Однак здивування викликає той факт, що Герасим зголосився втопити Муму власноруч (адже цього бариня не вимагала). Навіщо Герасим втопив Муму. достеменно невідомо, адже він не був ні садистом, ні графом Дракулою, але можна висунути кілька припущень.
Побутове пояснення. Герасим був відданий господині з прямотою примітивного свідомості. Він не засумнівався в її праві розпоряджатися життям собаки, точно так же, як і його власним життям. Так що Герасим втопив Муму, щоб виконати її наказ. Однак виникає питання: навіщо топити собаку і після цього йти в село? Чому не піти разом з Муму?
Наукове пояснення. Існує точка зору, що Тургенєв написав всю повість заради однієї цієї сцени. Те, як німий богатир з глибокою ніжністю топить у річці єдина істота, до якого він прив'язаний, - настільки сильне видовище, що, зобразивши його, письменник уже не дбав ні про психологічні, ні про побутові подробиці. Він досяг своєї мети: вразив уяву Новомосковсктеля і змусив його придумувати пояснення вчинкам Герасима. А для цього знадобилося лише одне: щоб Герасим втопив Муму.