Про роль м'яса в еволюції людини сказано багато. Як би не було неприємно деяким вегетаріанцям ... велика вона, ця роль. Але коли стався поворот до м'яса, і завдяки чому він стався? Вважається, що перш за все у наших предків повинні були з'явитися кам'яні знаряддя для оброблення видобутку (а не для полювання, тому що ранні гомініди, ймовірно, були падальщики).
Деякі фахівці, наприклад, приматолог Річард ренга. вважають, що перехід на м'ясний раціон неможливий був без використання вогню.
Якщо взяти Homo erectus (якому, імовірно, в день потрібно було споживати близько 2500 кілокалорій) і ту швидкість, з якою сучасні шимпанзе поїдають м'ясо (приблизно 400 кілокалорій на годину), то вийде, що еректуси повинні були витрачати на пережовування сирого м'яса половину 12 -Часовий дня!
Коротше кажучи, без термічної обробки тут ніяк.
Ми знаємо, що поїдання м'яса практикується і деякими іншими приматами, наприклад, капуцинами і бабуїнами. Добре вивчено мисливське поведінка шимпанзе. Звичайно, тваринна їжа не є основою їх раціону.
Навіщо їм взагалі полювати?
На цей рахунок було висунуто цілих 5 гіпотез:
1. гіпотеза нестачі їжі,
2. гіпотеза «м'ясо в обмін на секс»,
3. гіпотеза надлишку харчування,
5. гіпотеза збільшення огляду.
І орангутанги туди ж!
Не так давно вдалося з'ясувати, що орангутанги острова Суматра теж іноді полюють. Правда, судячи з усього, роблять це вони дуже рідко (а для орангутанів Борнео така поведінка взагалі не зафіксовано). Основний об'єкт полювання орангутанів - повільні лорі.
Великий повільний лорі (Nycticebus coucang coucang) - підвид товстого лорі. Ці примати ведуть потайний, нічний спосіб життя; харчуються переважно фруктами. Цікаво, що слина повільного лорі має сильний неприємний запах і може бути токсична. Струмінь їдкою рідини - хімічна зброя, що використовується цим повільним істотою для захисту від хижаків.
У всіх 3-х випадках мисливцем виступила одна і та ж доросла самка (по імені Йет), а поїдати здобич хижаком допомагала її дочка-підліток (Йені). Полювання завжди відбувалася так: Йет відхилялася від свого звичного маршруту, залазила на дерево (де знаходилася жертва) і скидала лорі вниз, а потім спускалася і добивала тварина укусом в голову. Мабуть, такий спосіб полювання дозволяє орангутанів уникнути неприємностей, пов'язаних з отруйною слиною лорі.
Хоча мати поїдала видобуток на пару з дочкою, але сама не поспішала ділитися; ініціатива завжди виходила з боку Йені. Матуся лише милостиво дозволяла юної орангутанке брати участь в трапезі, а в деяких випадках навіть зробила деякий опір. Повільний лорі, якого вони спільно з'їдали, важив близько 800 г.
Як орангутанги знаходять здобич?
Оскільки у всіх випадках Йет для полювання звертала зі звичного шляху, можна зробити висновок, що вона діяла цілеспрямовано, тобто зустріч з лорі була збігом обставин. Повільні лорі - потайливі нічні істоти; вдень вони сплять, сховавшись в дупло або в щілину в дереві. Можливо, орангутанг спеціально виглядав відповідні для сплячих лорі місця. Крім того, Йет могла знаходити здобич по пахучим мітках, якими ці примати мітять територію.
Чому орангутанги полюють?
Далі дослідники розмірковують про те, яка з 5 відомих гіпотез (перерахованих вище) підходить для випадку орангутанів.
Жувати - НЕ пережувати ...
На думку дослідників, орангутанги за масивністю своїх щелеп і деяких особливостей зубів можуть бути в більшій мірі можна порівняти з австралопітека, ніж шимпанзе, зубна система яких ближче до Homo erectus.
Тому отримані дані можна спробувати перенести на австралопітеків і порахувати: скільки часу довелося б австралопитеку жувати м'ясо, щоб набрати свою добову норму калорій (при змішаній рослинно-м'ясній дієті).
Австралопітек африканський, імовірно, повинен був щодня отримувати 1202-1507 ккал. Якщо вять отримані для орангутана цифри (185 ккал на годину), і припустити, що австралопітек отримував 25% всіх калорій з м'яса (а 75% - з листя, плодів, комах і т.п.), то він повинен був щодня жувати м'ясо протягом 2 годин.
Передбачається, що австралопітеки жили групами (подібно шимпанзе і на відміну від орангутанів). Якщо полювали вони спільно, то витрати часу на добування їжі скорочувалися. Можливо також, в процесі соціалізації гомініди і жувати стали швидше (що ми спостерігаємо у шимпанзе). Таким чином, якщо у ранніх гомінідів м'ясо становило чверть раціону, то час, що витрачається на його поїдання, не повинно бути дуже велике.