- Про що мова! Що я, ненормальний? Якщо дізналися про нашу справу, мені першому непереливки. А ви впевнені, що крики НЕ будуть чути?
- Цілком. Це глибоко під землею. І звукоізоляція хороша. Нехай волають скільки завгодно - ніхто їх не почує. Так, і ось ще що. Ти краще не приходь до мене. Я пришлю за товаром карликів.
- Добре. Тільки ці карлики. вони якісь дикі. Я здригаюся кожен раз, як їх бачу.
- Це вони від роботи дичавіють. Варварська, звичайно, робота - так адже на користь справі: якість продукту покращується. Ну да, може, їм і приємно помучити звіряток, але це мене вже не хвилює.
Від їхньої бесіди мені було не по собі. Що за жахливі натяки? Що за угода відбулася тільки що?
- Я піду першим, - коротун в кепці підняв з трави сачок і мішок. - Нас не повинні бачити разом.
- Правильно. Я посиджу ще хвилин десять і теж піду. До зустрічі!
Коротун не зрушив з місця.
- Ви дещо забули, пан Рапашін.
- Який ще завдаток? Про завдаток мови не було.
- Та як же без цього. Без завдатку ніхто не працює.
- Ну, знаєш, мене називають великим обдіралой, але ти ще гірше. Скільки?
- Скільки вважаєте за потрібне. Хоча б тисячу.
- Навіщо ви так, пане Рапашін, мені прямо погано від ваших слів.
Невідомий, імені якого я так і не побачив, нічого не відповів. Він дістав товстий шкіряний гаманець і відрахував кілька засмальцьованих купюр. Коротун сунув їх у кишеню і пішов.
Я усвідомлював, що це смертельно небезпечно, але все ж вирішив піти за ним. На щастя, Рапашін дістав газету і занурився в читання.
І ось, коли я з великою обережністю крався за коротуном, мої ніздрі залоскотав той самий запах, який я мріяв відчути. Консервований тунець. Світловолоса дівчина в картатій спідниці і гладко поголений юнак в розстебнутій сорочці захоплено цілувалися, а на підстилці були розставлені термос, дві підставки для яєць, тарілки і коробочки з їжею, і серед них - відкрита банку з консервованим тунцем.
На жаль, її помітив не тільки я. У бляшану посудину занурилася чиясь морда. Чорний кіт, скориставшись тим, що парочці було не до їжі, жадібно наминав вміст банки. Він був так поглинений цим, що не помітив підкрався до нього коротуна в кепці. І той прямо у мене на очах одним махом накрив кота своїм сачком!
Парочка стала реготати, а кіт відчайдушно крутився в сітці і нявчав:
- Згляньтесь! Відпустіть мене, будь ласка! Я не зовсім чорний! У мене за правим вухом є біла плямочка розміром з горошину. Я не справжній чорний кіт. Даруйте! Якщо ви мене звільните, я покажу вам, де ховаються справжні чорні кішки. Дивіться, он, он одна! Позаду вас!
Не звертаючи уваги на благання, коротун встромив своїй жертві під ребра якусь трубку (крики тут же припинилися), запхав кота в мішок і пішов.
Я збирався піти за ним, але тут почув крики. Люди бігли до ставка. Я заліз на платан і став дивитися крізь густі гілки. Картина, яку я побачив, мене вразила: два служителя парку витягали з води мертвого лебедя. Дуже дивно. Хто його вбив?
Коли народ розійшовся, я зістрибнув з дерева, але коротуна в кепці вже й слід прохолов. Як і його загадкового співрозмовника.
Сажотрусів НА ДАХУ
в якій кішки інших квітів не поспішають допомагати чорним побратимам, а я з палаючим хвостом стрибаю в бочку з водою
Ближче до вечора між трубами шоколадної фабрики «ласуни і К °» зібралося близько дюжини кішок різних кольорів і відтінків - Сірий і Попіл, Сніжок і Білосніжка, Шоколадка і капучіно, Смугастик і Клякса. Чорних кішок представляли, природно, ми з Грязнулі.
Після того як всі перезнайомилися, я повідомив зборам про останні події. Втім, про них і так вже все знали. Потім я розповів про плани Братства забобонних і про зв'язки братерства з членами уряду і іншими важливими особами. Я говорив з почуттям, не приховуючи розпачу.
- Друзі, - закінчив я, - ситуація критична. Майже безнадійна. Єдина надія - на вашу допомогу.
- І що ж ми можемо зробити? - поцікавився Сірий.
- Забезпечувати нас інформацією про дії противника, таємно приносити в наші сховища прожиток і взагалі сприяти нам всіма можливими способами.
- Стривай, але якщо ми будемо все це робити, нас можуть вважати вашими спільниками! - вигукнув Сніжок.
- Спільниками в чому?
- У навлеченного нещасть на людей.
- Сніжок, ти що, всерйоз? Ми не приносимо нещастя!
- Я говорю про те, що вам приписують. Сам я, звичайно, не вірю в усі ці необгрунтовані звинувачення - ну, що той, хто з вами водиться, накликає на себе нещастя, - і тому я зараз тут з вами. І все-таки, приятель, відійди-ка ти про всяк випадок подалі, щоб не наврочити!
Ледве стримавшись, я відступив на пару кроків.
- Без вашої допомоги нам не обійтися! - спробував переконати їх Грязнуля. - Люди з Братства забобонних не жартують. Вони вирішили винищити нас під корінь. Чи не залишити в живих жодної чорної кішки!
- Погляди членів братства нам не близькі, та й програма у них огидна! - заявив Попіл.
- Ми вам гаряче симпатизуємо, - запевнив Сніжок. - Повірте, ваші проблеми - це і наші проблеми!
Ці слова дуже мене порадували. Але радість тривала недовго.
- І все-таки ми не можемо ризикувати власною безпекою заради вашої, - закінчив Сніжок. - Адже ці безумці можуть почати полювання і на нас, і тоді нам буде непереливки!
Я насилу стримував гнів.
- Що ти хочеш сказати? Що ви відмовите нам у допомозі? Кинете нас напризволяще? Але хіба ми
не такі самі кішки, як і ви? Невже колір вирішує все?
- Послухай, - занепокоївся Сніжок - не приписуй мені слів, яких я не говорив! Повторюю, ми будемо допомагати вам, чим можемо.
- Але як? - У мені знову зародилася надія. - Як ви будете нам допомагати, Сніжок?
- Що значить «подумки»?
- Наші думки і наші молитви будуть супроводжувати вашої праведній боротьбі. Але що стосується
Всі права захищеності booksonline.com.ua