Дія гри Crossfire відбувається в фентезійному середньовічному світі. Гравці можуть вибрати для свого персонажа будь-яку з 13 рас: від драконів (вогненних дитинчат) і Кецалькоатлю до більш звичних гуманоїдних істот типу людини або ельфа. Також можна вибрати один з 15 класів (професій) - від алхіміка до ченця і воїна. У грі використовується велика система навичок, в якій у кожного вміння (навички) є кілька рівнів майстерності (а не просто окуляри досвіду в даному навику).
Як тільки процес створення особистого персонажа в грі завершений, створені персонажі з'являються в ігровому світі і вибирають два стартових міста, в яких вони будуть відроджуватися, якщо загинуть. Хоча є багато місій, але в багатьох випадках гравець просто подорожує по ігровому світу разом з іншими гравцями. Гра містить тисячі різних карт, розташованих за великим континенту, за якими можна пройтися.
Гра орієнтована не тільки на участь багатьох гравців, але і на кількох гравців, тому існує і альтернативна карта, де набагато менше локацій, немає вибору міст.
У Crossfire є елементи інших ігор, особливо Gauntlet і подібних їй ігор, такі як NetHack або Angband. Будь-яке число гравців може об'єднуватися в групи і грати на громадських серверах, знаходячи і використовуючи спорядження (англ. Items) і борючись проти монстрів. Гравці можуть співпрацювати або конкурувати в ігровому світі, який складається з комбінацій незмінного вмісту і елементів, які розподіляються випадковим чином (спорядження, аптечки і т.д). У Crossfire можливо грати по Інтернету, по мережі, або на єдиному комп'ютері.
Через своєї природи (розрахована на багато користувачів гра), хоч і схожа на Nethack, гра за своїм духом абсолютно відрізняється від неї, так як є rogue-like в реальному часі. Тому в грі досить незручне як для realtime-ігор, так і для любителів NetHack, управління, крім того, стріляти стрілами або магією можна тільки в напрямку з кроком 45 градусів.
Спочатку в грі Crossfire була тільки одна карта, і дія на ній відбувалося в приміщенні (англ. Indoor). Пізніше рівнів стало чотири, і з'єднувалися вони односпрямованим порталами (тобто гравець міг переміщатися тільки від першого рівня до четвертого, але не в зворотному напрямку). Після того, як гравець проходив останній рівень, гра не закінчувалася, але гравцеві було більше нічого робити (закінчувалися місії). Набір заклинань був обмежений чарівної кулею (перше заклинання, доступне гравцеві), вогненною кулею, чарівної стрілою, вогняними долонями і блискавкою. Пізніше, коли були реалізовані двонаправлені портали (з можливістю повертатися тим же шляхом), розвиток гри значно прискорилося за рахунок збільшення кількості гравців.
В даний час гра містить більш ніж 150 монстрів, приблизно 3000 карток, складну систему навичок і поліпшень персонажа, 13 рас, 15 класів гравця і безліч артефактів і скарбів.
Вплив на інші онлайн-ігри