Почну з очевидної відповіді: оскільки існує панування патріархатів. Тривалий час жінки практично були виключені з інтелектуального життя Європи. Були окремі винятки, але в даному випадку працює принцип відбору, якщо жінкам дозволити займатися творчістю, то ймовірність прояву таланту в такому випадку набагато вище. Можливо серед жінок були свої Леонардо і Рафаелі, але їм просто не давали кисті в руки.
З прикладів відомих жінок художників або художниць, яких можна було б назвати великими, на думку спадає Фріда Кало. Але я б краще звернув увагу, на жінку, яка менш відома в художньому світі, але більш популярна в рамках фемінізму, це Артемізіяі Джентилески жила на початку 17 століття. Вона була першою жінкою, обраною до Академії живописного мистецтва у Флоренції, що за мірками того часу однозначно можна визначити як широке визнання.
При цьому її біографія досить трагічна. Її батько, бачачи талант, відправив її на навчання до пейзажиста Агостіно Таксі, який згвалтував її. Цікаво, що Артемизия протягом усього життя живила особливий інтерес до зображення або жінок, які зазнали чоловічому насильству (Сусанна, Вірсавія), або героїчних жінок, яким вдалося узяти гору над чоловіками (Юдіф, Есфір). В силу цього факту її часто визначають як одну з перших феміністок Європи і тому як драматичний персонаж вона відома більше, ніж як творець.
Зі списком її картин можна познайомитися в статті Вікіпедії wikipedia.org