до Церкви »Духом Святим.
Звичайно, були і там справжні християни, але їх було мало, їх ганьбили, відлучали, знищували. Хтось із істинних християн йшов з офіційної церкви відразу (Донатистов), а хтось продовжував боротися всередині неї (Саванаролла).
Вивчаючи історію, може здатися, що справжні християни зовні програли. Але програвши в світі се, вони виграли в світі духовному, тому що зберегли вірність Христу, і Церква, істинна Церква, а не православна чи католицька, була завжди і полягала і полягає тільки з відроджених християн.
Як входять віруючі під Вселенську Церкву? Вірою, коли Христос народжує людину понад і хрестить (занурює) в неї Духом Святим. «Бо ми всі одним Духом хрестилися в одне тіло» (1 Кор. 12:13). Цей процес - духовний, його ніхто, крім Христа, бачити не може (ми бачимо лише плоди), а тому наш список членів Церкви може відрізнятися від того істинного списку, який у Христа. Господь же бачить серце безпосередньо, а ми можемо і бути обдуреними. Ось тому ми, люди, і не можемо точно сказати, хто перебуває в Церкві Всесвіту, а хто ні, це знає тільки Христос, і це зовсім не обов'язково ті, хто прийняв хрещення, визнає символ віри і числиться в списку прихожан. І тому Церква Вселенська фактично закрита від пройдисвітів і лицемірів, ніщо нечисте в неї не увійде, ніякі ритуали не введуть і нічиї молитви, тільки якщо сама людина щиро прийме Христа. Навіть водне хрещення і те дієво тільки над уже тим, що увірували, а без віри воно є лише купання, «тілесної нечистоти позбуття».
У більшості випадків в Новому Завіті слово «екклесія» означає просто помісну церкву. Завдання кожної окремої помісної церкви - максимально відповідати списку членів Церкви Вселенської, для чого і дано їй всі права по поставлених служителів, визначенню чи можна хрестити людини чи ні, для проповіді Євангелія, всіх заходів дисциплінарного впливу, дари і сила Духа Святого, щоб служити Богу і проповідувати Євангеліє світу.
Член Церкви Вселенської не може і не повинен не бути в церкві помісної. Але правда і в тому, що не всі члени помісної церкви є, на жаль, членами Церкви Вселенської. Відсоток людей, яких взяли помилково за відроджених і хрестили, все ж великий, багато хто ходить до церкви, але самі мертві духом. Тут вже ніяке хрещення їх не врятує, і якщо вони не покаються і не приймуть Христа як Господа і Спасителя, вони не будуть в Церкві Вселенської і їх чекає вічна доля з усіма іншими грішниками в пеклі.
Також релігійні діячі історичних церков бажали б окреслити Святому Духу бажані для них кордони Його дії, наказати Йому хрестити Духом тільки членів своєї конфесії, тільки себе вважаючи власне усією Церквою Христовою. Але ніяк не можна прив'язати Дух Святий до якоїсь групи людей або традиції, тому що Бог - це Дух, а Дух віє де хоче, і це Він керує Своїми дітьми, а не ми командуємо Їм. В принципі, народження згори може застати людину в будь-якій церкві, або навіть поза церквою, будинки. Дух Святий доступний кожному - тільки прийми Христа і повір, що гріхи прощаються заради жертви Христа, досконалої Їм на хресті замість тебе.
Інша справа, що після цього від людини залежить - слухати йому Бога, Дух Святий і Біблію, або наставників і «батьків» даної конфесії, тільки їх тлумачення. На жаль, частіше люди заспокоюються, кажучи: «Де народився, там і пригодився», заглушають голос Божий і залишаються в лжецеркви, яка потім їх навчає зовсім Божим істинам, а просто кажучи єресі, від чого така людина, на жаль, втрачає порятунок.
Чому це з ним відбувається, чи є в тому його вина? Є, тому що він не докладав зусиль до пізнання Христа і Істини, що не водився Духом Святим, не вивчав самостійно Писання, не дивився на плоди цієї церкви, а зручно влаштувався в заданих релігійних догматах і в суспільстві приємних собі людей.
Я знаю, що є на землі групи віруючих, які не називаються баптистами, або як в Росії - «євангельські християни-баптисти», але які, як і ми, в усьому вірними Богу і Слову Божому. Такі і складають єдину Соборну і Апостольську Церкву сьогодні, і з'єднує нас не якась спадкоємність в низці людських рукоположений, а Сам Бог, народжуючи нас Духом Своїм Святим, як і обіцяв, і хрестячи в Тіло Своє - до Церкви - через хрещення духом і водою.
П. І. Рогозін пише: «Влада духовна не може бути захоплена тією чи іншою особою, монополізіруема окремою групою людей. Влада ця не може бути «спадкоємної», що передається у спадок. Влада духовна це щось інше: як прояв Духа Святого, що живе в серці віруючого. Влада духовна - це сила благодаті Господньої, «що спасає всіх людей, і навчає нас, щоб ми, відцуравшись безбожности та світських пожадливостей, помірковано та праведно і благочестиво жили в нинішньому столітті» (Тит. 2, 11-12) ».
Православні чомусь переконані, що хто відокремився, той завжди і винен, а тому нас, баптистів, звинувачують у відході з Церкви (православної), а значить, в розколі. Цим аргументі вони рекомендують своїм чадам воювати з «інославними». Чи справедливе таке звинувачення? Ні. Винен тільки той, хто не з Богом, хто порушив Писання, відступив від Христа.
Уявіть собі такий приклад. Ось, припустимо, є конкретна церква, в ній полягає, скажімо, чоловік 10. І раптом один вдарився в єресь, вирішив якийсь догмат Біблії відкинути або додати щось нове, а потім став навчати цьому в церкві інших. Ну ясна річ, християни його викривають, спершу один на один, потім перед свідками, потім перед усіма 9-ю і. якщо він не кається, його відлучають. Так? За Писанням це так (Мф. 18: 15-17). Він іде, а решта 9 живуть в істині. Вони церква істинна.
Йдемо далі. Припустимо, в єресь вдарився не один, а цілих 4 людини. Теж - викриття, напоумлення, відмова покаятися, відлучення. Вони пішли, але не розсіялися по домівках, а організували свою церкву десь на сусідній вулиці. Ясно, що церква істинна - це ті, хто не йшов у єресь, тобто 6 віруючих, які залишилися в церкві. А ті, що організували свою церкву - лжецерковь, вони не входять в Церкву Вселенську, вони відпали від Бога через єресі. Тут теж ясно.
Але припустимо, в єресь раптом впали з 10 членів аж 7. Може бути таке? Та скільки завгодно. У IV столітті багато церков Сходу брали арианскую єресь, а зараз багато хто сприймає харизматичне омана. І от, не впали в єресь 3 людини мужньо кажуть зборам: «Брати, ви ж в єресь впали, ви що, поверніться до навчання Євангелія!» Їх не слухають, на них кричать: «Як ви смієте не слухати церкви? Ви нетерпимі, розкольники, порушники »і т.д. І відлучають 3-х праведних. Ці троє йдуть і створюють церква, збори поруч і починають служити Богу за старим, чи не сповідуючи єресь. Питання: хто з цих двох груп справжня церква? Правильно, ті, хто сповідує істину Божу, а не ті, кого більшість і хто залишився в будівлі або біля керма колишньої церкви.
Ось так і ми, баптисти, послухалися Христа і Його Слова і хочемо його слухатися далі. Слово Боже переважить будь-які людські слова. 3 людини, що тримаються істини, все одно справжня церква, навіть якщо у них і немає свого розкішного будинку, наступності рукоположений, популярності в світі, визнання владик світу цього. І 7 залишилися, в свою чергу, - не церква Христова, а що залишилися відступники, з ними немає Христа.
Церква, таким чином залишилася, але вона залишилася ні з 7-ю, а з 3-тя вигнаними, навіть якщо ми маємо яскраву і докладну літопис життя відступницькою церкви, а про справжню у нас відомостей мало або немає взагалі. Наше проходження істини повинно базуватись на історії, написаної людьми, а на тому, що написано під натхненням Духа Святого, на Біблії.
Як яскравий приклад цьому - історія Ізраїлю. Вони були народом Божим, у них єдиних був істинний Бог, справжнє служіння і поклоніння Йому. Але вони стали марними заповіді забули, дописали до ясним законам Бога свої власні непотрібні заповіді, Талмуд, і в результаті, в більшості своїй, Христа не прийняли! А права виявилася тільки жменька євреїв з прозелітами - апостоли і учні Христа, що склали Церква.
Так що, звичайно, іноді більшість може бути право, а й меншість так само. Від Потопу врятувався тільки Ной з родиною, з Содому і Гоморри - тільки Лот з двома дочками, з Єгипту в Ханаан дійшли тільки Ісус Навин і Калев. Право не більшість, а ті, з ким Бог.
Чи важливо спадкоємство саме по лінії людей, як це стверджують історичні церкви, щоб неодмінно між усіма групами віруючих і церквами від самих апостолів була безперервна організаційна зв'язок і тоді це буде Церквою?
Ще раз візьмемо приклад з 10-ма членами церкви. Припустимо 8 впали в єресь, а 2 не погодилися з цим і пішли. Ми вже бачили, що Дух Святий з тими 2-ма, тому що вони не впадали в єресь, а зберегли вірність Богу. Ці двоє і є Церква. Так? Але 8 залишилися, думаючи, що Дух Святий подається їх руками або «через таїнства», продовжують висвячувати таких же єретиків як самі і навчати їх єресі. Має це в очах Бога цінність? Ні, Господь дивиться на серце, а не на обряд.
А припустимо далі. Ті 2 не встигли нікого навернути до віри. Пішли засмучені, помолилися, а їх по дорозі влади взяли і вбили, адже вони ж «розкольники, вони проти державної церкви». Але тут в сусідньому селі прочитали Біблію 3 людини, покаялися перед Богом, отримали нове життя, Дух Святий хрестив їх. Вони пішли було до тих 8-ми, але побачили, що ті не живуть по Біблії, що придумали свого, та й народження понад як такого взагалі не знають, вважають, що воно само собою в дитинстві при водне хрещення відбувається або через хліб і вино якось само втікає. І не пішли до них. Зажили окремої церквою під керівництвом Біблії і Духа Святого безпосередньо, ні в чому не порушуючи волю Божу. Будуть вони Церквою справжньої? Будуть. І ніяка спадкоємність рук їм не потрібна, тому що у них помазання від Самого Бога - Духом Святим, як у апостола Павла і пророків.
Точно також і з церквами. Бог там, де слухаються Бога, а не там, де є лише «механічна ланцюг спадкоємства», лише назва Церкви. Що варто спадкоємство, якщо там немає Духа Святого і суцільні порушення? А що дорожче Богу - людська спадкоємність або духовна вірність Йому? Відповідь, думаю, зрозумілий.