Функція образу мадам Простакової - в поясненні, звідки бовдури беруться, бо Митрофанушка - плід її виховання.
Перед нами владна жінка, чоловік якої - типовий підкаблучник, Фонвізін дає це зрозуміти відразу, як і те, що закосневшая самодурство - відмінна риса героїні. Адже і дівоче прізвище її - Скотинина, Простакової вона стала вже за чоловіком, обидва прізвища, як було прийнято у класицистів-драматургів, що говорять.
П'єса починається з причіпок до нового каптані Митрофана. Самоучка-кравець пошив "на око" - це погано, але і вчитися йому не дозволено.
Далі стає лише гірше - ми дізнаємося про те, що дядечко вихованки Софії, про який давно не було звісток, живий. В "Наталка Полтавка" мова йде про дочки покійної свекрухи Простакової, оскільки та називає її "сватьyoй". За ідеєю, Софія повинна бути сестрою пана Простакова, але ніхто не говорить про неї в такій якості, лише як про племінницю Стародума. Питання про те, чи не перемудрил чи Фонвізін, вирішується просто: він створив образ дівчини, яка начебто і рідня, але далека і беззахисна, тому ставлення до неї споживче, а положення поднеольное.
Можна цитувати все, що говорить персонаж, і жодна ситуація, жодна ідея, висловлювана пані Простакової не скаже в її користь. Самозакоханий невігластво, яка бажає рахуватися ні з чим, навіть з очевидним, крім свого бажання - така пані Простакова. Прекрасну характеристику дав їй П. А. Вяземський:
У будь-якому творі є негативні і позитивні герої, або в окремих випадках немає ні позитивних, ні негативних героїв. Але "Недоросль" Фонвізіна до цих останніх не належить.
У цій комедії кілька відверто негативних персонажів, в тому числі сам Митрофанушка і його матуся пані Простакова.
Простакова показана неосвіченої самодуркой, яка за власним недалекому розумінню управляється з господарством і обожнює своєму синочка, Митрофанушке, який росте ледарем і неуком.
Заперечність образу Простакової передається через її мова - грубу і зарозумілу. через епітети, якими вона нагороджує залежних від неї людей - скотина, злодійська харя, шахрай, собача дочка. І через нещирість, яка виражається в різному ставленні до дворових і чоловікові і відношенню до впливових і багатих.