Батьки Його Святості були бідними селянами, в основному вони вирощували ячмінь, гречку і картоплю. Його батько був чоловіком середнього зросту зі запальним характером. «Пам'ятаю, як-то я смикнув його за вуса, за що на свою біду був жорстоко покараний», - згадував Його Святість. - Однак він був дуже доброю людиною і ніколи не тримав зла ». Свою матір Його Святість згадує як одну з найдобріших жінок, яких він коли-небудь зустрічав. В цілому вона народила шістнадцять дітей, з яких вижило семеро.
У Його Святості було дві сестри і чотири брати, які пережили дитячий вік. Церінг Долма, старша сестра, була на 18 років старше Його Святості. «Вона допомагала матері по господарству і приймала пологи. Коли, відразу після мого народження, вона взяла мене на руки, то побачила, що одне око у мене відкрився в повному обсязі. Без вагань вона доклала великий палець до століття і силою розкрила його, на щастя, без будь-яких хворобливих наслідків », - пише Його Святість. У Його Святості було три старших брата: Тхуптен Джігме Норбу, найстарший, який був визнаний реінкарнацією високореалізованного лами Такцер Рінпоче, Гьяло Дхондуп і Лобсанг Самт. Молодший брат Тензин Чог'ял був також визнаний реінкарнацією іншого високореалізованного лами Нгарі Рінпоче.
«Звичайно, нікому і в голову не приходило, що я можу бути будь-чим іншим, ніж звичайним дитиною. Майже неможливо було повірити в те, щоб в одній і тій же сім'ї народилося більше одного тулку (лам-перевертнів) і, само собою зрозуміло, мої батьки не могли і уявити собі, що мене проголосять Далай-ламою, - пише Його Святість. - Хоча чудове одужання батька від важкої хвороби під час народження Його Святості і було благим знаком, але ніхто не надав цьому особливого значення. Так само і у самого мене не було особливих передчуттів того, що чекає мене в майбутньому. Мої ранні спогади дуже звичайні ». Серед них є така картина: він спостерігає за групою людей, які б'ються дітей і кидається до неї, щоб встати на сторону слабких.
«З особливим задоволенням я згадую, як маленькою дитиною з мамою заходив в курник, щоб зібрати яйця і залишався там. Мені подобалося всістися в гніздо і кудкудакати. Іншим моїм улюбленим заняттям в дитинстві було складати речі в сумку, як ніби я збираюся в тривалу подорож, і примовляти: «Я їду в Лхасу, я їду в Лхасу». Пізніше, про цей факт, а також про мою наполегливості в тому, щоб мені завжди дозволяли сидіти на чолі столу, стали говорити як про знаки того, що я, мабуть, знав про своє призначення для великих справ ».
Вважається, що Його Святість є реінкарнацією кожного з попередніх тринадцяти Далай-лам Тибету (перший народився в 1351 р н.е.), які в свою чергу вважаються проявом Авалокитешвари, або Ченрезіга, Бодхисаттви співчуття, що тримає білий лотос. Насправді, він - сімдесят четверте прояв Ченрезіга в лінії спадкоємності, яка бере початок від хлопчика-брахмана, який жив за часів Будди Шак'ямуні. «Мене часто запитують, чи дійсно я вірю в це, - пише Його Святість. - Відповідь дати непросто. Але у віці 56 років, обдумуючи свій досвід в реальному житті, я, будучи буддистом, без праці погоджуюся з тим фактом, що духовно пов'язаний як з усіма тринадцятьма попередніми Далай-ламами, так і з Ченрезіга і з самим Буддою Шак'ямуні ».
Виявлення Далай-лами XIV
Коли Лхамо Дхондуп ледь виповнилося три роки, пошуковий загін, спрямований тибетським урядом на пошуки нової реінкарнації Далай-лами, прибув в монастир Кумбум, куди його привели кілька знаків. Одним з них було забальзамоване тіло його попередника, Тхуптена Гьяцо, Далай-лами XIII, який помер у віці 57 років в 1933 році. Виявили, що у тіла, що знаходився в позі лотоса, голова повернулася з півдня на північний схід. Незабаром після цього, у регента, старшого лами, було бачення. Вдивляючись в води святого озера Лхамо Лацо на півдні Тибету, він ясно побачив, як перед його очима пропливли букви тибетського алфавіту «А», «Ка» і «Ма». Потім був образ триповерхового монастиря з бірюзово-золотий дахом і дороги, що веде від нього до пагорба. Нарешті, він побачив маленький будинок з дивною конструкцією стічних жолобів. Він був упевнений, що буква «А» вказує на північно-східну провінцію Амдо, куди і був направлений пошуковий загін.
Коли члени пошукового загону досягли Кумбум, вони вже розуміли, що рухаються в правильному напрямку. Було очевидно, що якщо буква «А» відноситься до Амдо, то «Ка» означає монастир Кумбум, який і був триповерхової будівництвом з дахом кольору золота і бірюзи. Тепер їм треба було знайти пагорб і будинок з незвичайним пристроєм жолобів, і вони почали свої пошуки в довколишніх селах. Коли члени пошукового загону побачили викривлені гілки ялівцевого дерева на даху будинку батьків Його Святості, то були впевнені в тому, що новий Далай-лама знаходиться неподалік. Однак вони не стали розкривати мету свого візиту, а тільки попросилися на нічліг. Керівник загону, Кевцанг Рінпоче, прикинувшись слугою, провів майже весь вечір, спостерігаючи і граючи з молодшою дитиною в будинку.
Дитина дізнався його і закричав: «Лама з Сірка, Лама з Сірка!». Сірка - це монастир Кевцанга Рінпоче. На наступний день вони покинули будинок і повернулися декількома днями пізніше уде в статусі офіційної делегації. На цей раз вони привезли з собою речі, що належали Далай-ламі XIII, а також інші речі, які йому не належали. У кожному разі, дитина правильно визначив речі, які були приналежністю Далай-ламі XIII, примовляючи: «Це моє. Це моє". Ця перевірка переконала пошуковий загін в тому, що перед ними нове втілення Далай-лами.
Незабаром хлопчик з села Такцер був офіційно визнаний новим Далай-ламою. Спочатку Лхамо Дхондуп привезли в монастир Кумбум. «З цього часу почався в не самий щасливий період мого життя», - напише Далай-лама пізніше, згадуючи розлуку з батьками і незнайому обстановку. Незважаючи на це, в монастирського життя все ж виявилися два тішить обставини. По-перше, тут жив старший брат Лобсанг Самт. Другим розрадою служило те, що його вчитель був дуже добрим людям похилого ченцем, який часто брав на руки свого маленького учня, прикриваючи його своїми чернечими шатами.
З плином часу Лхамо Дхондуп повинен був знову зустрітися зі своїми батьками, щоб разом вирушити в Лхасу. Однак ця подія відбулася лише через півтора року, тому що Ма Буфенг, місцевий китайський воєначальник, мусульманин за віросповіданням, відмовлявся видати хлопчикові-реінкарнації дозвіл на виїзд в Лхасу без сплати значного викупу. Тільки влітку 1939 року Лхамо Дхондуп попрямував в подорож до столиці Лхаси з великим загоном, в який входили його батьки, брат Лобсанг Самт, члени пошукового загону та інші паломники.
«Подорож в Лхасу зайняло три місяці. Я практично нічого не пам'ятаю, крім найбільшого подиву, яке викликало у мене все, що я бачив: великі стада дронго (диких яків), що пасуться на рівнинах, невеликі стада Кьянг (диких ослів) і зрідка імен Гова і нава, маленькі антилопи, які були такими легкими і швидкими, що їх можна було б сприйняти як приведення. Мені також подобалися величезні зграї кричущих гусей, які зустрічалися нам час від часу », - писав Його Святість.
Загін Лхамо Дхондуп був прийнятий урядовою делегацією, що складається з високопоставлених чиновників, і супроводжений в місцевість Догутанг в двох милях від воріт до столиці. На наступний день була проведена церемонія, на якій на Лхамо Дхондуп поклали духовне керівництво народом Тибету. Потім його разом з братом Лобсанг Самтеном відвезли в Норублінку, літній палац Його Святості, який знаходився на захід від Лхаси.
Взимку 1940 р Лхамо Дхондуп привезли до палацу Потала, де він був офіційно введений на посаду духовного глави Тибету. Незабаром після цього визнаний Далай-лама прибув до храму Джоканг, де для Його Святості, як новонаверненого ченця, була проведена церемонія обрізання волосся. З цього моменту він повинен був голити голову і носити чернечий одяг бордового кольору. Відповідно до давньої традиції, Його Святість розлучився зі своїм ім'ям Лхамо Дхондуп і прийняв нове ім'я Джампел Нгаванг Лобсанг Еше Тензін Г'яцо.
юнацькі роки
Двома днями раніше регент Татхаг Рінпоче отримав телеграму з Чамдо від губернатора Кама, в якій говорилося про раптовий напад китайських солдатів на тибетський прикордонний пост. З попередньої осені китайські комуністи періодично атакували кордони Тибету, заявляючи про свій намір звільнити його від рук імперіалістичних агресорів. Тепер все говорило про те те, що китайці вирішили привести свій намір у виконання. «Я добре усвідомлював, що Тибет знаходиться у великій небезпеці, оскільки наша армія нараховувала не більше 8 500 офіцерів пройшли і солдат і не могла б протистояти переможної Народної Визвольної Армії Китаю (НВАК)», - писав Далай-лама.
У зв'язку зі вступом на посаду Його Святість оголосив загальну амністію, і всі ув'язнені були відпущені на свободу. «Я був радий такій можливості, хоча іноді відчував жаль з цього приводу, - писав Далай-лама, який перш уважно стежив за життям укладених зі свого палацу. - Коли я наводив свій телескоп на тюремну територію, вона була порожня, і тільки кілька собак рилися в смітті в пошуках недоїдків. У мене було відчуття, ніби щось зникло з мого життя ».
Незабаром після того як п'ятнадцятирічний Далай-лама став незаперечним лідером шестимільйонному народу, стоящегона порозі повномасштабної війни, він призначив двох нових прем'єр-міністрів. Одним з них став монах Лобсанг Таші, а другим - досвідчений адміністратор мирянин Лукангва.
«Після проведення консультацій з ними і Кашаг (Кабінетом міністрів), я вирішив направити делегації за кордон - в Америку, Великобританію і Непал, щоб переконати ці країни заступитися за нас, - писав Його Святість Далай-лама. - Ще одна делегація повинна була відправитися в Китай в надії домовитися про виведення військ. Ці місії вирушили в дорогу в кінці року. Незабаром після цього китайці сконцентрували свої сили на сході, і було вирішено, що я разом з більшістю високопоставлених членів уряду переїду на південь Тибету, щоб, якщо ситуація погіршиться, я міг з легкістю перетнути кордон і бігти до Індії. Лобсанг Таші і Лункангва повинні були залишитися для виконання своїх обов'язків ».
Під час перебування Його Святості в дром, на кордоні з Сиккимом, прийшли звістки про те, що пункту призначення досягла лише делегація, направлена в Китай, інші місії були змушені повернутися назад. Неможливо було повірити в те, що Великобританія погодилася з претензіями Китаю на Тибет. Його Святість був засмучений і тим, що Америка також відмовила їм у допомозі. «Я пам'ятаю охопило мене почуття великого горя, коли я усвідомив, що все це означало: Тибету доведеться зустрітися з усією міццю комуністичного Китаю в поодинці», - писав Далай-лама.
Напередодні відходу у вигнання
Взимку 1958-1959 рр. коли Далай-лама здавав заключні монастирські іспити в Лхасі, продовжували надходити обескураживающие повідомлення про наростаючу жорстокості китайців.
Догляд у вигнання
Близько 10 години вечора Його Святість, переодягнений в звичайного солдата, в супроводі нечисленного ескорту, зумів дивом пробратися через величезний натовп і попрямував до річки Кьічу, де до нього приєдналася решта свита, включаючи близьких родичів.
У вигнанні
Усвідомлюючи важливість надання тибетським дітям сучасної освіти, Його Святість переконав Неру відкрити в Міністерстві освіти Індії спеціальний відділ з питань освіти для тибетських біженців. Індійський уряд взяло на себе всі витрати, пов'язані з відкриттям шкіл для дітей Тибету.
«Я звернув особливу увагу свого народу на те, що важливо мати довгостроковий погляд на стан справ в Тибеті. Для знаходяться у вигнанні, я сказав, що нашим першочерговим завданням є облаштування на новому місці і збереження наших культурних традицій. Що ж стосується майбутнього, я висловив свою віру в те, що наша зброя - це істина, справедливість і хоробрість, і з його допомогою, ми, тибетці, в кінцевому підсумку отримаємо перемогу в боротьбі за свободу Тибету.