Мюріел Спарк
Бачили б ви, що там твориться
Тепер-то я знаю, що мені дуже пощастило п'ять років тому, коли я зрізалася на іспитах в спеціальну школу, але спершу я дико переживала. З англійської у мене завжди була моторошно висока успішність, зате з інших предметів я жах як плавала!
Мені пощастило, що я пішла в звичайну середню школу, її адже збудували всього за рік до цього. І само собою, по гігієнічності її навіть не порівняєш зі спеціальною. У нас школа була світла, повітря свіже, стіни пофарбовані яскраво, з глянцем, і мити їх можна запросто. А в спеціальну мене послали раз знести записку одному вчителю, і бачили б ви, що там діється! У коридорах пилюка, підвіконня, відразу видно, теж пилові, та ще обдерті. Заглянула я в якийсь клас. А там колосальний безлад.
І назад же, мені ще як пощастило, що я не пішла вчитися в спеціальну школу, адже відомо, які там прищеплюють нахили. З боку, може, це виходить чудний розмова. Освіта-то за плечима мати - стоїть справа, і неосвіченою бути не хочеться, але зате я буваю в суспільстві і знаю освічених людей.
Адже мені вже сімнадцять, з минулого місяця третій рік пішов, як я школу закінчила. Отримала атестат, де сказано, що я кваліфікована друкарка, і відразу пішла працювати в адвокатську контору молодшої секретаркою. Мама себе не пам'ятала від радості, а тато сказав, що для початку це просто блиск, фірма стара, з солідною репутацією. Але, правду кажучи, коли я прийшла найматися, тамтешні вікна мене здивували, та й сходи виявилася жуть до чого брудна. У приймальні повернутися ніде, газовий камін уже на частини розвалюється і килим на підлозі потертий. Але потім мене покликали до кабінету містера Хейгейта, там обстановка була поприличней. Меблі не нова, зате полірована, і килим, нічого не скажеш, цілком підходящий. Скло в книжковій шафі чисті, без плямочки.
На роботу мені веліли вийти з понеділка, ну я і пішла, як умовилися. Відвели мене в контору, а там сиділи дві старші друкарки-стенографістки і клерк - містер Грешем, одягнений прямо огидно. Бачили б ви, що там діється! Килима немає і в помині, підлогу голий, кругом суцільна пил. По стінах, куди не повернись, полки, а на них старі ящики з картотекою. Ящики ламані-Переломаним, і картки теж мотлох, все до єдиної пожолобилися. Але це ще що, в даний відчай я прийшла, коли побачила чайні чашки. Моїм обов'язком було розносити чай вранці і в кінці дня. Міс Бьюлі показала мені, де що лежить. У них там все лежало в старому ящику з-під апельсинів, і хоч би одна чашка була без тріщини. Не вистачало на всіх блюдець і іншого. А щодо туалету я вже мовчу, тільки гігієнічним його теж не назвеш. Через три дні я все розповіла мамі, і вона страшно засмутилася, особливо через тріснуті чашок. Ми у себе вдома тріснути чашку ніколи не тримаємо, а з ходу викидаємо, тому що в тріщинах вільно можуть гніздитися мікроби. Само собою, мама дала мені на роботу власну чашку.
А в кінці тижня, коли платили зарплату, містер Хейгейт каже: «Ну-с, Лорна, як ти маєш намір витратити свій перший заробіток?» Мені це не сподобалося, і я мало його на місце не поставила, але сказала тільки: «Не знаю ». А він каже: «Що ти робиш вечорами, Лорна? Телик дивишся? »Тут вже я по-серйозному образилася, тому що ми завжди говоримо« телевізор », а він уявив, що я якась дурепа неосвічена Я стою перед ним і мовчу, а він на мене дивується. Назавтра, в суботу, я розповіла мамі з татом про туалет, і ми вирішили, що не варто мені більше з цією роботою зв'язуватися. Додатково до всього там, в конторі, і столи розхитані. Папа був у нестямі, тому що у містера Хейгейта фірма процвітаюча і у самого вчений ступінь.
А від нашої квартирки все в захваті, у мами ніде ні плямочки, а тато завжди щось майструє. Він своїми руками всюди навів порядок і домігся від міської ради дозволу переобладнати кухню в модерновому стилі. Як зараз пам'ятаю, приходить до нас санітарний інспектор і каже мамі: «У вас, місіс Мерріфілд, на підлозі їсти можна». І справді, у мами підлоги такі, що хоч сніданок на них подавай, в будь-який час дня і ночі кожен куточок прибраний до блиску.
Потім трудове агентство послало мене в одне видавництво, враховуючи мою успішність з англійської. Але там одного погляду було з мене досить! Зате після цього мені запропонували підходяще місце, і тепер я служу в «Хімічної компанії Лоу». Ми поміщаємося в сучасному будинку, працюємо з перервами по чверть години вранці і вдень. Містер Марвуд одягнений дуже пристойно. І виражається культурно, хоча у нього немає за плечима університетської освіти. На столі у кожного окрема лампа, і друкарські машинки новенькі, останніх марок.
Загалом, у Лоу я всім задоволена. Але за останній рік я здобув знайомства ще з іншими людьми, з освічених, і у мене відразу відкрилися очі. Вийшло так, що мені довелося зайти до нашого лікаря додому за рецептом для мого молодшого братика Тревора, коли була епідемія. На мій дзвінок відчинила місіс Дарбі. Сама вона маленька, волосся світле, але надто вже довгі, а за вільним зеленому сукні видно, що у неї буде дитина. Прийняла вона мене дуже привітно. Мені довелося почекати трохи в їдальні, і бачили б ви, який там був безлад! По килиму розкидані зламані іграшки, в попільничках цілі гори недопалків. На стінах, правда, модернові картини, але меблі ніяка не модернова, а старомодна, та ще в чохлах, які розлізуться після першого ж прання, це вже точно. А кажучи коротко, доктор Дарбі і місіс Дарбі завжди були мені раді і хотіли все як краще. Доктор Дарбі теж малий на зріст, і волосся світле, а дітей у них троє: дівчинка, хлопчик і ще хлопчик, новонароджений.
У той день, коли я прийшла за рецептом, доктор Дарбі мені сказав:
- Лорна, ти щось бліда. Це все лондонський повітря. Прокотися-ка з нами в суботу за місто на машині.
І в подальшому я їздила з Дарбі все частіше. Самі вони мені сподобалися, але не сподобалося те, що у них твориться, і я була дико здивована. А ще я ходила до них, щоб отримати різні знайомства, і мама з татом раділи, що у мене хороші друзі. Тому я нічого не сказала про рваний лінолеум і облізлі фарбу на стінах. І діти одягнені непристойно для докторської сім'ї, вони як прийдуть зі школи, лікарка відразу велить їм переодягатися і ходити в якихось лахмітті. Наша мама, коли ми йшли грати на вулицю, завжди одягала нас охайно, без жодної плямочки, а у Дарбі, мені про це навіть говорити незручно, діти часто були одягнені не краще, ніж в родині Лірі, яку міська рада виселив з нашого будинку за недостойний спосіб життя.
Якось раз при мені Мевіс (так я вже кликала тоді місіс Дарбі) висунулася з віконця і кричить синові:
- Джон, не смій писати на капустяної грядці. Зараз же йди на галявину.
Я просто не знала, куди очі подіти. Наша мама ніколи таких слів у віконце кричати не стане, і я переконалася рішуче, що Тревор робить калюжу тільки вдома, а більше ніде, навіть в море, коли купається.
У Дарбі я бувала все більше по суботах, але іноді заходила і на тижні, після вечері. Вони забрали собі в голову посватати мене за помічника аптекаря, в якому теж брали участь. Він був сирота, і я не бачу в цьому нічого поганого. Тільки смаки у нього не такі тонкі, як у мене. Собою він був гарний, скажу по правді. Що ж, сходили ми з ним раз на танці і ще два рази в кіно. Так на вигляд він начебто чистий, стежить за собою. Але у них в будинку гарячу воду пускали тільки по вихідним, і він мені сказав, що досить приймати ванну раз на тиждень. Джим (так я вже кликала тоді доктора Дарбі) теж сказав, що цього достатньо, і я дико здивувалася. Гроші у Джима водилися рідко, і я його в цьому не звинувачую. Але мені поспішати було нікуди, я вільно могла почекати до тих пір, коли зустріч людини, краще забезпеченого, так щоб мені не довелося відмовлятися від своїх звичок. Що ж, він після цього став гуляти з буфетницею з кафе і до Дарбі майже не ходив.
На роботі у нас хлопчиків вистачає, але у Дарбі, скажу чесно, друзів повнісінько, завжди нові люди, і розмови бувають цікаві, хоча іноді я тільки дивуюся на них і не знаю, куди очі подіти. А то раптом скличуть в будинок якихось жебраків, зовсім вже невідомо навіщо. Але в більшості гості бували такі, навіть порівняти не можна з нашими хлопчиками, у яких зовсім не такий культурний розмову.
Я знала, що вже скоро у Мевіс буде маленький, і вирішила прийти до них дивитися за дітьми в суботу, коли у прислуги вихідний. Мевіс нікуди їхати і не думала, а хотіла звільнитися від тягаря будинку, на їх двоспальному ліжку, тому що окремих ліжок у них не було, хоч він і доктор. А в нашому будинку одна дівчина збиралася заміж, але наречений її кинув, так вона і то поїхала в пологовий будинок. Мені було ясно, що спальня абсолютно не гігієнічна для прийому новонародженого, але я залишила це при собі.
Коли немовля вже народився, вони взяли мене одного разу за місто, до матері Джима. Немовля поклали в колисці на задньому сидінні. Він став плакати, і тут Джим, повірте моєму слову, говорить йому через плече:
- Заткни пельку, ублюдок.
Я крізь землю готова була провалитися, а Мевіс спокійненько покурював сигарету. У нашого тата язик не повернувся сказати таке Тревору або мені. А коли ми приїхали до матері Джима, він говорить:
- Цей будинок, Лорна, побудований в чотирнадцятому столітті.
І я запросто йому повірила. Будинок був такий старий і старий, що просто дивно, як це Джим, який до всіх такий добрий, дозволяє своїй матері жити в похилої будці. Мевіс постукала, і старенька відчинила двері. Усередині цей будинок теж ніякими силами не поправити. А Мевіс каже:
- Чи не правда, Лорна, тут чарівно?
Може, вона просто пожартувала, але вже це занадто, таке моя думка. І я запитала у старій місіс Дарбі:
- Скоро вас переселяти будуть?
Тільки вона мене навіть не зрозуміла, і я пояснила їй, що слід звернутися до міської ради і постійно там клопотати. Але треба ж, сам міська рада нічого досі не зробив, хоча звідти приходять і визнають, що це нікуди не годиться. А стара місіс Дарбі говорить:
- Дорогуша, я незабаром переселюся в таке місце, яке називається могила.
І я не знала, куди очі подіти.
На одній стіні висів килим, для того, я думаю, щоб прикрити пляма від вогкості. Телевізор у неї хороший, скажу по правді. Але стіни там голі, цегельні, і теплого туалету немає, треба йти через весь сад. І меблі зовсім нова.
Якось в суботу приходжу я до Дарбі, а вони зібралися в кіно і мене теж запросили. Ми поїхали в «Керзон», а звідти заглянули до одних людей на Керзон-стріт. У будинку у них чистота, скажу чесно, і килими в під'їзді хороші. У подружжя була модернова меблі, і ще вони розмовляли про музику. Загалом, там дуже мило, тільки при будинку немає бюро добрих послуг і людям ніде духовно спілкуватися, отримувати поради та допомогу. Але розмова була на рівні, і я познайомилася з Біллі Морлі, який виявився художником. Біллі підсів до мене, і ми з ним випили. Він молодий, з темним волоссям і в темній сорочці, так що не можна навіть зрозуміти, чистий він чи ні. А незабаром після цього Джим мені каже:
- Лорна, Біллі хоче написати твій портрет. Але краще, щоб тебе запитати дозволу у мами.
Мама відповіла, що не має нічого проти, раз він друг сім'ї Дарбі.
Скажу по-чесному, такий негігієнічною квартири, як у цього Біллі, я ще не бачила. Він запевняв, що у мене рідкісний тип краси, який неодмінно треба вловити. Було це, коли ми приїхали до нього з ресторану. Сиділи ми майже що в темряві, але все одно я бачила, що постіль не застелена і простирадла на ній зовсім сірі. Він все говорив, що хоче написати мій портрет, але я сказала Мевіс, що все одно більше до нього не піду.
- Хіба Біллі тобі не подобається? - запитала вона.
Я, звичайно, не могла заперечувати, що він начебто мені подобається. Щось в ньому є, скажу по правді. А Мевіс каже:
- Сподіваюся, Лорна, він тебе не домагався?
Я відповіла, що нічого подібного, та так воно майже і було, раз він не намагався піти до кінця. Як не заглянеш до Біллі, у нього завжди жах до чого негігієнічно, і одного разу я йому про це сказала, а він каже:
- Лорна, ти принадність.
Він був ввічливий, катав мене на своїй машині, і машина у нього хороша, тільки всередині брудно, зовсім як в квартирі. Джим якось каже:
- У нього, Лорна, грошей кури не клюють.
А Мевіс каже:
- Ти, Лорна, повинна зробити його людиною, адже він від тебе без розуму.
Вони завжди повторювали, що Біллі з хорошої сім'ї.
Але я вже бачила, що з ним нічого не поробиш.
Він рідко коли міняв сорочку або купував новий костюм, сам ходив як останній жебрак, а іншим давав гроші в борг, я на власні очі бачила. Вдома у нього жах що коїлося, в кутку купа порожніх пляшок і не стираються білизни. За час нашого знайомства Біллі, траплялося, робив мені подарунки, і я брала, все одно він їх роздав би задарма, але піти до кінця він так і не намагався. Мій портрет він теж не написав, а всю дорогу писав стіл з фруктами, і кругом говорили, що його картини чудові, і в душі пророкували мене за Біллі.
Раз увечері прийшла я додому, як завжди, в розладі від обстановки, в якій живе Біллі. Мама з татом вже лягли спати, і я заглянула на кухню, оброблену красивими плитками, жовто-рожевими з білим. Потім пішла в їдальню, де тато одну стіну обклеїв візерунковими шпалерами, яскраво-рожевими з білим, а інші стіни блідо-рожевими з білими бордюрами, гарнітурчік - новісінький, і мама всюди навела красу. Тут до мене раптом дійшло, яка я була дурна, коли зв'язалася з Біллі. Я завжди за рівноправність, але щодо того, щоб вийти за Біллі, я Мевіс прямо сказала, що як згадаю його квартиру і хороший килим, весь забруднений, не кажу вже про фарби, що витекла з тюбиків, так подумаю, що я просто не пережила б , якщо б так себе впустила.
Сторінки книги >>> 1
Ваша оцінка твори: