І з усіх небесних дарів, які ми отримали, ми найчастіше забуваємо про дар бути вдячними. Бог вилив благословення на всі творіння - від мурах до слонів. Але тільки людині дана здатність за допомогою думки і уяви висловлювати подяку. Г. Честертон навіть стверджував, що вдячність є вищою формою мислення, і що вдячність і щастя подвоюються завдяки почуттю захоплення, подиву.
Є десятки чеснот, якими християни повинні володіти. Деякі з них надзвичайно важливі для нашого духовного зростання. Яке ж місце в цьому списку чеснот займає подяку? Що в ній такого особливого? Чому її слід розглядати як окрему духовну дисципліну? І чому вона важлива для нашого спілкування з Богом?
Справа в тому, що вираз подяки - це кращий засіб коригування свого ставлення до Бога. Тільки тоді, коли ми щиро вдячні Богу за все, що Він зробив, - тобто коли подяку виходить з глибини душі, - ми зможемо по-справжньому оцінити, хто є Бог, і хто є ми як Його діти.
Чому подяку є важливою чеснотою?
Ось три причини, чому подяку є важливою чеснотою для духовного формування:
1. Подяка - це Боже повеління.
Найважливіша причина, чому ми повинні бути вдячними, полягає в тому простому факті, що цього вимагає від нас Бог. В Пс. 49:23 написано: "Хто жертву подяки приносить, той шанує Мене». Бог надзвичайно серйозно ставиться до нашої хвалі (для Нього) - або її відсутності. Від нас вимагається завжди приносити Богові те, чого Він заслуговує, - в тому числі і жертву хвали.
2. Подяка утримує наш фокус на Бога (а не на нас самих).
Коли ми розвиваємо благочестиву звичку подяки, то постійно повертаємося до двох питань: "За що я повинен бути вдячним?" І "Кому я повинен бути вдячним?" Чим більше ми висловлюємо подяки, тим більше нашим очам відкривається Боже велич, Його щедрість в зіслання нам доброти і всяких благословень. Коли ми розмірковуємо над тим, як багатьом ми зобов'язані Богу, це допомагає нам приборкувати свій егоцентризм.
3. Подяка підсилює витривалість і довіру Богу.
У міру зростання в чесноти подяки ми вчимося дякувати Богові не тільки за Його добрі дари, а й за все, що відбувається в нашому житті - в тому числі і за страждання, випробування. Ми все більше осягаємо, що навіть серед болю і смутку можемо бути вдячні Богу - бо у нас ніхто не може забрати найкращий, жаданий дар: самого Бога. Такий тип подяки допомагає нам зміцнювати свою віру в Божу доброту. Допомагає змиритися в будь-якій ситуації - в якій би ми не опинилися за Божим допущенню.
Як зростати в чесноти подяки?
Як же практично зростати в подяки? Є три практичних ради, як розвивати Богом дану здатність "за все дякувати" (1 Сол. 5:18).
1. Згадуйте і вважайте Божі благословення.
Відточування "майстерності подяки" вимагає розвитку такої якості як уважність. Пастор М. Крег писав у своїй книзі "The Pastor as Minor Poet" наступне:
"Сумніваюся, що існує така річ як міра духовності. Але якщо вона і існує, то це повинна бути подяку. Тільки вдячні помічають Божі благословення. Вони вдячні, тому що помічають Божі благословення. І вони помічають Божі благословення, тому що вдячні ".
Складайте щотижневий список п'яти-десяти Божих благословень, які ви помітили в своєму житті. Нумеруйте їх. І в молитві дякуйте Богові за кожне з них.
2. Виголошуєте короткі молитви подяки.
Протягом всієї історії Церкви християни практикували короткі молитви подяки - наприклад, підносили такі молитви перед прийомом їжі. Ми повинні не тільки продовжувати цю традицію (або повернутися до неї), а й розширювати її застосування. Знову цитую Честертона:
"Ви дякуйте Богові перед їжею. Це добре. Але я роблю такі молитви перед концертом або оперою. Перед грою в п'єсі або пантомімі. Перед тим, як відкрити книгу. Перед тим, як малювати, плавати, фехтувати, боксувати, грати і танцювати. Я вимовляю подячну молитву перед тим, як вмочити перо в чорнильницю ".
Розвивайте звичку робити паузи для короткої молитви подяки перед усіма вашими справами протягом дня.
3. Дякуйте своїх ближніх за те, що вони є.
Подяка - джерело сили для душі. Без регулярного "вливання" подяки в своєму житті ми стаємо зацикленими на собі; беремо на себе занадто багато, вважаючи, що ми "за все відповідає". Лише розвиваючи звичку подяки, ми можемо бути впевнені, що помічаємо в своєму житті Божу доброту і покладаємося на Нього в своєму щоденному ходінні.