Як це не дивно, в міфології слов'ян головне місце займає не тигр, не ведмідь, і навіть не вовк, а маленький колючий їжачок.
З давніх-давен слов'яни боролися з нечистою силою оберегами. пов'язаними з їжаком, за допомогою цих маленьких створінь лікували серйозні хвороби.
За легендами, їжак настільки мудрий, що навіть Бог, створюючи землю, прислухався до його порад.
Хоча вважали, що їжак має сумнівне походження: рис сидів на пеньку, розчісувала свою шкуру, а волосся кидав на землю, і це волосся перетворювалися згодом в їжака.
Болгари вважали їжака наймудрішим, так як він довго живе на світі і пам'ятає все, що було коли-небудь раніше, а ще він вміє користуватися особливою омолаживающей травою і тому ніколи не старіє.
Існує дуже багато легенд про це милому істоту, наприклад, стародавні слов'яни приписували їжакові уміння проганяти нечисть, завдяки його колючках.
Поляки на весілля пекли хліб у вигляді їжака, а у російських оберегом для нареченої і нареченого в шлюбну ніч був калач «їжак», прикрашений замість голок розфарбованими соломинками.
Серби брали мордочку їжачка як засіб від пристріту, а його серце вважалося талісманом від хвороб. Сало їжака вважалося найкращими ліками від ревматизму і лихоманки. Цим же салом змащували укуси мух, комарів. А сеча їжака підмішують в горілку алкоголікам, щоб вони кидали пити.
Лікуватися за допомогою їжаків завжди було зручно, тому що вони селяться поблизу сіл. Адже коров'яче або козяче молоко - це велике ласощі для їжаків. Існує навіть повір'я, що вони самі можуть добувати молоко, але добре запам'ятовують час доїння і регулярно приходять на доїння в очікуванні пролилася мимо відра цівки. А добрі господині наливають ціле блюдце молока спеціально для їжаків.
Фермери завжди вважали їжачка вдалим сусідом, підгодовували і ніколи не вбивали. Їжак живе в гордій самоті, на відміну від інших тварин, що селяться «комунами». Він займає площу до двох гектарів в своє одноосібне користування. Поява на ділянці іншого їжака сприймається як вторгнення, і тут же починається активна боротьба за усунення суперника. Незважаючи на маленький зріст, їжак воює він до переможного кінця, пускаючи в хід не тільки голки, а й гострі зубки.
Ще їжак - запеклий противник змій, і дорогу він їм ніколи не поступиться. Спеціально на змій він не полює, так як вважає за краще в їжу дрібних комах, черв'яків, мишей, також любить поласувати ягодами і яйцями птахів. Однак якщо змія заползет на територію їжака, то бійки не минути. Отруйні зуби рептилії натикаються на голки, вона втрачає сили у виснажливій боротьбі, і по праву переможця їжак з'їдає здобич, залишаючи тільки голову з отруйними зубами, хоча він має гарний імунітетом проти отрути. Навіть такі сильні отрути, як ціаністий калій або миш'як (правда, в невеликих кількостях) їжак переносить спокійно.
Ось фермери і вибирають собі такого славного сусіда. Їжак і від дрібних гризунів поле чистить, і змій проганяє. Так як він по натурі егоїст, то і інших тварин на територію не допускає, виключення зробить тільки для самочки в шлюбний період.
Можна тільки дивуватися, дивлячись на це маленька істота, як воно пристосоване до життя, як уміє вправно боротися зі своїми ворогами, і найголовніше - як може допомогти людям.