У дикій природі самці і самки слона живуть окремо. Самки живуть разом в групах і допомагають один одному ростити потомство. Коли самець досягає статевої зрілості у віці близько 14 років, він залишає самок і живе поодинці або з іншими групами самців. Для спарювання самки і самці знову зустрічаються.
Коли у самки слона починається тічка, вона готова до спаровування. Коли самки досягають статевої зрілості приблизно у віці 12 років, у них може бути тічка чотири рази на рік, поки вони не забеременеют або якщо вони не годують дитинча грудьми. Коли у самки тічка, вона виділяє феромони, які залучають до неї самців. Вона також видає гучні звуки, закликаючи самців, щоб вони знали, що вона готова до спаровування. Статевозрілі самці відповідають на заклик самки і запах її феромонів, і намагаються з нею злучитися.
Самець слона готовий до спарювання щорічно протягом кількох місяців, коли у нього високий рівень тестостерону. У ці періоди самці слонів можуть бути агресивними і домінують над самцями, які не перебувають в такому стані. Коли самець готовий до спарювання, він виділяє сечу, яка містить феромони, щоб самка це знала. Самці видають гучні звуки і активно домагаються самок.
У більшості випадків самка вибирає слона, готового до спаровування, а не слона, який ще не готовий, можливо, через те, що в той момент готові самці домінують і виявляють сильні гени. Самці слонів, які не готові до спаровування, не стоятимуть перед слоном, який може злучитися.
Рішення про спарюванні
Коли самець знаходить слониху, у якій тічка, він доторкається до її піхви хоботом. щоб отримати зразок її сечі. Він бере зразок сечі в рот, щоб оцінити, чи дійсно у неї тічка. Якщо у самки дійсно тічка, і вона приймає самця, вона дозволить йому оцінити зразок її сечі. Коли обидва слона згодні на спаровування, вони залишають інших слонів і усамітнюються.
Під час спаровування самець встає на задні лапи і підіймається ззаду на самку. Він тримає її передніми ногами і злучається з нею. Фізичне спаровування займає кілька хвилин. Після спарювання два слона часто проводять час разом, торкаючись один одного хоботами, і навіть сплітаючись хоботами, обіймаючись. Два слона можуть провести разом два тижні, після чого самець йде, щоб знову жити окремо від самки. Самці, які все ще готові до спаровування, можуть знайти ще одну самку і злучитися з нею.
Якщо самка слона завагітніє, вона буде вагітної протягом 22 місяців. Коли прийде час, вона народить дитинчати з іншими самками в групі, які стають в коло навколо неї. Під час пологів вагітна самка згинає задні ноги і присідає навпочіпки. Народження, як правило, триває дві години. Після того, як слоненя народився, мати і всі інші самки в групі будуть разом виховувати дитинча без допомоги батька.