Чорні каймани - нащадки одних з перших людей, що господарювали близько 150 мільйонів років тому.
Сьогодні чорний кайман утворює окремий вид в сімействі алігаторова, загону крокодилів. Улюблені місця чорних кайманів - тихі водойми та річки зі слабким перебігом, берега яких усіяні густими заростями.
Зовнішній вигляд чорних кайманів
Шкура у цих рептилій чорного забарвлення, деякі представники виду мають практично чорне забарвлення, яка добре допомагає хижакам під час полювання в темний час доби. До того ж така забарвлення сприяє поглинанню сонячних променів.
На нижній щелепі у чорних кайманів є смуги, сірого кольору - у молодих особин, і коричневого - у старих. На боках тіла присутні блідо-жовті або білі смуги. Чим молодше кайман, тим ці смуги помітніше. З роками шкіра набуває більш рівномірне забарвлення.
Чорні каймани мають великі карі очі. Морда загостреної форми, більш вузька, ніж у інших представників сімейства. Хвіст менш довгий, в порівнянні з іншими кайманами.
Розміри дорослих самців досягають 2,8-4,3 метра, але деякі представники виду можуть доростати до 5 і більше метрів. Вага рептилій коливається в межах 300 кілограм.
Найбільші самці важать більше 400 кілограм. З різних джерел відомо, що чорні каймани можуть досягати в довжину 6 метрів і важити 1100 кілограм. Самки, в порівнянні з самцями, мають більш скромні розміри - довжина їх тіла становить 2,5-3,35 метра, а важать вони від 120 до 160 кілограм.
Ареал проживання чорного каймана
Основна зона проживання цих рептилій - болотисті і непрохідні місця басейну річки Амазонки. Тут чорний кайман є найбільшим хижаком. Ці рептилії поширені в Південній Америці - Колумбії, Бразилії, Перу, Еквадорі і Болівії.
Харчування і поведінку чорних алігаторів
Головну частину дієти чорних кайманів становить риба - соми, окуні і піраньї. Молодняк харчується комахами і ракоподібними. Ці рептилії їдять не тільки водоплавних, в їх раціон входять птиці, черепахи і ссавці.
Дорослі особини полюють на тапірів, капібар. гігантських видр. оленів і анаконд. У пащі хижака можуть виявитися і більш великі тварини, наприклад, коні і корови. Також чорні каймани не гребують представниками котячих і собак.
Полюють рептилії, як правило, в сутінки і вночі. Тактика полювання проста: кайман вистачає жертву зубами і тягне під воду, де вона захлинається.
Зуби влаштовані так, що рептилії не можуть ними жувати, вони призначені лише для відривання шматків, тому дрібних жертв чорні каймани можна проковтнути цілою, а великих рвуть на шматки і поїдають. Якщо говорити про напади чорних кайманів на людей, то зареєстрованих подібних випадків не спостерігається.
розмноження крокодилів
Самка приступає до будівництва гнізда в кінці посушливого сезону. Вона згрібає на березі землю упереміш з листям, гілками і травою. Діаметр гнізда становить 1,5 метра, а висота 75 сантиметрів.
Як правило, кладка складається з 30-60 яєць. Самка зариває яйця в гнізді, і там вони лежать на протязі 6 тижнів, після закінчення яких вилуплюються малята. Цей момент доводиться на початок сезону дощів, оскільки для нормального розвитку молодняку потрібно волога.
Протягом усього інкубаційного періоду мати захищає кладку, а потім допомагає новонародженим вибратися з шкірястою оболонки. Потім самка по одному переносить малюків в роті до дрібного водойми. У таких водоймах живуть кілька виводків, за якими доглядають їх матері.
Самки відкладають яйця не щорічно, а один раз за 2-3 роки. Матері доглядають за виводком протягом декількох місяців, але цей нагляд не дуже уважний, тому більша частина потомства гине в зубах самих різних хижаків. До дорослого віку доживає лише 20% від усього виводка.
Промислова цінність і її вплив на чисельність кайманів
Чорні каймани мають красиву чорну шкіру, тому ці рептилії завжди представляли велику комерційну цінність. У зв'язку з цим, тварин масово відстрілювали. Це призвело до того, що до кінця 50-х років популяція практично була доведена до нуля. Чорні каймани зустрічалися лише в найвіддаленіших місцях Амазонії. Саме завдяки важкодоступних районах тропічних лісів каймани не вимерли повністю.
Усвідомлення ситуації прийшло лише в кінці 70-х років, коли річки заполонили піраньї, а капібари настільки розмножилися, що винищили більшу частину рослинності. Тільки тоді люди звернули увагу на те, що чорні каймани є важливою складовою екологічної системи Амазонії.
У зв'язку з цим з'явилися закони, що забороняють знищення чорних кайманів. На сьогоднішній день популяція вже досягла приблизно 1 мільйона особин, що сприятливо позначилося на природних умовах Південної Америки. Тепер зникнення виду чорних кайманів не загрожує.
Якщо ви знайшли помилку, будь ласка, виділіть фрагмент тексту і натисніть Ctrl + Enter.