Весільне вбрання російської нареченої
Біле повітряне весільну сукню стало атрибутом нареченої не так давно. За однією версією, першою нареченою в білому була французька королева Анна Австрійська (XVII ст.), За іншою, - англійська королева Вікторія (XIX ст.). Так чи інакше, але традиційно слов'янських дівчат на весілля наряджали в біло-червоний сарафан. Наряд нареченої періоду Давньої Русі - справжній витвір мистецтв, за допомогою якого майбутня господиня демонструвала свою майстерність, а іноді - матеріальну забезпеченість сім'ї. Окрасою сарафана служила майстерна вишивка золотими нитками, бісером, тасьмою, шиття золотом і сріблом. Забезпечені нареченої могли собі дозволити парчеву сарафан, облямований хутром і перлами. Таке вбрання міг важити до 15 кг. У деяких губерніях поверх сарафана надягала широка коротка душегрея (щось схоже на жакет), яка також прикрашалися вишивкою, канителлю, позументами. До складу весільного вбрання входила венчальная сорочка, рукава якої називалися «плакательнимі» і виконували «захисну» функцію: вони не дозволяли нареченому і нареченій торкатися один одного голими руками, що вважалося поганою прикметою.
У давнину голову нареченої прикрашав вінок, сплетений з польових квітів, а пізніше з'явилися його інтерпретації - стрічки або обручі. Волосся або запліталися в одну косу, або були розпущені. Однак після вінчання зачіска нареченої змінювалася, заплітали дві коси, обертали їх навколо голови, а голову покривали одним з головних уборів: кокошником, повойник, сорокою або ін. До недавнього часу цей обряд ще спостерігався в південних регіонах України, де голову нареченої покривали хусткою на другий день весілля. А сучасні шлюбні церемонії також іноді включають в себе зняття фати і покриття голови нареченої шарфом або хусткою. Це відбувається, як правило, під кінець святкового вечора.
Весільне вбрання нареченого складався з темно-синіх штанів домотканого сукна, сорочки, прикрашеної вишивкою, і тканого пояса. Іноді поверх надягав каптан або шуба. Весільну сорочку готувала сама наречена. Візерунки на сорочці, вишиті з молитвами, служили своєрідним оберегом і прихованими в символах побажаннями доброти, любові і благополуччя.
Сам весільний обряд тривав не один день. А починалося все зі сватання. Далі слідували «оглядини», день «рукобитья» (коли дві сім'ї приходили до повної згоди). Обов'язково за цим слідував дівич-вечір, під час якого засватана дівчина прощалася з вільної дівочої життям. Після дівич-вечора нареченій заборонялося носити яскраві вбрання і брати участь в різних молодіжних посиденьках. З цього моменту їй потрібно було готувати посаг, збиратися до вінця, а подруги в цьому допомагали.
Потрібно відзначити, що весь весільний обряд від сватання до святкової трапези нагадував театральну постановку. Всі знали свої ролі, все старанно виконували традицією заведені репліки, вироки, пісні. Весілля саме грали, розігрували постановку, сценарій якої писався багатьма поколіннями і передавався з роду в рід. І навіть в наші дні деякі фрагменти цього обряду використовуються у весільній церемонії. Тільки з часом забуваються джерела і істинні значення того чи іншого дійства.