Перед тим, як потрапити в крани, водопровідна вода проходить спеціальну обробку, яка полягає в її знезараженні. Цей процес може проходити двома способами - шляхом хлорування води (за допомогою хлору), а також додавання в неї хлораминов, що є похідними аміаку (даний процес називають хлорамінірованіем). В результаті такої обробки змінюється хімічний склад води.
Під час приготування їжі ми нерідко використовуємо йодовану сіль. В результаті цього відбуваються певні реакції - зокрема, хлорамін і хлор вступають в реакцію з йодидом, присутнім в такій солі. Це призводить до утворення іодоватістой кислоти.
В ізольованому вигляді дана речовина нешкідливо, але воно перестає бути таким після вступу в реакцію з різними органічними речовинами, присутніми у водопровідній воді. Було виявлено, що це може призводити до утворення побічних продуктів йодованої дезінфекції. Скорочено ці токсичні речовини позначаються як I-DBP і є мало вивченими.
Фахівцями з Гонконзького університету, а також вченими з Нанкинского університету було проведено дослідження, спрямоване на вивчення молекул цих речовин і виявлення рівня їх токсичності.
Для більш точного вивчення властивостей даних сполук вченими були змодельовані ситуації приготування їжі в різних умовах - при різних температурних режимах і різної тривалості процесу готування. При цьому в страви додавали йодовану сіль і пшеничне борошно.
В результаті дослідження було виявлено більше десятка нових молекул, у дев'яти з яких була визначена структура. Надалі у виявлених молекул вивчалися токсичні властивості і було виявлено, що деякі з них є більш токсичними в порівнянні з іншими, в окремих випадках різниця за цим показником досягала перевищення в 200 разів.
Також бажано, щоб сам процес приготування їжі займав менше часу і проходив при більш низьких температурних режимах.