Чому бенгальські вогні називаються саме "бенгальськими"?
Бенгальські вогні - історія виникнення
Історія виникнення бенгальського вогню сягає корінням в стародавню Індію. Саме в Бенгалії, як свідчать історики, в 5-6 ст. н. е. під час релігійних церемоній в храмах на жертовники спалахував і швидко згорав вогонь незвичайної яскравості. При цьому в залежності від побажань священнослужителів і типу церемонії «пахло злом» (ймовірно склад містив порошок сірки, яка при горінні утворює сірчистий газ). або по храму розливалося «милостиве дихання» (ймовірно в цьому випадку замість сірки в складі бенгальського вогню використовувалася каніфоль).
Висока ефективність дійства в силу обожнювання народами вогню і світла стимулювали швидкий розвиток використання полум'яних складів, вдосконалення їх рецептури священнослужителями. До початку 8 століття вже були відомі склади кольорового вогню - блакитного, зеленого, жовтого. З'явилися способи подовження часу горіння. Для цього складом бенгальського вогню наповнювали порожні сухі стебла рослин, трубки, скручені з сушених, широких листків. Ці перші бенгальські свічки вже не тільки давали яскраве полум'я, їх горіння ще супроводжувалося характерним тріском.
У народному побуті східних слов'ян приблизно в ці ж роки мали місце «вогненні потіхи». які влаштовувалися з використанням плауна. Плаун або лікоподій, що стелеться по землі вічнозелене трав'яниста, здається мохом, рослина. Його зрілі сухі суперечки при запалюванні дають миттєву молніеобразную спалах без диму. Полум'я плауна дивовижно, дуже весело дивитися на нього, особливо коли його кидають вночі або у темноті. Щоб вийшов сильний шум, домішують висушену і перетворену в порошок березовий листя.
Властивість порошку плауна таке, що він загоряється лише будучи розсіяний в повітрі над полум'ям; в інших випадках він не горить, навіть якщо в нього сунути запалений гніт або насипати на жар.
На відміну від плауна, свіжий склад бенгальського вогню спалахує миттєво від будь-якого джерела полум'я. Саме з цієї причини його використання набагато простіше. Тому, практично з моменту відкриття торгових шляхів між Європою і Індією, бенгальські вогні прийшли в Європу. В Європі бенгальський вогонь відразу став предметом розваги. З його допомогою, використовуючи склади кольорового вогню, малювалися вогняні картини, прикрашалися і висвітлювалися сцени і декорації.
Саме в Європі (за даними іспанського дослідника Бертран Люенго - в Валенсії) вперше з'являються бенгальські факела і склади для приміщень. Наступним етапом на шляху до сьогоднішніх, звичним для нас бенгальським свічок була поява рецептів іскристого вогню в 6-7 століттях. Ефект досягався за рахунок додавання в полум'яні склади бенгальського вогню залізної окалини, дробленного чавуну, а пізніше порошку магнію.
Таким чином, бенгальський вогонь розвивався в двох напрямках - як полум'яний і як іскристий. Полум'яні склади зазвичай споряджається в паперові гільзи, іскристі наносяться в декілька шарів на дерев'яні палички або металевий дріт.
Русский піротехнік професор Петров рекомендував для виготовлення полум'яних бенгальських свічок «гільзи з паперу в 3 обороту, 20 мм поперечного перерізу і 35 см довжини. У гільзу кладуть глини на 5 см і потім наповнюють полум'яним складом бенгальського вогню, злегка утрамбовуючи ... »Така свічка згорає разом з гільзою, тому тримати в руках її неможливо. Однак ці свічки, закріплені по контуру малюнка, за рахунок рівного, яскравого полум'я дають чудову «вогняну картину». Якщо при виготовленні гільзи намотати її на дерев'яну паличку на 5-7 см довжини, то ми отримаємо полум'яну бенгальську свічку, яку зручно тримати в руках. Практично в незмінному вигляді ці вироби дійшли до наших днів. Основними виробниками таких свічок є Китай, Індія, Японія. Сучасна назва цих виробів - тріумфальні свічки. Вироби практично бездимні, з успіхом можуть використовуватися в приміщеннях. При цьому випускаються як окремі свічки, так і комбіновані настільні іграшки.