- Тату, тату, дивись, зірка впала!
- Так, синку, можеш загадати бажання.
- Пап, а замість неї тепер в небі дірка буде? Або нова зірка виросте?
- Та ні, дірки не буде, напевно, нова виросте.
- А чому вона впала?
- Ой, синку, не знаю, йди у мами спитай.
Дійсно, а чому вона впала? І впала вона взагалі? Невже зірка може впасти з неба?
НІ. Зірки з неба не падають. Зірка - це величезний розпечений куля гарячого газу, у багато разів перевищує розмір Землі. Важко уявити, що станеться, якщо на нас впаде такого розміру зірочка.
Що ж тоді ми бачимо, якщо це не падаюча зірка?
Те, що ми називаємо «падаючою зіркою», насправді є каменем, який прилетів з космічного простору. Це дрібні космічні уламки - метеороіди, якими можуть бути пилинки від комет, великі кам'яні брили або навіть фрагменти розбитих астероїдів. Метеороід, перетнув земну атмосферу, називається метеор. Поки летить, він так сильно розжарюється, що спалахує яскравими смужками і починає світитися як зірочка. Але через якусь мить камінь згорає і «зірка» зникає.
Якщо ніч ясна, то є шанс побачити кілька метеорів за годину, а коли Земля проходить через потік пилинок, залишених пролітала кометою, кожну годину можна бачити десятки метеорів.
Але не варто плутати метеори з метеоритами. Метеорити - це ті камені, які долетіли і впали на Землю. Вони можуть бути розміром як з горошину, так і з Вашу кімнату. Найбільший метеорит, що впав в Африці, важить 60 тонн.
Іноді можна побачити не тільки падаючу зірку, а й, так звану, «хвостату» зірку. За давнім переказом «хвостате чудовисько» приносило біди, війни і смерть. Але часи змінюються, і зараз «хвостате чудовисько» не тільки приносить удачу, але і є найбажанішим явищем для будь-якого вченого.
Думаю, що багато хто здогадався, що ці «хвостаті» - просто комети. Комета - це крижане тіло, що складається із залишків матеріалу, невикористаного при народженні Сонячної системи, тобто величезний брудний сніжок, що рухається по орбітах навколо Сонця. І, на відміну від казки про падіння зірок, хвіст у комети дійсно є. Чим ближче вона наближається до Сонця, тим більше нагрівається і тане, випускаючи хвіст газу і пилу, який стає все довшим і яскравіше, а коли комета залишає наш космічний дім, хвіст тьмяніє, зменшується і зникає зовсім.
Комета може мати не тільки один, але і два хвости: один - блакитний газовий (основний), а інший - жовтий пиловий, який, згинаючись, слід по її орбіті. А бувають і безхвості комети, що виглядають як маленькі тьмяно світяться цятки. До речі, їх переважна більшість. Насправді вкрай рідко трапляється нагода зустріти комету з яскравим довгим сріблястим хвостом, що прорізають небо немов прожектор.
Вчені до цих пір не здогадуються: чи є комети членами нашої Сонячної системи або вони представники інших зоряних світів?
У 1986 році вченими була виявлена комета Галлея, яка викликала фурор в світі астрономії. В ядрі комети були виявлені ті молекули, з яких можна побудувати органічну речовину! Може, комети - це свого роду колісниці, які розносять по Всесвіту насіння життя. Деякі фізики і астрономи навіть переконані, що саме комети занесли колись життя на Землю.
Багато незвичайного і непізнаного в світі Космосу і Всесвіту. На жаль, нашому поколінню відома лише мізерна частина цієї величезної позаземної загадки. Бути може, коли-небудь людство і розгадає цю таємницю Міров. А поки нам залишається тільки дивитися на зоряне небо і малювати в своїй уяві міжгалактичні пейзажі.
- Гуманність, гільйотина та інше.
- Пасажирські літаки. Частина друга
- Новгородський літопис про смерть Олега Віщого
- Звідки пішла приказка - вогнем і мечем?
- Паровоз серії Е. Простий, непомітний, але надійний трудяга