Давай сюди! - замахала вона руками.
З протилежного боку площі підкотила темно-синя машина. Її вів світловолосий красень трохи старше Аркадія.
- Ну, ми пішли, - сказала Наташа, - а ти влаштовуйся.
Шофер, посміхаючись, відкрив мені двері.
- Яка красива у вас кішка. Може, вона хоче пити? - люб'язно запропонував він.
- Та ні, дякую, - відмовилась я.
Дорога зайняла у нас хвилин тридцять. По дорозі водій люб'язно розповідав про всі визначні пам'ятки, і, коли ми викотили на подвір'я великого будинку, я була абсолютно їм зачарована. Біля великого ганку машина зупинилася, і водій, відкривши дверцята, допоміг мені вийти. Я нахилилася до перевезення з кішками і завмерла від жаху. Високими сходами ганку бігли - немає, летіли - дві величезні собаки: пітбультер'єр і ротвейлер. Я зачинила дверцята.
- Не варто лякатися, - посміхнувся мій супутник. - Не дивлячись на свій лютий вигляд, вони дуже доброзичливі.
- Але моя кішка ... - тільки й змогла промимрити я.
- О, Банді і Снапунуель дуже люблять кішок. Та ви подивіться самі! - З моїх очей спала пелена жаху, і я побачила на спині пітбуля білу пухнасту кішку.
- Знайомтеся, це Фіфіна, - сказав шофер. - Вона настільки розледачіли, що їздить тепер тільки у Банді на спині. Іно-гда мені здається, що вона керує ним, як конем.
Заспокоєна побаченим, я повільно відкрила дверцята. Собаки тут же всунули морди всередину.
- Ну, ну, - почав їх заспокоювати шофер, - потім познайомимося!
Почувся вереск гальм.
- Як, ви вже тут? - закричала у мене за спиною Наташка. - Я ж просила не гнати з такою швидкістю.
- Але ми їхали не так вже й швидко, - почав виправдовуватися шофер.
- Все ти брешеш, - накинулася на нього Наташка. - Я сама швидко їхала і то тільки приїхала, а він, нате, вже тут.
- Ну прости, більше не буду, - нив шофер.
«Які дивні взаємини з прислугою», - подумала я, дивлячись на розсердженого Наташку. Судячи по обличчях моїх домашніх, їм прийшла в голову та сама думка.
- Чи не будеш мене слухатися - продовжувала кипіти Наташка, - так і знай, кину тебе й знайду іншого, більш молодого і красивого!
- Стривай, - перебив її крик Аркадій, - це що, твій чоловік?
Жан ласкаво посміхнувся і протягнув Маші руку:
- З приїздом, маленька російська красуня.
- Дякую, - ввічливо відповіла та.
- А скільки тобі років? - не вгавав барон.
- Мені дванадцять, а тобі? - кинулася в атаку Маня.
- А мені двадцять три, - посміхнувся Жан.
Повисла незручна пауза.
- Значить, ти молодший Аркадія на два роки і молодше Наташі на чотирнадцять років, - безцеремонно підвела підсумок Маруся. - Тоді я буду кликати тебе просто Жан. А це правда, що ти непристойно багатий?
- Завтра підемо купувати тобі подарунки, і, сподіваюся, ти зміниш свою думку про непристойності багатства, - сказав він.
Я прокинулася від тиші і, відкривши очі, довго не могла зрозуміти, де перебуваю, - мене оточувала цілковита темрява. Поширив рукою близько головах, я виявила якусь кнопку і натиснула її. З легким шурхотом відчинилися жалюзі, і сірий світ проник в кімнату. Будильник на тумбочці показував рівно вісім. Вісім чого? Ранку або вечора?
Перш ніж встати з ліжка, я оглянула кімнату. Велика, метрів тридцять, не менш, вона була вщерть забита меблями. У однієї стіни розташовувалися дві шафи для одягу, письмовий стіл, полиці з книгами. Друга була зайнята каміном і картинами. Полку над каміном ломилася від дрібничок - керамічні свинки і мишки, порцелянові собачки і лялечки. Щоб витерти з них пил, знадобиться цілий день, не менше. Два великих вікна з оксамитовими рожевими шторами робили спальню схожою на будиночок Барбі. А ліжко, ліжко, на якій я лежала, представляла собою справжній витвір мистецтва.
- Стиль вампір, - казав мій другий чоловік, дивлячись на таку красу.
Різьблені ніжки, янголята у головах, візерунок з виноградного листя з боків ... Рожеве постільна білизна і штук десять подушок і подушечок з мереживами. Цікаво, хто живе в цій кімнаті? І взагалі дивно, в просторому будинку, напевно, апартаментів двадцять, а мене селять в чиюсь спальню.
Я підійшла до вікна: все-таки було восьмій вечора - за вікном сутеніло. Значить, відразу після приїзду я впала на це ложе куртизанки і заснула мертвим сном. Втім, ліжко мені не дуже сподобалася: матрац був занадто м'яким, а ковдру занадто теплим. І ще страшенно хотілось їсти. Останній раз нас годували в літаку. Я пошукала нашу дорожню сумку, де лежав мій запасний светр: той, в якому я приїхала, був безнадійно зім'ятий. Якщо не знайдеться сумка, то як попросити праска? Здається, в таких будинках звуть покоївку. Натискають на кнопку, і вона з'являється перед вами ...
Панель з кнопками виявилася біля ліжка. Натиснула одну - заробив кондиціонер, натиснула іншу - спалахнуло нічник, третя оживила шафа. Його дверцята повільно розійшлися, і я остовпіла. Шафа був набитий речами, про які бідна викладачка могла тільки мріяти. Костюми всіх кольорів, найрізноманітніші спідниці, блузки, пар сорок туфель, розкішне, зовсім нову білизну. Добили мене нерозкриті пачки колготок, стопкою лежать на одній з полиць.
Я від душі позаздрила таємничої власниці цієї розкоші. Вранці вона прокидається і, не встаючи з ліжка, відкриває шафу, вибираючи, що вдягнути. Потім кличе покоївку ... О, чорт, як же покликати цю покоївку!
Натягнувши на себе м'яті светр і джинси, я вийшла з кімнати. Переді мною лежав довгий коридор, в кінці якого виднілася сходи. Я рушила вдалину. Раптом одна з дверей з тріском розчинилися, і з неї вискочила дівчинка, буквально вбита в дуже тісні і короткі рожеві джинси. «З такою собі товстої попою не носять вузькі штани», - мимоволі подумала я. Дівчинка розвернулася і видала крик:
Це була абсолютно щаслива Маша. Новини виливалися з неї рікою. Вони обідали, потім Жан повіз Машу в магазини.
- Він купив мені все, що я хотіла, - задихалася Маруся. - Абсолютно все! Дивись!
Вона штовхнула двері і буквально втягла мене в кімнату.
Посеред фіолетового килима височів триповерховий будинок для Барбі. Жаданий будинок, покупка якого в Москві підірвала б наш сімейний бюджет на півроку. Навколо були розкидані пакети з одягом.
- Так, - промимрив я, - треба б все це прибрати в шафу, а джинси тобі ці, напевно, тиснуть.
- Тиснуть! - радісно підтвердила Маня. - Але тут зараз так носять - коротко і тісно. А ось дивись, це плаття для вечора.
І в одну мить вона стягнула з себе штани, футболку і вбралася в блакитне плаття, рясно прикрашене блискітками і бантами.
- Ну як тобі? - підстрибувала вона від повноти почуттів.
- Чудово, ти чарівна, але давай приберемо все це в шафу.
- А Жан сказав, що це вбрання молодої повії, - ображено протягнула Маша. - А прибирати не треба, треба покликати Софі, вона все укладе.
- А як покликати Софі? - поцікавилася я.
- Та дуже просто, - сказала Маша.
Вона смикнула за шнурок біля дверей.
Не минуло й п'яти хвилин, як у двері постукали.
- Заходь! - крикнула дівчинка.
На порозі виникла жінка років сорока з суворим виразом обличчя.
- Софі, - наказала Машка, - це все треба прибрати в шафи!
Я стиснулася від жаху: зараз ця мегера пояснить нам, хто тут господар. Але особа Софі розпливлася в солодкої усмішці.
- Сладенькая ти моя, - закудкудакав вона радісно, - ти довіряєш мені розкласти все твої нові речі? Ах ти, ягідка, білочка солоденька! Іди, іди поїж смачненько. Іди, моя радість, а я все приберу, ліжечко тобі розкладу, піжаму погрію ...
- Ну пішли скоріше, - застрибала Машка, - бачиш, там смачна вечеря!
Закриваючи двері, я побачила, як Софі акуратно розкладає білизну.
По нескінченному коридору ми дійшли до сходів і спустилися на перший поверх. По дорозі я мало не зламала шию, намагаючись розглянути картини, рясно розвішані по стінах. Репродукції імпресіоністів були просто чудові, а ось абстрактні композиції на першому поверсі сподобалися мені куди менше. Двері до їдальні були розкриті, і, коли я увійшла в зал, мені на хвилину здалося, що я перебуваю на зйомках фільму, сцена: «Вечеря в родині аристократа». Яскраві лампи, що виблискує посуд, голі плечі жінок і чорні костюми чоловіків, беззвучно рухаються слуги ... Я в моєму мятом светрі і брудних джинсах була тут як не можна до місця.
- О, люба, - промовив Жан, встаючи з-за столу, - ми не хотіли вас будити!
Я з полегшенням помітила, що він був в джинсах і сорочці без краватки. Та й інші жінки теж були одягнені просто, голими плечима красувалася тільки одна дама. Зате що це були за плечі! Білі, повні, похилі - абсолютно розкішні. Такі плечі просто гріх ховати під сукнею! До плечах прикріплювалася масивна шия, прикрашена доглянутим обличчям середніх років.
- Давайте я вас познайомлю, - посміхнувся Жан. - Це Жаклін. - Плечі милостиво повернулись в мою сторону. - Жаклін - моя кузина.
- Двоюрідна, - поправили плечі несподівано тонким голосом.
- Дорога, не будьте настільки педантичні, - засміявся її сусід. - Я, наприклад, до цих пір не можу зрозуміти, які родинні узи пов'язують нас з Наталі! Взагалі-то я брат першої дружини Жана.
- Не треба відразу лякати наших гостей, Яцек.
- Так ми не з лякливих, - сказав Аркадій.
- Моя перша дружина, - уточнив Жан, - вийшла заміж за брата Яцека. Вони познайомилися випадково на одній вечірці і одружилися.
- Так, - протягнула Маша, - мамині колишні чоловіки теж дружать з чоловіками своїх колишніх дружин ...
- Я завжди говорив, - процідив Аркадій крізь зуби по-російськи, - не треба було вчити її іноземним мовам.
Жаклін ласкаво посміхнулася мені:
- Ну, зі мною і Яцеком ви вже познайомилися. А це Андре, наша дочка.
- Не зовсім наша, - уточнив Яцек, - Андре моя дочка.
Я відчула себе як вдома. В їдальні затишно і світло, їжа приголомшлива, вино смачне. Я розслабилася і посміхнулася сусідові справа.
- Мене звуть Аллан, - шепнув він мені. - А як ваше ім'я?
- Дарина, - пробурмотіла я з повним ротом, - мене звуть Дарина, або Даша.
Сусід згідно закивав головою:
- Прекрасне ім'я, незвичайно вам підходить!
Тиха бесіда за столом текло своєю чергою. Після сідла баранчика подали блюдо з сирами. Запивали все це чудовим, зовсім приголомшливим вином, назва якого я не знала, а етикетку не побачила. Офіціант тримав пляшки, обернувши їх серветкою. Розмова перекинувся на мистецтво. Спочатку обговорили переваги і недоліки Лувру, потім Британського музею, дісталися до галереї Уффіці.
- А ваш улюблений художник? - звернувся до мене Алан.
- Люблю всіх імпресіоністів, - зізналася я, - а ось Пікассо, Малевич не для мене.
- О, - засміявся Жан, - тоді вам треба ходити тільки по другому поверху. Не дарма Наталі наполягала, щоб ваша кімната була саме там, годі й спускатися на перший поверх. Він у нас весь присвячений сучасному мистецтву.
- Так, - захоплено закивала я, - на другому поверсі такі чудові репродукції.
Повисла тиша, потім все знову разом заговорили - на цей раз про китайському порцеляні епохи Мін.
Кава подали в сусідній кімнаті, швидше за все це була бібліотека: стіни щільно заставлені томами різних форматів, шкіряні і паперові корінці, подарункові і кишенькові видання - все стояли упереміш.
Несучи в руках дві маленькі чашечки з кавою, Наталя підійшла до мене.
- Ну що, подобається? - запитала вона.
- Дуже, але ось тільки ...
- Щось не так? - стурбовано запитала Наташка.
- Та ні, все в порядку. Але не могла б ти поселити мене в іншу кімнату?
- Не подобається? А я так старалася все зробити для тебе якнайкраще ...
- Так все прекрасно, ось тільки мене бентежать чужі речі в шафі. Я кого-то виселила з кімнати?
Наташка зареготала на весь голос:
- Ну ти даєш! Це все твої речі.
- Твої, твої. У тебе що, пам'яті немає? Пам'ятаєш, як ми з тобою під Новий рік мріяли? Ти говорила, що хотіла б шафа, який можна відкрити, не встаючи з ліжка, і там повинні лежати купа нового білизни і не відкриті пачки з колготками, і по парі різних туфель до кожного костюма. Можеш бути впевнена, я все зробила точь-в-точь, як ти хотіла. Знаєш, цей чортів шафа відмовилися робити три фірми.
- Прости, - в повному приголомшенні пробурмотіла я.
- Гаразд, чого вже там, - поблажливо кинула Наташка. - Я-то знаю, як з'їжджає дах, коли мрії раптом втілюються в життя.
Я позбулася дару мови.
- Наталі, - покликав Жан.
- Іду, - заусміхалася Наташка, - так, ось ще що, май на увазі - так, про всяк випадок, на стінах у нас немає репродукцій, все тільки оригінали ...
Добре, що я не могла побачити себе в цю хвилину з боку - отвисшая щелепу не прикрашає. Оригінали! Всі ці прекрасні картини, густо розвішані по стінах, оригінали. Значить, і цей Гальс, що прикрашає бібліотеку, теж. А поруч маленький етюд - о ні! Це начерк Да Вінчі.
- Не заздріть, - пролунав голос позаду мене. - Життя така мінлива ... Раптом ви станете багатшими своєї сестри!
- Ну, це малоймовірно, - відповіла я, повертаючись. - Не думала, що на моєму обличчі написана відверта заздрість!
Мій колишній сусід по столу розреготався:
- Я добре знаю жінок - ви заздрите навіть нової капелюшку. А побачивши такої колекції, та ще у сестри, та ще якщо ви бідні ...
- Хто вам сказав, що Наталі моя сестра? - перебила я Аллана.
- Вона сама. Ви, росіяни, так цінуєте родинні зв'язки, так тримаєтеся один за одного ...
Я подивилася на Аллана і зітхнула. Пояснити цього самозакоханого дурню нічого неможливо. Невже він не розуміє, що російські такі ж різні, як і французи, а велике число родичів однаково гнітюче діє на людей будь-якої національності. Цікаво інше: з чого це Наташа видає мене за свою сестру?
Але вголос я вимовила зовсім інша:
- Багатій людині важко зрозуміти бідного.