Осикові листя досі тремтять від жаху, згадуючи про Розп'яття. Вважалося, що Хрест Господній був зроблений з осики, і «з тих пір гілки цього дерева охоплені страхом і безперестанку тремтять». Однак насправді осика НЕ проростає в Палестині. Трепет осикових листя в українській традиції пов'язується з іншим епізодом Нового Завіту - самогубством Юди Іскаріота. Осику народ визнає проклятим деревом за те, що на ньому, за переказами, повісився Іуда Зрадник. Фактично ж досить широкий осиковий лист від природи має дуже тонкий і гнучкий держак, нездатний утримати його прямо; ось чому осикова листя надзвичайно чутлива навіть до самого легкому вітерцю.
Збереглися легенди, що пояснюють осиковий тремтіння по-різному: за однією з них, дерево, дізнавшись, що з нього буде зроблений хрест для розп'яття, затремтіло від жаху всієї листям; за іншою - під час розп'яття все дерева схилили верхівки, і лише осика залишилася прямий, за що і приречена була на вічну тремтіння. У всякому разі, вибір осики як знаряддя катування і страти, був, зрозуміло, не випадковий: вона задовго до того вважалася деревом мертвих (а за сучасними даними, відомо, що при витримці її деревина «костеніє»).
Довідники по знакам, прикметами і забобонів називають осику символом сумного плачу і сорому, вважають, що на «мові» дерев вона означає чутливість.
Народний фольклор створив навколо осики ореол містики і таємничості. У прислів'ях і приказках вона характеризується невтішно:
"Осика некрасива, сучкаста і галаслива".
"Осика не горить без гасу".
"Осика все шепочеться, прокляте дерево".
"На осиці кров під корою" (кора під шкіркою червонувата).
"На осику заговорюють лихоманку і зуби" (труть корою ясна до крові).
Осики заборонялося садити біля будинків (щоб уникнути нещастя, в тому числі - хвороб); Осики не використали при будівництві, що не топили нею піч, уникали сидіти в тіні дерева, не вносили в будинок осикових гілок і т. П.
Подекуди у східних слов'ян осика вважали також «чортовим» деревом ». У місцях, де росте ОСИНА, за повір'ями, «в'ються» чорти. Ходити там небезпечно: чорти можуть так заплутати людину, що він заблукає і не знайде дороги назад. перебування риса на осине (або поблизу неї) свідчить заборона ховатися під осикою під час грози, тому що «осику грім шукає».
Зв'язком осики з нечистою силою можна пояснити широке використання її в магічних цілях. Згідно белоукраінскім повір'ями, на вогні з осикових гілок відьми готували шкідливе зілля; щоб перетворитися на вовка або стати невидимим, чаклун повинен був перекувирнуться через п'ять осикових кілочків, вбитих в землю, або через осиковий пень; кинувши гілку осики перед подорожнім, чаклун збивав його з дороги. Бажаючи завести дружбу з лісовиком, людина закликав його, стоячи в лісі на повалених осинки.
Разом з тим в деяких ситуаціях осики використовували в магічних цілях і при ворожіннях.
Антіохії