Використовуючи масив телескопів ALMA, група астрономів вивчила чотири дуже молодих галактики, схожі на Чумацький Шлях.
У попередніх дослідженнях Кейсі Паповіч і його колеги показали, що в юності такі галактики штампували нові зірки набагато швидше, ніж в будь-який інший момент їх тривалого життя, отже, вони повинні були бути неймовірно багатими матеріалом, необхідним для народження світил. І тепер у вчених з'явилися неспростовні докази.
Використовуючи масив телескопів ALMA, група астрономів вивчила чотири дуже молодих галактики, схожі на Чумацький Шлях, які віддалені від нас приблизно на 9 мільярдів світлових років. Вони виявили, що кожна з них неймовірно багата окисом вуглецю - добре відомий індикатор молекулярного газу, який є паливом для зореутворення.
«Ми використовували ALMA для виявлення« підліткової версії »Чумацького шляху і з'ясували, що такі галактики дійсно містять величезну кількість молекулярного газу, який необхідний для підтримки бурхливого зореутворення. Це як у людей, в молодості нам необхідно споживати велику кількість їжі, щоб рости і розвиватися », - сказав Кейсі Паповіч.
Незважаючи на відносне велика кількість газу для народження зірок у цих галактиках, вони ще не повністю сформувалися і досить малі в порівнянні з Чумацьким Шляхом. Дані від ALMA свідчать, що переважна кількість маси в них зосереджено в молекулярному газі, а не в зірках, в той час як в нашій Галактиці на даний момент ситуація зворотна: співвідношення маси зірок до маси газу оцінюється як 10 до 1.
«Наші спостереження показали, що подібні Чумацького Шляху галактики накопичують більшу частину свого газу протягом перших кількох мільярдів років», - додав Кейсі Паповіч.
Наявність великих регіонів зореутворення підтверджує попередні спостереження команди, в ході яких були отримані перші знімки, що демонструють історію і еволюцію Чумацького Шляху. Попередні дані також показали, що рівень народжуваності в нашій Галактиці сьогодні (одна зірка в рік) практично в 30 разів нижче, ніж 9,5 мільярда років тому.