Існує прямий взаємозв'язок між типом зіниці і екологічною нішею. Горизонтальні зіниці характерні для травоїдних тварин, круглі - для середніх і великих хижаків, чия полювання йде як в денний, так і в нічний час (здебільшого епізодично). Вертикальні зіниці належать дрібним хижакам.
Зіниці у кішок нагадують за формою вузьку вертикальну щілину, створюючи враження «гіпнотичного» погляду. У той же час зіниці очей великих котячих мають круглу форму.
У темряві зіниця розширюється до меж, збільшуючи площу своєї поверхні для уловлювання найменшого фотона світла.
Але на сліпучому сонці їх надчутливі очі бачать предмети дещо розмитими, днем вони бачать в 10 разів гірше людини. Вузька смужка зіниці нарівні з горизонтально розташованими століттями захищає їх від яскравого сонячного світла. Зіниця у вигляді вузької щілини здатний підлаштовуватися під кількість світла, змінюючи свою площу (то звужуючись, то розширюючись в кілька разів).
Але справа не тільки в регулюванні світла, що надходить в око кішки. Вертикальна форма зіниці допомагає краще сфокусуватися і точніше розрахувати дистанцію до об'єкта полювання (вкрай важлива функція для здійснення точного і чіткого стрибка на дрібну дичину).
Ця форма характерна саме для тварин, що полюють у поверхні землі і володіють зростом не більше 42 см. Наприклад, манули трохи вище звичайних кішок, але очі їх уже мають круглі зіниці.
Точність стрибка - життєво необхідна для тварин, що ведуть полювання із засідки. Вертикальні лінії зіниць роблять котячі очі прекрасним далекоміром, створюючи відмінний стереопсіса. Говорячи науковою мовою, стереопсіса - це оцінка ступеня видалення об'єкта в залежності від горизонтальної диспаратности. Диспаратность знайома кожному за ефектом зміщення об'єкта вправо і вліво при закриванні одного з очей.
Простіше кажучи, кішка чудово візуально оцінює просторові тривимірні об'єкти. Стереопсіса, створюваний вертикальними лініями зіниць, допомагає кішці як не можна краще розрахувати відстань до жертви.