Минулого тижня ми листувалися з Джоном Бахом (Jon Bach), президентом Puget Systems, у якого є, що сказати з приводу останньої постанови Євросоюзу проти Intel. Ми знайомі з багатьма виробниками та збирачами комп'ютерів. Ми знаємо, що Intel докладає чимало зусиль в каналі, допомагаючи невеликим збирачам, які інакше не змогли б так ефективно конкурувати з великими компаніями. Тут можна привести такі програми, як ESAA, Cluster-Ready і Mobile Authorized Integrator, що дозволяють невеликим компаніям збирати власні ноутбуки, сервери і настільні ПК "під патронажем" Intel. Що робить AMD, щоб продукти цієї компанії були такими ж привабливими в каналі? Що робить AMD, щоб системним інтегратором було цікаво вбудовувати її технології в ноутбуки? Як використовуються сильні сторони платформи Dragon, щоб допомагати збирачам виробляти кращі комп'ютери?
Але не будемо забігати вперед. Отже, пропонуємо вам ознайомитися з невеликим есе Джона Баха. Якщо ви теж є збирачем або продавцем, і у вас є що сказати, то не соромтеся висловитися в нашому Клубі експертів по посиланню в кінці сторінки.
Думка Джона Баха
Минулого тижня Євросоюз наклав на Intel штраф в $ 1,45 млрд. Вказуючи на те, що компанія отримала домінуюче становище на ринку шляхом надання знижок комп'ютерним виробникам в обмін на ексклюзивне використання процесорів Intel з їх боку. AMD святкує перемогу, вивісивши навіть прапор Євросоюзу на своїй сторінці (пізніше він був прибраний), а Intel планує подати апеляцію.
Залишається тільки гадати, як це судове рішення змінить індустрію. Чи збільшить воно ринкову частку AMD серед збирачів систем і ентузіастів? Я є президентом компанії Puget Systems. яка спеціалізується на складанні персоніфікованих комп'ютерів. І тут я не збираюся говорити про переваги конкуренції або про те, наскільки етичними були знижки, надані Intel. Я хочу поговорити про нас, про збирачів комп'ютерів і продавців, і про те, чому ми так активно використовуємо процесори Intel.
Звичайно, дрібні компанії-збирачі не отримували будь-яких виплат від Intel за ексклюзивний продаж процесорів Intel. Тут маються на увазі великі обсяги продажів, і битва була якраз за великих OEM-складальників. Але навіть з урахуванням сказаного я б хотів пояснити, що і у дрібних складальників комп'ютерів сьогодні є стимули, щоб продавати продукцію Intel. У Intel є партнерська програма в каналі, яка дає маркетингові долари за кожну покупку Intel. AMD, наскільки я знаю, такої програми не має. Але якщо у AMD навіть є така програмами, то я нічого про неї не знаю, і це все одно означає маркетинговий провал, нехай і з іншого боку. У будь-якому випадку, я був здивований, дізнавшись що багато людей плутають ці знижки з виплатами, в яких Євросоюз звинуватила Intel. Знижки для оптових продажів повсюдно зустрічаються в індустрії. Але ось платити компаніям за те, що вони не будуть використовувати продуктів конкурента - це вже неетично.
1) Споживачі не питають процесори AMD.
Я не буду тут говорити про те, чий CPU швидше або який процесор дає краще співвідношення ціна / продуктивність. Я буду говорити про попиті з боку споживачів, який багато в чому визначає лінійку продуктів збирача ПК. Якби ми фокусувалися на недорогому сегменті, як роблять деякі виробники, то напевно попит на процесори AMD був би вищим. Але ми збираємо комп'ютери індивідуально для кожного клієнта, і зазвичай фокусуємося на високій продуктивності, високої надійності, і ми просто бачимо, що попит на процесори Intel більше. У нас завжди наведені обидві марки, але AMD просто не продається. Чи повинні ми працювати краще, щоб підтримувати новітній асортимент продуктів AMD і продовжувати пропонувати їх на нашому web-сайті? Безумовно. І якщо наші споживачі цього хочуть, ми так і повинні робити. Якби споживачі просили продукти AMD, то навряд чи який-небудь постачальник систем захотів би знижувати продажу в обмін на знижки Intel.
Хотілося б сказати, що серверні CPU є винятком. AMD прекрасно попрацювала над тим, що серверна лінійка стала більш "дружньою", ніж у Intel. Якщо процесори Xeon MP неймовірно дорогі (і не завжди відразу ж доступні в каналі), то AMD значно спростила складання двох-і четирёхсокетних серверів і робочих станцій.
2) AMD не дуже активно працює зі збирачами систем.
Звичайно, ми повинні задовольняти попит з боку споживачів, але в багатьох випадках збирачі систем використовують свій досвід, щоб порекомендувати споживачеві кращий продукт, навіть якщо він вибивається із загальної тенденції. Якби у AMD були досить привабливі процесори, ми б без тіні сумніву рекомендували б їх нашим клієнтам. Але я змушений визнати, що дуже мало знаю про продуктивності нинішніх процесорів AMD.
У минулі роки все було зовсім іншим. Я міг би розповісти все про лінійку K6 і про її характеристики продуктивності. Але після читання незалежних оглядів платформ Phenom і Phenom II і після декількох років практично нульового попиту з боку клієнтів, я мимоволі втратив зв'язок з реальністю. Представник AMD, який з нами працює, іноді висилає семпли, і ми вдячні за це. Але якщо представники Intel персонально нас відвідують раз в квартал, то AMD так жодного разу до нас нікого не посилала. Подібне очне спілкування дуже важливо, оскільки воно привертає увагу збирача систем і дозволяє ознайомити його з численними продуктами та ідеями. Збирачі систем - це величезний фактор продажів для будь-якого виробника. Ми працюємо безпосередньо з кінцевими користувачами, і вносимо немалу лепту в те, як будуть подаватися і сприйматися ті чи інші бренди. AMD потрібно тісніше працювати зі збирачами систем, чого досі цієї компанії не вдавалося.
3) Системи на процесорах AMD складніше поставляти і підтримувати.
Третя причина, на мій погляд, найважливіша. Збирачі систем побоюються поставляти комп'ютери на процесорах AMD. У нашому випадку ми фокусуємося на ринок високої продуктивності, і в той же час ми відомі як постачальник тихих комп'ютерів. Тобто нам доводиться використовувати великі радіатори, а великі радіатори - це просто "вбивці" комп'ютерів на процесорах AMD.
Суть ось у чому: ймовірність того, що процесор AMD вийде з сокета під час транспортування, набагато вище. Коли коробка під час перевезення піддається ударам, то кріплення радіатора прогинаються, і сам радіатор відходить від материнської плати. Термопаста працює як присоска, тому радіатор "забирає" з собою і процесор. Що ще гірше, якщо удар буде досить сильним, то процесор може повністю вийти з сокета. Коли ж скоба кріплення своєю пружністю повертає радіатор на місце, то вона буквально "зносить" ніжки процесора, і останній в більшості випадків виходить з ладу. В якості вирішення можна використовувати менш важкі і більш надійні радіатори, але це обмежує наші можливості з випуску продуктів.
З появою сокета LGA компанія Intel здійснила революцію по кріпленню CPU. Скільки процесорів Intel LGA у нас були пошкоджені під час транспортування? Жодного! І я скажу вам, що через це фактора ми прийняли багато рішень, що стосуються нашої продуктової лінійки. Ніщо не вбиває довіру споживача сильніше, ніж комп'ютер, який був отриманий "мертвим", і що ще гірше, всі витрати при цьому несемо ми самі (AMD не приймає назад процесори в разі їх фізичного пошкодження).
Зверніть увагу, що в нашій статті ми не торкнулися теми продуктивності AMD проти Intel. Суперечки на тему продуктивності і ціни - це інша тема. Тут же ми спробували показати, чому Intel продається краще, ніж AMD. І одна з причин полягає в тому, що Intel краще постачає своїх партнерів інструментами та рішеннями, які необхідні для впевненої продажу продуктів. Ми високо цінуємо вільний ринок і відкриту конкуренцію, але ми не думаємо, що штрафи Євросоюзу щось змінять як серед комп'ютерних ентузіастів, які самостійно збирають свої комп'ютери, так і серед збирачів систем і продавців, які роблять збірку за покупця.
Що може поміняти рішення Євросоюзу, так це надати можливість AMD більш ефективно показати себе перед дистрибуторами, поліпшивши привабливість марки в каналі. Але можливість не буде вважатися упущеної тільки якщо у AMD є стратегія, як її використовувати. Звичайно, AMD слід тісніше працювати зі своїми партнерами. У AMD є, що розповісти про свої продукти, але компанія поки не так ефективно використовувала можливості своїх партнерів, щоб ці розповіді почули споживачі. І проблема з тісними відносинами не дозволяє AMD отримувати в належній мірі цінну зворотний зв'язок, що уповільнює поліпшення в деяких областях (наприклад, щодо кріплення CPU і радіатора).
Якщо Євросоюз дасть AMD додаткові ринки збуту, то будемо сподіватися, що ця можливість буде використана AMD для налагодження "містків" зі своїми партнерами, щоб більше дізнатися про своїх споживачів і посилити позиції в тих областях, які ми обговорили в статті. Чим сильнішим конкурентом стане AMD, тим більше виграємо всі ми.