Чому кактуси обходяться без води.
Будь-яка жива істота, що живе в пустелі, стикається з проблемою нестачі води. І дійсно, якщо воно не зможе вирішити цю проблему, йому в пустелі не вижити. Кактусу також потрібна вода, але він пристосувався відповідним чином переживати довгі періоди відсутності опадів. Рослини, які ростуть в звичайних умовах, витрачають масу води. Листя забирають воду із соку рослин і потім виділяють її в повітря. У кактуса немає листя, тому він не виділяє води.
Його стовбури влаштовані таким чином, що прямі промені сонця потрапляють на мінімальну їх поверхню. Тому волога майже не виділяється. Крім того, самі стовбури дуже товсті, в них також зберігається волога. Одночасно стебло покритий товстим захисним шаром, який ще більше оберігає воду. Колючки кактуса також відлякують спраглих тварин, бажаючих дістатися до його вологи. Таким чином, деякі дорослі кактуси можуть обходитися без води протягом двох років. Кактуси регулярно цвітуть, квіти перетворюють ся в плоди, які містять насіння.
Більшість кактусів мають дуже гарні квіти, і при їх цвітінні пустеля набуває яскраво-жовтий, червоний і фіолетовий відтінок, який надають їм суцвіття, розташовані на полірованих стеблах рослин. Існує більше 1000 видів кактусів. Їхня батьківщина - Південна і Центральна Америка, Мексика і південний захід США. Вони дуже відрізняються один від одного - від маленького, завбільшки з подушечку для шпильок, який майже не видно на поверхні землі, до величезного кактуса висотою в 10-20 метрів.
Такий кактус є символом американського штату Арізона. Сік, що видобувається з стебел кактусів, використовується в медицині і застосовується у вигляді слабоалкогольного напою місцевим населенням. З стебел і плодів кактусів виготовляють цукерки і варення. Деякі маленькі кактуси вирощують в домашніх умовах. При їх вирощуванні в горщиках необхідний ретельний дренаж. Кактус необхідно поливати влітку кожні чотири дні, а взимку - два рази на місяць.