Чорна Мадонна
Одного разу ангели занудьгували у себе на небесах і спустилися на землю - каталонську. І що ж вони побачили? Сумну ланцюжок сірих гір. Тоді вона взяли, та й розпиляли її - як Бог на душу поклав. Вийшло дуже красиво: химерний ландшафт, види, від яких захоплює дух. Все це давно перетворилося в манок для туристів. Але все ж більшість з них підіймається на «розрізані гори», що по каталонски звучить як Монсеррат, не для того, щоб помилуватися пейзажами. Їх вабить сюди Чорна Мадонна - найбільш шанована свята Каталонії, її покровителька.
Смуглянка, але не молдованка
Про такі місця зазвичай говорять «відмічені богом». Найчастіше це просто красиві слова. Однак, опинившись в Монсеррат, хочеться вірити їм як ніколи. Здається, ніби дійсно «взяли ангели золоті пилки, розпиляли гору навпіл і прикрасили її різьбленими фігурами і чарівними візерунками». Так, у всякому разі, стверджує церковний гімн, присвячений Богоматері Монтсерратской. Він звучить тут кожен день вже понад тисячу років, з 1025 року. Саме тоді на висоті 725 метрів над рівнем моря з'явився бенедектінскім монастир. Але і він виник не на порожньому місці: до того тут стояли скити, присвячені матері Христа.
Кому знадобилося зводити монастир так високо в горах? Як не дивно це прозвучить, але таким було побажання самої Мадонни.
Втім, про все по порядку. Каталонська богоматір - майже метрова статуя, виготовлена з чорної тополі. Місцеві жителі ласкаво називають La Moreneta - тобто «смуглянка». Діва Марія сидить в тронному залі базиліки: в багатих шатах, на її колінах - немовля, а в правій руці - золота куля, своєрідна модель всесвіту.
Кажуть, статую цю зробив сам апостол Лука, а в Іспанію доставив ні хто інший, як святий Петро. У горах же вона виявилася, «ховаючись» від сарацинів: в 718 році її так надійно сховали, що втратили більше ніж на півтора століття. Вона знайшлася тільки в 880 році: підлітки-пастухи поверталися додому, коли побачили яскраве світло, що йде з печери. Звідти ж лунала прекрасна музика. Хлопчаки поспішили розповісти про все батькам, але ще кілька днів ні дорослі, ні навіть місцевий священик не наважувалися увійти в ущелину скелі. Нарешті, слух про чудесне світінні досяг вух єпископа міста Манреза. Той відважно кинувся до печери і виявив там статую Діви Марії, від якої і виходило сяйво.
Зрозуміло, знову знайдену святиню вирішили відвезти в місто і встановити в головному соборі. Але з цієї затії нічого не вийшло: чим нижче спускали статую, тим важче вона робилася і, врешті-решт, стала зовсім непідйомною.
Тоді люди зрозуміли, що Мадонна хоче залишитися в горах. Противитися її волі ніхто не став. Так, власне, і виник перший храм в Монсеррат. Ну а потім тут постав монастир, в якому статуя зайняла головне почесне місце - в базиліці вона сидить на срібному престолі в позолоченій вівтарної ніші. Тут вона і веде прийом населення. Бо знову проявлена Чорна Мадонна майже відразу ж прославилася як чудотворна.