Під поняттям чорнозем увазі високоплодородних чорну грунт, багату на гумус. Такий грунт має грудкувату структуру, формується в помірно кліматичній зоні в лісових, глинистих або суглинних землях. Вчені стверджують, що чорнозем вважається кращою землеробської грунтом. Великі поклади такої землі знаходяться в лісостеповій або степовій зоні під багаторічними травами. Зараз в цих місцях вирощують зернові та технічні культури.
Великі площі родючих земель знаходяться в Україні, Китаї, декількох країнах західної Європи в США і Канаді. У Росії такий грунт присутній на території Північного Кавказу, на Поволжі, в Західному Сибіру. Чорнозем утворюється при чергуванні вологості з висушування. Грунт формується на глинах і лесовидних суглинках при середньорічній температурі в межах +3 ... + 8 градусів і кількості опадів 400-600 міліметрів. Чорноземи в основному залягають в рівнинній місцевості, хоча їх поклади зустрічаються в ярах і балках.
Головною властивістю чорнозему вважається хороша аерація, можливість грунту пропускати повітря і воду через свою структуру. Крім цього такий грунт володіє зернистою структурою, в ній міститься багато кальцію, заліза та інших мікроелементів. Масова частка кальцію в залежності від виду грунту коливається від 70 до 90 відсотків. У більшості випадків грунт має нейтральну або близьку до нейтральної кислотну реакцію.
Цінністю чорнозему вважаються підвищені показники родючості. Грунт має природну гуміфікацією. Кількість гумусу у верхніх прошарках ґрунту доходить до 15%. Це означає, що такі землі майже не потребують додаткових поживних речовинах, які вносяться за допомогою органічних або мінеральних добрив. Досвідчені городники кажуть про те, що культури зі слабко розвиненими країнами потребують більш пухкому грунті. В даному випадку чорнозем необхідно розбавити з торфом або піском.
У природі існують такі різновиди чорнозему:
- Опідзолений. Такий грунт формується в широколистяних лісах;
- Вилужений. Утворюється в лісостепу під луговими травами;
- Типовий чорнозем формується під злаковими культурами або багаторічними травами в лісостепу;
- Звичайний чорнозем утворюється під різнотрав'ям. Такі грунти зустрічаються в північній частині степу.
Через високі показники родючості чорноземи вважаються найціннішою землею в світі. Такий грунт підходить для вирощування городніх і садових рослин, фруктових дерев, ягід. Таку грунт успішно застосовують для розбивки газонів, при окультуренні глинистих земель, створення клумб і інших цілей.