Прийнято вважати, що чим старше стає людина, тим менше він потребує сні. Але, як з'ясувала оглядач ВВС Future. для ранніх підйомів можуть бути зовсім інші причини.
Люди старшого віку часто скаржаться на проблеми зі сном. Половина з них стикається з порушеннями сну, а від чверті до третини мучиться безсонням.
Судячи з усього, основних труднощів дві: заснути ввечері і не прокинутися занадто рано вранці - так, що більше вже не спиться.
У деяких випадках розлади сну поглиблюються проблемами зі здоров'ям. Але багато вимушено не сплять (по крайней мере, частина ночі) навіть при відсутності симптомів захворювань, які заважали б їм заснути.
Нестача сну може мати довготривалі наслідки для імунітету і багатьох інших показників здоров'я, в тому числі - загального самопочуття.
Крім того, наслідком недосипання можуть стати сонливість протягом дня і підвищений ризик нещасних випадків.
Втім, може бути, з віком люди просто мають потребу в меншій кількості сну, так що і турбуватися нема про що?
Правовласник ілюстрації Getty Image caption Біологічний годинник літніх людей можуть не давати їм заснути вдень, навіть якщо людина дуже цього хоче
Однак встановити, скільки насправді необхідно спати людям різного віку, набагато важче, ніж може здатися на перший погляд.
Зрозуміло, можна підрахувати, скільки годин сплять люди в дійсності, і переконатися в тому, що в середньому тривалість сну у людей похилого віку менше, ніж у більш молодих.
Однак це говорить лише про те, що вони менше сплять, але не про те, що їм потрібно менше сну.
Іноді кажуть, що люди старшого віку не сплять ночами, тому що встигають подрімати протягом дня. Інші ж, навпаки, стверджують, що надмірну сонливість протягом дня не слід вважати неминучою супутницею старіння.
Лікарі часто не належать всерйоз до скарг пенсіонерів на безсоння. За підсумками одного дослідження з'ясувалося, що хоча про проблеми зі сном заявили 69% літніх людей, в 81% таких випадків порушення сну не були зафіксовані в історії хвороби пацієнта.
Одна з гіпотез полягає в тому, що в процесі старіння порушується добовий ритм організму
Якщо допустити, що людям старшого віку потрібно стільки ж сну, скільки і іншим, чому ж тоді вони сплять менше?
Одна з гіпотез полягає в тому, що в процесі старіння порушується добовий ритм організму, в результаті чого людина прокидається раніше, ніж слід.
Дослідження показали, що денний цикл у літніх дійсно зміщується, через що вони починають раніше вставати і раніше лягати.
Можливо, їм все-таки необхідно більше спати, але сон не йде до них, і навіть коли вони все-таки провалюються в дрімоту, якість сну вже не таке, як в молоді роки.
Нещодавно в Росії було проведено нове дослідження на цю тему. Одного ранку в наукову лабораторію прийшли 130 осіб, які залишилися там на весь день і наступну ніч.
Протягом усього цього часу вчені не давали їм спати і регулярно просили їх оцінити, наскільки сонними вони себе почувають.
Відчуття сонливості змінюється протягом дня і протягом ночі, і в подібних експериментах, заснованих на позбавленні сну, виходять з того, що воно відображає процеси, пов'язані з біоритмами організму - такі як зміна температури тіла протягом доби і вечірній викид гормону мелатоніну.
Правовласник ілюстрації Getty Image caption Зниження з віком вироблення мелатоніну може впливати на сон
Крім того, протягом дня і ночі у учасників дослідження кілька разів вимірювалася повільнохвильовий активність головного мозку.
Потім всі ці дані були проаналізовані в прив'язці до щоденника сну, який добровольці вели протягом попереднього тижня, щоб визначити, яким чином відчуття сонливості і повільнохвильовий активність змінюються в залежності від хронотипівхворих людини (типового для даної людини характеру добової активності - Ред.).
Вчені повторно встановили, що люди старшого віку і молодші відчувають сонливість в різний час і що показники повільнохвильової активності у них різняться.
На його думку, в середньому віці процеси, що визначають періоди медленноволнового сну, порушуються, що ускладнює сон. Крім того, у літніх людей зміщується добовий ритм внаслідок зменшення амплітуди змін температури тіла і скорочення вироблення мелатоніну.
Ця програма була розроблена в Мічиганському університеті в місті Енн-Арбор (США) з метою полегшити людям пристосовування до зміни часового поясу.
Зміни біоритмів заважають людям старшого віку засипати і змушують їх весь час прокидатися
Користувачам додатки пропонується вказати свій звичайний режим сну і дати дозвіл на надання цих даних вченим.
П'ять тисяч людей з усього світу погодилися надати дані, завдяки чому дослідники отримали загальну картину режимів сну людей різного віку, які проживають в різних куточках земної кулі.
Серед молоді виділилися групи "жайворонків" і "сов". А ось у людей старшого віку результати виявилися більш однорідними: більшість з них рано прокидалися і відносно рано лягали.
В рамках дослідження з'ясувалося, що найменше сплять чоловіки після сорока, і це незвичайний результат.
Однак встановлений в ході того ж експерименту факт, що люди більш похилого віку схильні спати в певний час, свідчить про наявність в добовому циклі пенсіонерів більш коротких проміжків часу, протягом яких вони здатні заснути і проспати протягом декількох годин.
Таким чином, якщо зміни біоритмів заважають людям старшого віку засипати і змушують їх весь час прокидатися, може бути, твердження про те, що їм необхідно менше сну, - це просто міф? Просто у них коротше той проміжок часу, протягом якого вони можуть спати.
Можливо, це не дрімота протягом дня заважає їм заснути вночі, а недолік сну в нічний час викликає у них сонливість і необхідність задрімати вдень, щоб компенсувати недосип.
Правовласник ілюстрації Getty Image caption Можливо, денний сон необхідний через те, що людина не висипається вночі
Люди у віці від 60 до 72 років спали в середньому по 7,5 години в день, а представникам вікової групи від 18 до 32 років вдавалося спати майже по дев'ять годин.
З цього можна зробити висновок, що молодим потрібно більше сну, ніж літнім - або що у них накопичилося більше втоми, викликаної недосипом, оскільки до цього вони лягали пізніше.
Результати цього експерименту не дозволяють виключити і того, що біологічний годинник людей старшого віку не дають їм спати протягом дня, навіть якщо це їм необхідно.
Однак в ході наступного дослідження, проведеного в Університеті Суррея (Великобританія) за участю деяких вчених з тієї ж групи, з'явилася нова заковика.
На цей раз добровольцям пропонувалося спати в різний час протягом дня. Літнім знову було важче засипати - чи то їх біологічний годинник заважали їм відключитися, то є у них не накопичувався такий же дефіцит сну, як у молодих людей.
Так що тепер лаборанти створювали їм недосип штучно. Вони відстежували їх мозкову активність протягом всієї ночі і кожного разу, виявивши повільні хвилі, створювали в приміщенні гучний шум, щоб перешкодити їх сну.
На наступний день втомлені пенсіонери засипали протягом дня так само легко, як і молодь.
Це свідчить про те, що якщо їм дійсно необхідно поспати, у них це вийде. Можливо, у них зазвичай не накопичується такий недосип.
Коли в ранкових сутінках людина довгими годинами перевертається в ліжку, намагаючись заснути, він відчуває себе нещасним
Вивчивши результати 320 досліджень, група експертів, запрошених Національним фондом сну (США), рекомендувала дорослим у віці до 64 років спати по 7-9 годин на добу, а після 65 років - по 7-8 годин.
У той же час уявлення про те, що в міру старіння в організмі людини змінюються процеси, що визначають добовий ритм, також здається логічним.
Так що, мабуть, неможливо однозначно відповісти на питання, чи правда, що людям старшого віку необхідно менше часу для сну.
Але з упевненістю можна сказати, що коли в ранкових сутінках втомлений чоловік довгими годинами перевертається в ліжку, марно намагаючись заснути, він відчуває себе нещасним, і до цього необхідно поставитися серйозно.
Варто зазначити, що в ході огляду застосування когнітивно-поведінкової терапії в зв'язку з порушеннями сну у людей у віці старше 60 років, яке проводилося міжнародним науково-медичним об'єднанням Cochrane, були вивчені найбільш успішні спроби застосувати подібне лікування.
Виявлено, що в деяких випадках воно може бути ефективним і заслуговує розгляду лікарями в якості альтернативи снодійних препаратів.