Гарпуном - відповідь невірний. Правильна відповідь: списом. Для ранніх китобоїв гарпун не служив знаряддям вбивства, він використовувався для причеплення до кита лина (мотузки). Метал гарпун професійний гарпунника, стоячи на носі гребний шлюпки і упершись коліном в спеціальний виріз на банку. Дочекавшись, поки відстань між човном і китом скоротиться до шести метрів, гарпунника кидав в жертву гарпун. На кінці гарпуна закріплювалася мотузка в 150 сажнів (275 м) довжиною, просочена тваринним жиром (щоб краще «труїтися»), акуратно змотана і укладена в великий чан між лавами для веслярів. Крім того, мотузку регулярно поливали водою, щоб при розмотуванні та не загорілася від тертя.
Коли вся мотузка витягується, китобоїв чекало «нантакетское катання на санях». Це коли загарпуненний кит тягне судно зі швидкістю 42 км / год - швидше в ті роки осіб по воді пересуватися просто не міг. (В XIX столітті острів Нантакет, розташований біля узбережжя штату Массачусетс, був центром китобійного промислу Північної Атлантики.) Проходило багато годин, перш ніж кит нарешті вибивався з сил і човен підходила до нього ближче. Ось тоді-то місце гарпунника займав капітан або його помічник і наносив жертві смертельний удар списом (кидок списа вважався прерогативою виключно офіцерів). Крик «There's fire in the chimney!» ( «Дим з труби!») Означав, що з дихала кита б'є кров і кінець близький.
Після цього тушу підтягували до корабля, прив'язували ланцюгом і починали «обдирати» - різати прямо з палуби за допомогою гострих інструментів з подовженою ручкою. Нерідко робота перетворювалася в змагання «хто швидше» зі зграями акул, вириває з туші шматки ворвані, поки «м'ясники» орудували ножами. Ремесло гарпунника вважалося настільки небезпечним, що норвежці допускали до нього лише неодружених чоловіків.
Все змінилося в 1868 р коли норвезький інженер Свен Фойн придумав гарпунну гармату. Розривна граната на кінці гарпуна - ось вона-то дійсно вбивала кита, а саму гармату тепер можна було ставити хоч на палубі великих паросилових судів. Це була революція в китобійний промисел: гарпунна гармата Фойна уможливила полювання на більш швидких і більш потужних китів, таких як рорквали (від норвезького royrkvaL «борознистий кит», через рядів гребенів, що йдуть по всій довжині нижньої частини кита, подібно ниткам автомобільної шини) - блакитні (або сині) кити. Згодом Фойн запропонував модернізований варіант вибухає гарпуна, який накачував туші китів-полосатиків повітрям, оскільки до цього вони тонули відразу ж після пострілу.
Синій кит (або блювал, великий полосатик) став найприбутковішим з усіх можливих уловів: 27-метрове тварина давало 15 900 літрів жиру. До 1930-их рр. щорічне число винищуються синіх китів досягло 30 000. І коли в 1966 р Міжнародна китобійна комісія оголосила мораторій на полювання на синіх китів, їх популяція скоротилася з 186 000 (1880 р) до 5000 особин.
Кіт Мобі Дік з однойменного роману (1851) Германа Мелвілла мав реальний прототип - кашалота-альбіноса на прізвисько Мока Дік, якого часто бачили неподалік від чилійського острова Мока. Тіло його було буквально поколото дюжиною гарпунів - «сувенірів» від сотні сутичок з китобої в 1830-1840-х рр.